L'OR NE SERA PLUS QU'UNE CHIMÈRE DANS TROIS SIÈCLES

assurée à la République du Nord, sous l'impulsion énergique de la race anglo-saxonne, rouvrira les mines des Montézuma et leur feront rendre tout ce qu’elles peuvent rendre : des monceaux d'argent!

Du reste, le mouvement indiqué ci-dessus irait plutôt en se précipitant qu’en se ralentissant, si de nouvelles causes ne venaient modifier la situation actuelle; car, à deux milliards de francs en or tous les six ans, la Californie et l'Australie, au bout de deux centtrentetrois ans, auraient inondé l'univers de soixante-dix-sept milliards de francs en or : 77,000,000,000!!!!

Dieu soit loué! il y en aurait enfin pour tout le monde, et nous serions arrivés au véritable âge d’or.

Il est vrai que l’or pourrait bien ne devenir réellement qu’une chimère, ou bien les tarifs en assignats et ceux de la Californie se reproduiraient de plus belle, et ce serait alors tout-à-fait la même chose : on achèterait et l’on vendrait tout à un chiffre plus fort.

L'époque transitoire serait malheureuse pourles gens à revenus fixes et déterminés; mais il faut toujours voir les masses, et l’on dit que les révolutions provenant de l'abondance des métaux sont les meilleures ; si donc nous devons en subir d’autres, souhaitons la préférence à celles-ci.

Hélas! quel dommage d’être venus:si tôt, ou de ne pas vivre jusque-là !

L'époque de notre départ de la Californie commençant à être un peu ancienne, nous nous croyons obligé de rafraîchir certaines dates par la reproduction de quelques fragments d’une correspondance, revue et corrigée sur les extraits qui en ont pu être déjà publiés. Si, d'une part, ils semblent faire double emploi ou former une répétition que nous tàcherons de rendre insensible ; d'autre part, comme la plupart de ces détails se rattachent aux progrès de la contrée, ils empruntent à la fois un nouvel intérêt de ce qui précède tout en achevant de le compléter à leur tour.

Les dates sont importantes à conserver.

« 21 Novembre 1853,

» Au 1° octobre 1853 on connaissait positivement le mouvement de l'émigration par mer pendant les trois premiers trimestres de 1853. L'augmentation n’a pas été aussi considérable qu’on pouvait le supposer d’après les précédents. Ainsi, il était débarqué de tous les points du globe (y compris la Chine pour 3,640 ) 27,866 individus, dont 4,432 femmes , et il en était parti 20,843; différence en

faveur du pays, 7,023. On ne connaissait pas avec la même préci- » sion le chiffre de l'émigration qui ne marche que dans un sens, de l'émigration à travers les plaines et les Monts Rocheux. Cependant, d'après les rapports approximatifs de l'avant-garde qui avait débouché dans l'Orégon et la Californie, il n'y a pas exagération à porter le chiffre entre 20 et 30,000, avec un nombre incalculable de

pren dant

têtes de bétail. Cette population, qui n'est composée que d'à peu Sanprès une seule race, est la plus intéressante pour le pays, parce enco

qu’elle vient avec des dispositions stables, pour s’y livrer exclusive- bras ment à l'exploitation de la véritable richesse, l’agriculture. Cette dans

branche a fait d'assez notables progrès pour suflire aujourd’hui à accli $ l'alimentation de la moitié de la population, et c'est immense, de 1:

