I. du
Chesreau qui confirme l'usage des vicaires amovibles, une autre pour faire payer les dixmes sur l'estimation faite des bleds pendant par les racines, et prétendent enfin obliger les habitans à porter les dixmes à Québec. M. l'Évesque s'excuse sur la dépense qu’il faict,sur l'entretien de vingt-cinq Ecclésiastiques et pour la subsistance de trente-sept pauvres enfans qu'il dit élever par charité, comme si l'on ne scavoit pas que c’est là une suite des desseins du clergé, que ces Ecclésiastiques et ces enfans sont les fils de ses créatures auxquels ils veulent inspirer à loisir toute leur politique, qu’il ne manque pas en France d'Ecclésiastiques savans et vertueux, et que l'argent qu'il dépense seroit bien plus utilement employé à l'entretien de vingtcinq prestres qui seroient plus que suffisans pour administrer commodément.
Tout le monde sçait que les Ecclésiastiques se meslent de tous les procez et de toutes les affaires directement ou indirectement, qu'ils ne manquent jamais de protéger leurs amis et de solliciter contre ceux qui ne leur sont pas soumis ou déclarez pour eux, et mesme d'agir contre eux et de les poursuivre, afin que l’on ne découvre pas leur commerce, leurs intrigues et leurs manières d'agir ny qu'ils en apprennent la langue, quoyque ce soit l'unique moyen pour en faire de véritables Chrestiens; aussy n'y en a-t-il presque point qui le soient, nonobstant leurs missions, ce que Monseigneur pourra scavoir de plusieurs personnes qui sont en France. Et, en effect, on aura beau les baptiser, tant qu'ils conserveront leurs mœurs et vivront avec les autres Sauvages, ils quitteront à leur première fantaisie, comme on l’a veu tant de fois, leurs véritables femmes par les divorces ordinaires parmy eux,
leurs demeures, les missionnaires et la religion, ce qui n'ar- , : ; q
riveroit pas s'ils s’'accoustumoient à nostre langage, à nostre manière de vivre, à nos loix et à nos mœurs. Mais ces Messieurs s'y sont toujours opposez, et par l'ignorance où ils les tiennent de nostre langue et de nos usages leur font croire tout ce qui leur plaist; c'est dans cette veue que l’un d'eux a maltraité et enlevé la petite Iroquoise que j'entretenois chez les Ursulines, qu'ils ont trouvé mauvais que M. de la Salle fasse enseigner plus de cinquante enfans au fort Frontenac, dont plusieurs comraiencent desjà à lire et à escrire, qu'ils ont fait changer de demeure aux Iroquois de la Prairie de la Madelaine, où ils estoient trop près, à leur gré, des habitations Françoises, et qu'après un si grand nombre de concessions, ils se sont fait encore donner par M. du Chesneau seul, contre les ordres du Roy, le Sault Saint-Louis, que luy et moy avions promis au sieur de la Salle.
Mais il faut remarquer l'artifice dont ils se servent au sujet de ces concessions; ils en ont demandé plusieurs fois pour les Sauvages, sous prétexte de les accoustumer à cultiver la terre. Quand ils les ont eu obtenues, ils les ont fait, à la vérité, défricher aux Sauvages; mais aussytost après ils les leur ont ostées pour les donner à des François, sous la rente tantost de deux et tantost de quatre minots de bled par an, en sorte qu'après tous leurs travaux qu'ils persuadoient par divers moyens aux Sauvages d'entreprendre, il n'y en a pas un seul qui avt un pouce de terre, de quoy l'on pourroit citer divers exemples, mais il suffit de celuy desdits Iroquois de la Prairie de la Madelaine qu'ils ont renvoyez au Sault Saint- Louis.
