I. ROTES ET PIÈGES JUSTinCATITES

complément de Tindemnité qui vous serait due par le département des Affaires étrangères.

» Les frais du voyage d'exploration que vous avez entrepris ave raprrément de M. le consul à San-Francisco, se sont élevés, suivant compte détaillé que vous m'avez transmis, à 848 piastres ttô cens. Vous avez reçu de M. Dillon un à-compte de 7 WV piastres ; il vous restait d>l 448 piastres 25 cens, qui, au cnange de 6 francs la piastre (4) (taux compté par le consulat de Californie), représente approximatif vement la somme de 900 francs, montant au mandat que je vous û adressé.

» En mettant à votre disposition cette somme complémentaire^ le département des affaires étrangères s'est donc entièrement acquitté envers vous.

» Recevez, Monsieur, Tassurance de ma parfaite considération,

» Drootn db Lbuts. »

À ton excellence le Ministre des Affairée éirangèree.

m Paris, le 2& Juin 1853.

» Monsieur le ministre,

» La lettre que j*ai eu Thonneur de recevoir de Votre Excellenoey en date du 58 mai, m'impose, plus rigoureusement que jamais Tobligation dMnsister dans mes réclamations.

» Vous me dites, Monsieur le ministre, que le compte de mes dépenses pour mon voyage d'exploration dans TOrégon s'élèvant à 848 piastres i5 cens, que j'ai touchées au moyen de Tappoint de 900 francs ordonnances à mon profit, en mars dernier, — c le dé- » partement des affaires étrangères s'est entièrement acquitté envers » moi. »

» Il serait donc à supposer qu'en remboursant strictement les frais de voyage à un agent, on ne lui devrait plus rien, et que l'honneur de servir le pays serait une récompense suffisante. Cela doit être, en effet, aussi agréable que flatteur quand» à une grande fortune, on joint ravantage de ser\ir avec éclat et distinction; malheureusement je ne suis pas dans ce double cas, quoique j*aie pu, en diverses occasions, rendre de signalés ser\ices.

» Monsieur le ministre, j'ai été expédié, par ordre et aux frais de votre département, en Californie d'anord, en Orégon ensuite. J'avais reçu en partant, du Président môme de la République, la promesse formelle d'un emploi consulaire en ces pays lointains. Votre prédécesseur me mettiiit à la disposition du consul de San-Francisco; celui-ci n'ayant pas les fonds nécessaires pour me créer une position en Californie» me donna, en attendant, et en votre nom, une mission dans rOrégon. J'ai rempli , suivant les instructions qui m'ont été imixïsécs, cette rude mission dans un pays presque entièrement sauvaire, M. le consul n a cessé de donner son approbation à ma ci^nduite. Il vous a transmis mes immenses rapports sur cette contnV, et. i\ plusieurs reprises , il a appelé l'attention bienveillante de Votre Excellence sur mes voyages , sur ma position , sur ce qui

(1) Quoique J*cn praflto, j*aTOuc que c*est la première fois que J*aù tq donner un cours sa élevé au change du doUar américain. (Voyex pages 612 et soiTantei.)

HOTBS ET PIÈGES JUSTIPlCAnVES. U

m avait été promis, et enfin sur ce qui pourrait être fait pour moi, d'accurdavec les intérêts du service public.

• il a sollicité diverses fois des indemnités ou un traitement pour moi. Rien n'a été répondu.

• J'ai transmis, en novembre dernier, copie de toutes les pièces qui établissent si clairement le^ faits que j'expose à Votre Excellence, que ie ne croirai jamais que c'est en parf-iite et pleine connaissance ae cause qu'on lui fait dire que le département aes Affaires étrangères ne me doit plus rien. Cette rigueur ne serait admissible qu'autant qu'on aurait quelque reproche à m'adresser, ou le jour où rEtat, je le répète, trouverait des citoyens assez riches et assez désintéressés pour le servir gratuitement , même à l'autre bout du monde.

» J'attendrai, s il le faut; mais je déclare à Votre Excellence que je ne renoncerai jamais au droit d*en appeler à sa justice mieux éclairée et à faire entendre les soupirs de Vhumble qu*on outrage.

» Agréez, etc.,

» Sâint-àmiiit. »

— Tout est encore au même point

On remarquera que je n'ai jamais dit un mot de la non-mise à exécQtioD des engagements pris à mon départ On a fait tourner en mystification les intentions bienveillantes du Président Je lai^e la plainte aux sots et le bruit aux fats.

J'ai seulement insisté pour qu'on me payât la mission comme au denier des employés; et cette chose ajuste, si légitime, et ce que j'eusse obtenu des tribunaux californiens si j'y avais eu recours, n'a pas encore ému le moins du monde radmmistration des Affaires ^rangères.

Bq ministre actuel des Affaires étrangères, qui fait pour moi une ^ déplorable exception à ses habitudes d'équité, j'en appellerai à l'Empereur, qui me rendra au moins, quand il pourra m'entendre, b même justice qu'au dernier Français.

(^ À Monsieur SairU-ÀmatU, à Paris.