} quand on pense qu’il y a cinq ans à peine il fallait tout importer ! » » Malheureusement, la question de la propriété des terres en Ca- r'er à lifornie, loin de s’éclaircir et de se légaliser, semble reculer, au ne

contraire, par suite des tâtonnements et des incertitudes du gouver- fon nement central. Aussi, jamais il n’y eut une guerre plus vive de n'est

procès et même de luttes homicides entre les possesseurs en vertu pas

d'anciens titres mexicains et les squatters américains. »

he » Pour en revenir aux chiffres de l’émigration par mer, il y a une tion si vive concurrence entre les différents bateaux à vapeur allant ct rela DE venant de San-Francisco à la côte ouest de l'Amérique centrale, con Ù que le tarif de 350 à 400 dollars de San-Francisco à New-York, 184 À À est tombé à 40 dollars (200 francs). Quoique le chemin de fer de clan | 1 Panama soit déjà livré sur un parcours de près des deux tiers de app ! % l’isthme, supprimant la pénible et dangereuse navigation du Cha- trep | à grès, une rivalité tellement sérieuse s’est développée à Nicaragua, d'u | k que près de la moitié des voyageurs avait déjà donné la préit rence auc qe à cette nouvelle route. Ainsi, pendant les neuf premiers mois de et ll l f cette année, 6,648 passagers sont restés fidèles à Panama, 6,035 ont vrir suivi la nouvelle route de Nicaragua qui n’a pourtant ni chemin de hén | fer, ni canal, ni œuvre d’art quelconque. Et cependant, la totalité » | : du voyage jusqu’à New-York s’y opère en cinq ou six jours de par Ps moins, ce qui déterminera sans doute le gouvernement des États- nor k, Unis à lui confier la malle, à moins que la compagnie de Panama, uni qui a son siége à New-York, et dont le capital engagé est si consi- ma

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» Outre l’abaissement du fret et du prix de passage, elle entreprend des réparations majeures entre Panama et Crucès, en attendant que son chemin de fer soit complété (ce qui sera l'affaire d'un an), et, à cet effet, elle à augmenté le nombre des travailleurs d'un contingent considérable de coolies, Une fois les travaux du chemin de fer terminés , la comp’gnie du canal de jonction à Escoces et San-Miguel pense les engager. Comme cette affaire du canal est encore bien précaire, nos colonies françaises, qui ot besoin de bras pour remplacer leurs anciens esclaves comprenant la liberté dans la paresse, feraient peut-être bien d'embaucher ces Asiatiques acclimatés, dont l'essai a été déjà fait avec succès sur les sucreries de la Guadeloupe et de la Martinique.

» À propos de Nicaragua, nous ne pouvons nous lasser d’admirer avec quelle supériorité de jugement, avec quelle sûreté de tact cette ligne avait été appréciée, il y a dix ans, par la haute et profonde intelligence qui préside aujourd'hui à nos destinées! Le fait n’est pas assez généralement connu pour que nous ne le rappelions pas ici avec quelque orguecil.

» Le prince Louis-Napoléon avait rapporté de sa courte apparition en Amérique tous les documents géographiques et scientifiques relatifs à la jonction des deux Océans. Aussi, les députations de ces contrées, San-Salvador, Guatemala, Honduras, vinrent-elles, en 1845, troubler la solitude de l’illustre prisonnier de Ham, pour réclamer son concours, son patronage, le priant de les diriger, deles appuyer, implorant ses lumières dans cette dificile et colossale cntreprise. Ne semble-t-il pas vraiment incroyable que ce soit auprès d’un captif, privé de toute vie active , et qui n'avait plus lui-même aucune faculté de locomotion, que l’on vienne, à travers les monts etles mers, demander la séparation des continents et le secret d’ouvrir de nouvelles communications entre les peuples des différents hémisphères ?

» Le prince livra un mémoire qui fut accueilli avec enthousiasme par les républiques intéressées ; elles donnèrent à l’entreprise le nom de canal Napoléon de Nicaragua, et voulaient, d’un accord unanime, placer l’auteur de ce beau travail à la tête de l’exécution ; mais si le prince avait pu, à travers les barreaux de son donjon, laisser échapper le fruit de la pensée, il fut empêché par les événements politiques de disposer aussi libéralement de sa personne...

NS Entre

La Providence qui, dans ses voies impénétrables, lui réservait le rang suprême dans sa patrie, devait lui fermer cette fois-ci les passages du Nouveau-Monde.