Mais, quoyqu'ils puissent faire, les Sauvages mesmes descouvrent une partie de leurs ruses, et l’une d’entre elles, qui
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a infiniment d'esprit et qui parle la langue Françoise comme si elle estoit née à Paris, nommée Marie Félix, m'a raconté plusieurs fois que les Sauvages sont fort mal contents des missionnaires, qu'ils commencent à sçavoir que les terres que les Pères leur ont fait défricher leur appartiennent, qu'ils les traitent comme des esclaves, qu'ils les obligent d’acheter tout ce qui leur est nécessaire chez un nommé Hazeur, qui est apparemment un de leurs facteurs, qu'ils les empeschèrent de me venir secourir lors de l'incendie, leur disant que Dieu me punissoit pour mes péchez, qu’ils me descrient continuellement dans leur esprit et beaucoup d’autres choses de cette nature. Il est tombé entre les mains du Père Louis un dictionnaire de leur façon qui fait connoistre l’idée qu'ils donnent d'eux aux Sauvages. En expliquant, par exemple, la signification du mot égal, ils ont mis : « La robe noire est égale à Onontio. » Ils ont dit à d'autres Sauvages qu'ils sont les maistres et que Onontio ou le gouverneur tient l’espée; ils ont dit aussy plusieurs fois que tout iroit mal dans le pays jusqu’à ceque les Ecclésiastiques eneussent l’entier gouvernement. Et, à la verité, il paroist assez, par tout ce que j'en aydit, qu’il s'en faut bien peu qu'ils n’en soyent tout à fait les maistres; mais il y faut encore adjouster que des deux entrées et clefs du pays, qui sont et le haut et le bas de la rivière, il ne reste à occuper par eux que l’isle aux Couldres et la pointe du sault Saint-Louis. Pour l'isle aux Couldres, M. du Chesneau et moy avions donné une concession pour y habiter au nommé de Lessart, afin que, comme c’est le seul mouillage, en cas qu’il y vinst des vaisseaux ennemis, il pust nous en avertir en canot; mais les Ecclésiastiques y ont fait faire opposition par le sieur Bazire avec quiils sont en très-bonne intelligence et qui a
prétendu avoir droit de l'empescher, à cause du tort qu'il dit que cela feroit à la traite de Tadoussac, sans prendre garde que les Ecclésiastiques qui possèdent la baye Saint-Paul, vis-à-vis, en terre ferme, en sont bien plus près et mieux postez pour nuire à la ferme. Pour la pointe du sault Saint- Louis, qu'ils demandent sous le nom des Sauvages, et que M. l'Intendant leur a accordée sans ma participation, contre l'ordre et contre la promesse que luy et moy en avions fait à M. de la Salle, qui le justifie par une lettre de M. du Chesneau, ils n'ont point d'autre fondement pour la prétendre
qu'une raison politique qui est qu’il ne leur manque que cet
endroit pour avoir toutes les avenues de la Grande Rivière où ils possèdent desià la prairie de la Madelaine, l’isle de Montréal et l'isle Jésus; mais, outre cela, M. l'Évesque et M. le Major,qui est entièrement uny avec eux, prétendent avoir des concessions pour cela et faire des habitations au delà de Montréal, à la cheute (sic) des Outawas et autres Sauvages du nord-ouest et de l’ouest, ce qui seroit la ruine entière de ja Colonie, qui n'’auroit que leurs restes.
Ils ont fait encore un establissement à Missilimakinac, isle où il faut nécessairement passer pour entrer dans le lac des Illinois, et un fort qui ferme le lac Supérieur ou de Tracy au sault Sainte-Marie, où ils ont du canon et où fut fait le massacre des ambassadeurs Nadouesioux, dont le dernier, s'estant enfermé dans la chapelle, fut tué d'un coup de canon par un Frère missionnaire dont tout le monde sçait le nom: Ils y font aussi défricher des terres sans concession. Ainsi les voylà tantost maistres de tous les passages près et loin. Ils ne se contentent pas de faire commerce contre l'ordonnance du Roy et la défense des congez, ils ont intelligence avec les
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Anglois, les louent, assistent à leurs conseils, sollicitent des particuliers François de négocier avec eux et font plusieurs voyages à Orange et à Manhatte, comme on le prouve par leurs lettres cy-jointes. Ils ont mesme pris permission du major Andros, gouverneur de la Nouvelle-York ou Nouvelle-Hollande, pour demeurer dans le pays des Iroquois, qui appartient sans contestation au Roy; et ce n'est pas une accusation supposée, puisque l'on a une lettre du major Andros escrite à l'un deux qui le vérifie.
