INCENDIES A SAN-FRANCISCO : MAI ET JUIN

languissantes ; l'esprit de destruction n'a pas même atteint son but, car la marchandise brûlée n’a point fait augmenter celle qui a réchappé. Une flotte encombrée à vomi le contenu de ses flancs, et le manque d'affaires, de confiance et d'argent, a achevé d’avilir les cours. Pour quelques articles, les vins par exemple, ils sont au-dessous des prix de facture,

» On rebâtit, on relève les murs de cette ville en ruines, mais cette fois-ci c’est. avec un sentiment de défiance et comme si on ne voulait livrer que le moins possible à l'élément destructeur. On fait, pour ainsi dire, d'avance, par la main des maçons, des charpentiers et des tapissiers, la part du feu à venir. Le luxe passé, au milieu du découragement semé par les récents incendies, ne renaît pas encore. San-Francisco aura plus que jamais de maisons en bois, mais dans des proportions exiguës et d’un ameublement strictement indispensable. On ne construit plus en pisé, ni en adobe (terre sé: chée) ; quelques gros capitalistes élèvent des maisons de briques, mais ces matériaux manquent, et ici on n'aime pas à attendre : on se sert de ce qu'on trouve. D'ailleurs, encore une secousse de trembiement de terre comme celle qui ent lieu le mois dernier, et on aura peur de se loger sous des briques et de 1 pierre. Les banquiers sont retranchés dans des espèces de citadelles en fer, sous des voûtes casematées comme pour soutenir un siége. Ce sont des forteresses entourées d'éléments combustibles qu'elles prétendent défier. Les loyers sont hors de prix et dans la proportion de 100 p. O0 avec le capital. On double ais annuellement son argent; mais il faut ne pas briler, etce serait trop beau d’être un an sans incendie, dans une ville où l’on ne quitte jamais sa maison sans la crainte de n'y pouvoir rentrer. Quoique nous ne soyons que campés en garni, et que nos malles soient toujours bouclées, je payerais bien une forte prime à qui m'assurerait contre le risque de brüler encore.

» Il ÿ a des gens qui vous disent froidement que toute la haute ville est condamnée sans appel, et que c'est sur pilotis que la cité doit subsister; d'autres vont

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