» Ces progrès de l’agriculture que nous avons signalés ne sont pas une des moindres causes de la langueur des affaires commerciales à San-Francisco, où /a reprise qui s'était fait sentir en juillet et août n’a pu se soutenir. Le prix des marchandises, depuis plus d'un an, tout-à-fait à l’avaniage de l'acheteur, ne laisse aucune marge aux expéditeurs. Les vins mêmes et les spiritueux, si chers aux lieux de production, n’ont subi qu’une hausse insignifiante sur le marché de San-Francisco. L'encombrement y est tel, que l’on

trouve à peine assez de place pour emmagasiner ; l'intérêt de l’ar- : 1

gent en est accru et l’on est, en outre, menacé des réexportations de l'Australie, où le stock est, dit-on, dans une disproportion avec la consommation encore plus extrême qu’en Californie.

» On s'occupait activement de mettre à exécution l’heureuse idée d’une exposition des produits de l’agriculture en Californie, ct nos compatriotes, qui se sont adonnés en grand nombre à la culture des champs et des jardins, ne peuvent qu’y figurer honorablement. Dans l'érection de ce palais de cristal, on voyait moins une singularité d'imitation qu’un moyen d'encourager les efforts d’une population beaucoup plus digne de sympathie que celle des mineurs, qui se récompense et s’encourage elle-même par la nature de ses travaux tout personnels.

» Avant l'ouverture des portes de l’exposition, chez différents marchands de la ville, on montrait des échantillons de plantes céréales s’élevant à 5 mètres, un melon d’eau de 26 kilogrammes et des citrouilles de 87 kilogrammes ! Et tout cela vu et touché journellement par la population de la ville.

» La dernière loi votée, qui proscrit toute construction en bois dans le centre de la ville, depuis le 1‘ juillet, s'exécute rigoureusement. À San-Francisco, comme à Paris, on ne voit plus dans tous les quartiers que plâtre et moellons. D’après le dernier recensement officiel pour l'assiette des taxes, le montant des propriétés immobilières s'élève en ville à 28,802,000 dollars (144,010 ,000 fr. ), environ à 55 millions de francs de plus que l’année dernière. C’est avec des capitaux venus d'Europe et des États-Unis, et qui rapportent 3 et 4 0/0 d'intérêts par mois, que ces immeubles se sont ac-

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crus et développés. La main-d'œuvre devait s’en ressentir naturellement ; aussi, depuis les coalitions d'ouvriers au printemps dernier, se soutient-elle aux prix élevés des temps primitifs de la Californie : maçons et charpentiers à 8 et 10 dollars (40 et 50 francs) par jour, et le prix de la vie animale n'est nullement en proportion ; un ouvrier sobre et laborieux continue à pouvoir se nourrir avec un dollar (5 franes). Nous ne serions pas embarrassé de citer plusieurs de nos compatriotes qui, par Le salaire seulement (ce qui est si rare! }, ont déjà réalisé de petites fortunes. |

» Les immenses travaux d'irrigation et de canalisation dans les placers secs (dry digyings), où l'on ne travaillait pas l'été faute d’eau, n’ont cessé de rendre abondamment depuis six mois. C’est même à cette cause plutôt qu’à celle de l'accroissement des mineurs, qu’il faut attribuer une augmentation bien sensible dans les exportations d’or. Elles ont été officicllement constatées, par la douane et les compagnies d'assurances maritimes, à 9,555,814 dollars, près de 50 millions d’excédant sur le premier semestre 1853 comparé à celui de 1852, ct le second semestre courant dépassera encore bien cerlainement cette valeur. Le travail, sans doute, est plus dur qu’autrefois, mais la richesse aurifère est inépuisable : chaque jour on découvre de nouveaux placers avant d’en avoir fini avec les anciens, et, bien positivement, le rendement annuel de la Californie n’a pas encore atteint son maximum.