Pour la guerre des Iroquois, dont le pays fut menacé l'année 1676, que j'empeschay heureusement par un voyage que je fis au fort de Frontenac à petite compagnie, duquel toutebis eux et leurs partisans m'ont voulu imputer la despense comme faite mal à propos, le sieur de la Salle vous aura fait voir les considérations pressantes qui m'y obligèrent, et dont ils me fournirent eux-mesmes la plus grande partie par des lettres lort particularisées et pressantes. Vous verrez aussy, Monseigneur, les preuves et le dénouement de toute cette intrigue par la relation de mon voyage et de la conférence publique avec les Iroquois, par la confrontation de Tsinagarerhar, député des Iroquois de la prairie de la Madeleine, et par les tesmoignages de Jacques Girard, de Louis Chappacoux et de Pyrcasyma Socoquis, rapporté par M. de Saurel. Leur dessein, comme il a paru dans la suite, estoit de m'en faire un piége, quelque parti que je prisse, ou de brouiller toutes choses, de mettre le paÿs dans un désordre duquel ils n’auroient pas mänqué de profiter et de ruiner M de la Salle,
Ils l'ont autrefois traité de visionnaire, et maintenant qué par des despenses, des soins et des peines extraordinaires il est enu à bout de son dessein; et a mesme fait plus que l’on n'o-
soit espérer et qu'il n’avoit promis, maintenant qu'il a obligé par son adresse les Iroquois à luy ayder à se fortifier à la cul. ture de ses propres terres, ce que personne n'avoit jamais fait, le croyant impossible, il y est devenu l'objet de leur envie et de leur aversion , d'autant plus que son establissement incommode le commerce qu'ils font avec les Anglois et traverse la communication qu'ils voudroient pratiquer avec ceux des leurs qui sont chez les Outawas.
Et c’est pour cela, Monseigneur, qu'ils ont entrepris deux choses de concert avec M. du Chesneau et le sieur Bazire: la première, qu'ayant appris que M. de la Salle avoit dessein de demander la concession du lac Érié et de celuy des Illinois, dont le premier est une suite de sa concession du commerce du lac Frontenac qui vient la pluspart du lac Érié, à l'entrée duquel il a nécessairement besoin de faire un fort pour empescher les Anglois de s’en emparer, lesquels au rapport des Révérends Pères Jésuites mesmes ont nouvellement envoyé un deserteur nommé Turquet pour le reconnoistre, sur cet avis, dis-je, du dessein de M. de la Salle, ils ont résolu de faire demander eux-mesmes cette concession pour les sieurs Jolliet et Lebert, gens qui leur sont entièrement acquis et le premier des: quels ils ont tant vanté par avance, quoyqu'il n'ayt voy'agi qu'après le sieur de la Salle, lequel mesme vous tesmoignera que la relation du sieur Jolliet est fausse en beaucoup de choses. Leur seconde prétention est de restablir les congez après les avoir tant blasmez, pour les mettre en les mains du dit sieur Bazire ou de dix ou douze particuliers; mais s'ils l'obtiennent, il ne faut plus espérer d’empescher non-seulement leur commerce, mais mesme qu'ils ne fassent la plus grande partie de celuy du pays. J'ay sceu qu’ils ont aussy le dessein
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de faire mettre le commerce de l'eau-de-vie en parti, après avoir tant crié pour le faire défendre; mais je suis en repos de ce costé là, parce que je scay que vos lumières en descouvriront assez les inconvéniens et les conséquences.
Il me reste, Monseigneur, à vous supplier de remarquer le grand nombre de désordres que les Ecclésiastiques causent dans le pays, que je rapporte des preuves de tous les faits principaux, que je n'ay rien dit de ce qui me regarde, quoyque j'en aye plus souffert que personne, ce que j'ay évité afin que l'on ne me pust pas imputer de plaider ma propre cause, mais seulement celle de tout le pays, et que pour espargner leur réputation je n’en ay nommé pas un, excepté M. l’ Évesque, quoyque je sache bien leurs noms que M. de /a Salle vous dira si vous le luy ordonnés.
1, Malgré sa réserve, le comte de Frontenac dissimule médiocrement le souvenir qu'il conservait de sa querelle avec les Sulpiciens, à la suite de laquelle il avait renvoyé en France les abbés de Fénelon et d'Urfé, ainsi que le commandant de Montréal. — Le comte de Frontenac et Cavelier de La Salle semblent dès lors avoir uni leurs intérêts, le découvreur ayant pris parti pour le gouverneur dans cette affaire, dont le, ssentiment dut s’accroître chez l'un et chez l’autre de ce qui se passait du côté du lac Ontario. Ainsi s'explique en partie le Mémoire que nous venons de donner, sans parler de la protection accordée par le comte de Frontenac aux Récollets, à l'exemple de son père qui les avait établis à Saint-Germain en Laye.
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