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pu tuer tes neveux ct que dans la confusion où ils estoient, j'aurois pu faire seul ce qu’on te veut persuader que j’exécuteray avec l'assistance des [roquois, après que je me seray estably chez toy et que j'auray fait amitié avec ta nation ? A l'heure que je parle, mes gens ne pourroient-ils pas esgorger tout ce que vous estes d’Anciens pendant que vostre jeunesse est à la chasse? Ne sçais-tu pas que l’Iroquois que tu redoutes a esprouvé la valeur du Francois, et que par conséquent il n'auroit pas besoin de son secours s’il avoit dessein de vous faire la guerre? Mais, pour te guérir entièrement l'esprit, cours après cet imposteur que j'attendray icy pour le convaincre et le confondre. Comment me connoist-il, puisqu'il ne m'a jamais veu, et comment peut-il scavoir les complots qu'il dit que j'ay faits avec les Ircquois, qu'il connoist aussi peu que moy ? Regarde notre équipage. Ce ne sont que des outils et des marchandises qui ne nous peuvent servir que pour vous faire du bien, et qui ne sont propres ny pour L; attaques ny pour les retraites. »

Ce discours les émut et les obligea à faire courir après Monso pour le ramener. Mais la neige, qui tomba la nuit en abondance et qui couvroit ses pistes, empescha qu'on ne le pust joindre. Toutesfois, les gens du sieur de La Salle, qui avoient esté auparavant à demi séduits, ne furent pas guéris de leurs fausses craintes. Six d’entre eux, qui estoient de garde, s’enfuirent la nuit suivante, avrès avoir enlevé ce qu'ils jugèrent leur devoir estre nécessaire, et s’exposèrent à un danger de périr et de mourir de faim, beaucoup plus certain que celuy qu'ils vouloient éviter.

Le sieur de La Salle estant sorti de la cabane une heure

après, et n'ayant trouvé personne en faction, entra dans la

ient, ÉcUseray n? A orger nesse outes ent il vous cours cre et a jalit que moy ? s marire du our les

cabane de ses gens. Il en trouva une où il n'estoit resté qu’un seul homme, que ses camarades n’avoient pas adverti, parce qu'il leur estoit suspect. Il les assembla tous, et leur demanda des nouvelles de ces déserteurs. Ensuite il leur tesmoigna le déplaisir qu'il avoit de ce que, contre les ordres du Roy, et contre toute justice, ils avoient déserté et l’avoient abandonné dans le temps qu’ils luy estoient le plus nécessaires, et après qu’il avoit fait toutes choses pour eux. Il leur recommanda, pour empescher le mauvais effet que cette désertion pourroit produire dans l'esprit des Illinois, de leur dire que leurs camarades estoient partis par son ordre; qu'il auroit pu

bien les faire poursuivre et les punir pour faire un exemple,

mais qu’il ne vouloit pas faire connoistre aux Sauvages le peu de fidélité des Francois. Il les exhorta à luy estre plus fidèles que ces fugitifs, et de n’en pas venir à de pareilles extrémitez par la crainte des dangers que Nicanapé leur avoit faussement exagérez; qu'il ne prétendoit mener avec luy que ceux qui le voudroient accompagner, et qu'il leur donnoit sa parole de laisser aux autres, au printemps, la liberté de retourner en Canada, où ils iroient sans risque et en canot, au lieu qu'ils ne pouvoient alors l’entreprendre qu'avec un péril manifeste de leur vie, et avec la confusion de l'avoir laschement abandonné par une conjuration qui ne pouvoit pas demeurer impunie à leur arrivée à Québec. Il tascha de les rassurer de cette manière ; mais, connoissant leur inconstance, et dissimulant le chagrin qu’il avoit de leur peu de résolution, il résolut de les esloigner des Sauvages pour couper le chemin à de nouvelles insubordinations. Et pour les faire consentir sans murmurer, il leur dit qu'ils n’estoient pas en seureté parmi les Illinois; que, d’ailleurs, un pareil séjour les exposoit aux armes des