» Sur 797 navires entrés dans le port de San-Francisco, du 4er janvier au 27 septembre, on en comptait 25 de France, 49 de la Chine et 62 de l'Angleterre. J1 en était sorti, dans le même espace de temps, 1,277.

» On commence à se reposer des élections qui, pendant trois mois, avaient agité le pays. Ce n'étaient que meetings ct conventions, où les whigs ct les démocrates se qualifiaient avec l’aménité ordinaire du vocabulaire républicain. Ces dénominations de whigs et de démocrates aux États-Unis sont assez difficiles à saisir ; en Californie elles n’ont aucune signification politique et n'ont trait qu'aux intérêts locaux : « Ote-toi de là que je m'y mette. » Le gouvernement de l'État était aux mains des démocrates qui tenaient à y rester et qui ont réussi. Dans la ville de San-Francisco, où les élections municipales ont été démocratiques, il y avait un immense intérêt à remplacer le gouverneur actuel, qui poursuit

avec acharnement le projet d'étendre la ville sur la baie, ce qui éloignerait du port les propriétés actuelles et leur enlèverait ainsi une grande partie de leur valeur. D'autre part, les nouveaux terrains, qui ne sont encore à proprement parler que l’eau de la baie, seraient l’occasion de grandes et fructueuses opérations qui se négocient depuis long-temps. Cette question, rejetée par le sénat à la simple majorité d’une voix, reparaîtra devant la nouvelle législature avec de meilleures chances ; elle est, avec la question des titres de propriété, ce qui émeut le plus la contrée en ce moment.

» Quand on a habité les États-Unis, on sait combien l'usage de la glace est dans les premières nécessités de ses habitants. Deux ou trois navires, chargés de glaces à Sitka, possession de l'Amérique russe, plus au nord sur la même côte que San-Francisco, avaient découragé les envoyeurs de Boston. Mais le gouverneur du port russe n’a pas voulu continuer à laisser prendre de la glace sans la permission de l’empereur, son maître, qui est le dispensateur personnel de toutes les grâces, aux extrémités comme au centre de son vaste empire. Une compagnie américaine est en route pour Saint-Pétersbourg, où elle va solliciter le privilége d’enlever les glaces de Sitka.

» En attendant, on a manqué de glace en Californie, et il a fallu recourir aux neiges de la Sierra-Nevada pour y suppléer. Si le produit est moins beau, du moins cette ressource toute nationale ne fera jamais défaut sur des pics couverts de neiges éternelles.

» Le 15 août, en l'honneur de la fête de Sa Majesté l'Empereur Napoléon II, M. Dillon, consul de France, avait réuni dans ses salons l’élitc de la population. Diner, bal, souper splendide, rien n’a manqué. Comme entrain et bon goût, au dire de tous les invités, on n'avait encore rien vu de mieux à San-Francisco. Cette fête n’a coûté que 3,600 &ollars (18,000 francs). |

» Au départ de ia dernière malle (1* octobre), on venait de recevoir le traité passé entre l'Empereur et les États-Unis, le 23 février dernier, qui, moyennant une loi réglementaire locale, garantira désormais les propriétés de toute nature de nos compatriotes en Californie. 11 ne faut plus qu’obtenir un vote réglementaire local.

» Toute la population française paraissait vivement touchée de cette sollicitude paternelle du gouvernement impérial, qui, par ce même traité, relèvera aussi les attributions consulaires, »

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» Les terrains continuent leur marche ascensiounelle ; maïs les esprits clairvoyants, les jugeant à leur apogée et sentant une réaction prochaine, réalisent déjà leurs bénéfices. IL était impossible, d’après le grand nombre de magasins à louer, que le prix des loyers ne fléchit pas. Au taux précédent, dont on peut évaluer à un tiers la réduction qu'il vient de subir, le loyer écrasait toutes les malsons de commerce qui n'avaient pas le moyen d’être propriétaires de leurs magasins et stores. Malgré les énormes comnissions, les consignataires de navires avaient eux-mêmes beaucoup de peine à joindre les deux bouts. Tout était pour les propriétaires d’immeu-

bles à San-Francisco.

» Voici, entre mille, deux exemples récents qui peuvent donner une idée des fortunes de ce genre. Deux notabilités viennent de quitter le pays après un séjour de quatre années consécutives. L'un, M. F, C., ancien agent de change de Paris, où il doit être arrivé, a réalisé 10,000 dollars (50,000 francs de rente mensuelle, soit 600,000 francs par an) qui lui seront servis en paiement de loyers partout où il résidera ; l’autre est M. Brannan, membre démissionnaire du sénat californien, surnommé le Nabab, Il a assez de la Californie et retourne aux États-Unis avec 40,000 dollars de revenus mensuels, soit 480,000 dollars (2,400,000 francs) par an, et l’on cite deux ou trois autres fortunes semblables , telles que celles du capitaine Folsom, de M. Howard, etc.

» Il n’y a rien de plus vrai dans le Moniteur, et cependant bien des incrédules n’en croiront pas un mot. 11 y a tant de gens qui n'ont foi ni aux merveilles ni aux nababs. Ils verraient comme nous celui-ci, qu’à moins de compter avec lui, ils douteraient encore de cette variété de l’espèce nabab, tant il est simple dans ses goûts ct démocrate dans ses opinions.

» 11 y a toujours de graves discussions judiciaires sur la possession des terres, et jamais plus de délits et de crimes ne furent commis à ce propos. Les journaux sont remplis de ces attentats, dont les diverses autorités paraissent enfin s’'émouvoir.

» Le rapport du grand jury (le grand jury représente, outre ses attributions judiciaires, à peu près nos conseils-généraux de départements) propose d'éncrgiques mesures. Seront-elles votées? Jà

n’est pas la question ; mais seront-elles mises à exécution? Un ju-

gement en faveur d’un squatter nommé P. C., vient de soulever la conscience publique. Ce n’est pas le primus occupans, ce n’est pas le porteur de titres qui a eu gain de cause, mais celui qui, par abus de la force, avait fait une clôture autour du terrain. Une infinité de meurtres ont été la cause de cette inique jurisprudence qui tendait à sanctionner tout bonnement le droit du plus fort, et l’on proteste énergiquement en appel devant la Cour Suprême.

» Toutes les terres noyées par l’eau jusqu’à leur plus haute marque, viennent d’être reconnues définitivement, par le Congrès central, propriétés de l'État de Californie. On sait que les terrains aurifères ont été abandonnés aux mineurs, qui y font les lois euxmêmes, et que les autres terres sont la réserve fédérative pour indemnité des frais qu’a occasionnés l'acquisition de la Haute-Californie. Les terres consacrées, dans le principe, aux écoles publiques, qui avaient été usurpées par d’autres, vont enfin être rendues à leur pieuse destination.

» La municipalité nouvellement réélue, montre un grand désir de faire des améliorations. Le nouveau maire , M. Garrison, est un homme d'action et d'énergie. On vient de mettre en accusation trois des principaux fonctionnaires de l’ancienne municipalité : le collecteur des taxes, le trésorier et le contrôleur. Ils s’appropriaient tout bonnement le trésor municipal et répondaient aux porteurs des bons de la ville : « Il n’y a rien en caisse ! » De là une grande dépréciation dans ces valeurs, dont alcrs ils se rendaient acquéreurs. Le mal est autant dans l’organisation que dans les personnes. Ces fonctionnaires ne sont élus que pour un an et avec un trop modique traitement. On parle d'augmenter le nombre des agents de police, qui n’est que de quatre-vingt-six, dont cinquante-six sont payés par la commune et trente par des particuliers; ceux-ci, quoique légalement investis, sont appliqués à des fonctions spéciales et restreintes. Les fonds sont votés pour la geôle, reconnue malheureusement insuffisante, et pour créer une maison de correction où l’on enfermera les jeunes vagabonds, dont le nombre va toujours croissant. L'hospice des orphelins, sous le patronage des dames de San-Francisco, est dirigé avec une sollicitude toute maternelle qui ne laisse rien à désirer.

» Les rues sont de plus en plus obstruées par les ballots de marchandises et les matériaux de construction, malgré les restrictions

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des lois de police. On commence à poursuivre sérieusement les contraventions, ce qui donne l’espoir de voir finir un pareil état de choses. Pressé entre ces obstructions, les charrettes (dont les conducteurs sont très grossiers), et les cavaliers d’une imprudence impardonnable, le chétif piéton a la plus grande peine à circuler ; à chaque instant une foule d'accidents attestent tous les dangers de sa position. On replancheie les principales rues et chaque jour on comble ainsi quelques-uns de ces trous sur la voie publique, où disparaissent si souvent hommes, bêtes et véhicules. On a taxé depuis long-temps le prix du chargement d’une charrette à 1 dollar, ce qui est un prix raisonnable ; mais les voitures de place, qui sont, il est vrai, très luxueuses, sont toujours à 5 dollars ( 25 francs) la course. Aussi tout le monde, à San-Francisco, ne monte-t-il pas en carrosse doré.

» Le département du feu a été réorganisé, la ville s'impose à 60,000 dollars par an. Douze cents pompiers, avec treize magnifiques pompes, divisés en seize compagnies , dont une compagnie de sapeurs-pompiers français, font un service qui, depuis deux ans, a prévenu de grands sinistres semblables à ceux d'autrefois. Aux trentehuit citernes existantes, on en ajoute sept qui vont être terminées. Ces quarante-cinq citernes contiendront ensemble assez d’eau pour pouvoir littéralement inonder toute la ville en cas de besoin.

» Le conseil municipal vient d'arrêter en principe la suppression &es représentations théâtrales le dimanche , et on craint que, très prochainement, la ville ne soit privée de ces nobles délassements. La population française en est d'autant plus contrariée, que c'était ce jour-là qu’elle remplissait de préférence ses deux théâtres Union et Adelphi, qui, de leur côté, en éprouveront un déficit sensible dans leurs recettes. En revanche, les cabarets n’en seront que plus fréquentés, et cela pour l’honneur et la gloire de Dicu ! Les maisons de jeu sont fermées depuis long-temps le dimanche; tolérées encore les autres jours de la semaine, on va leur enjoindre d’avoir à supprimer les chants et la musique à l’aide desquels, comme les sirènes de l'antiquité, elles attiraient les malheureux pour les dévorer ensuite dans leurs antres.

» La télégraphie est non-seulement vulgarisée dans toutes les villes de la Californie, mais encore avec les principaux placers. On respecte les fils conducteurs, ce qui est assez heureux. 11 a même

été fait une innovation digne d’être importée en Europe : aux simples poteaux qui supportent les fils, on a substitué, sur la ligne de San-Francisco à San-José, des arbres fruitiers. Dussent les planteurs de ces nouveaux vergers ne pas recueillir seuls tout le produit, que ce serait encore une nouvelle richesse et un double profit bien dignes d’être offerts comme modèles à tous les pays où ils peuvent avoir leur application !

» Chaque nationalité use largement de la liberté dont on jouit ici, pour se réunir en meetings ct célébrer des anniversaires. On aime beaucoup les fêtes et les banquets, en Californie. Nous venons d’avoir celui des Polonais de la vieille Pologne, où les vœux n’ont pas manqué pour que la nationalité polonaise ne périsse pas et pour qu'elle puisse profiter du défi jeté à l’Europe par l’autocrate, qui semble frappé de l'esprit de vertige et d'erreur. I y a ici beaucoup d’exilés de cette héroïque contrée ; ils sont vus, comme presque partout, avec une sympathie véritable. Les Suisses, qu’on trouve toujours parmi les plus laborieux, célèbrent, le 42 décembre, l'anniversaire de l’Escalade (1602), fait beaucoup plus positif que tous ceux du fabuleux Guillaume Tell. La dernière réunion des enfants de l’Helvétie était présidée par un homme à qui Genève doit, en ce moment, le placement de ses capitaux à un chiffre apprécié dans une cité d’une prudence proverbiale, et dont Champfort, qui connaissait bien ces habiles financiers, disait : « Si je » voyais un Genevois se jeter par la fenêtre, j'irais m'y jeter après » lui, certain qu'il y aurait quelque chose à gagner, »

» Une triste occasion de montrer notre sympathie pour la Belgique à été saisie avec empressement par notre consul français, M. Dillon. Il n’y a à San-lrancisco qu'une espèce de consul belge officieux. 11 s’est placé sous la garantie de notre pavillon pour sauver deux de ses compatriotes indignement spoliés aux environs de la ville, et dont la vie même était menacée. Les Belges, en Californie, ont ouvert une souscription pour rembourser le consulat français, et, sur son noble refus, ils ont consacré cette somme à soutenir un procès en réparation contre les misérables dont la conduite a soulevé, même parmi les Américains, «2 indignation générale et a déjà été flétrie publiquement dans le rapport du grand jury.

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vants, du 27 octobre au 27 novembre. L'époque n'est pas favorable à l’émigration; c’est au printemps que l'on se repeuple, surtout des classes agricoles qui arrivent à travers les monts et les plaines. Elles s’annoncent immenses pour l’année prochaine. »

« 16 Juin 1854.

» La situation du pays est toujours à peu près la même. Sous forme de chronique, voici les dernières nouvelles :

» L'hiver est fini et l’on sera maintenant quatre mois sans pluie, mais non pas sans rosée. Tous les mineurs sont à leur poste. Quoique les chargements d’or sur les steamers continuent à être moins considérables qu'aux époques comparatives de l’année dernière, et par les causes déjà énoncées, jamais les express (messagers publics) n’en ont apporté davantage des mines à San-Francisco. On découvre tous les jours de nouveaux gisements, et ceux de Jowa- Hill viennent de produire le plus grand excitement ; des milliers de mineurs s’y étaient transportés, et plusieurs en étaient déjà revenus avec une petite fortune réalisée dans la première semaine,

» Le commerce d'importation des États de l'Est s'était beaucoup ralenti; l’on espérait que l'encombrement venant à cesser, les marchandises reprendraicent un cours moins ruineux que celui où elles se tiennent depuis plus d’un an. Les vins seuls étaient fermes, mais à de si hauts prix la consommation se restreint. C’est un moins grand malheur en ce moment, puisque les vignobles français n’ont rien à envoyer; cependant il est toujours à craindre que la consommation ne se porte sur d’autres boissons. C’est avec peine qu’on entrevoyait dans le Congrès des dispositions peu favorables à accueillir les propositions du Gouvernement, tendant à faire disparaître la totalité du droit de douanes de 40 p. 100 ad valorem sur nos vins, ‘

» L'émigration avait repris son cours ascensionnel, le chiffre des arrivants excédant de beaucoup celui des partants.

» Le prix de l’argent se maintient toujours à son taux élevé, 2 4/2 à 3 p. 100 par mois sur bonnes garanties.

» L'opinion publique accusait hautement le docteur Cullen, celui-là même qui avait déterminé la formation de la compagnie anglo-franco-américaine pour le percement du canal de jonction entre Escoces et San-Miguel ( voir page 49 et suivantes) d’avoir ré-

digé de faux rapports, en ce qu'il n'avait pas visité l'emplacement ainsi qu'il l'avait affirmé. Les immenses difficultés rencontrées par les nouvelles commissions d'exploration qu’avaient apportées sur les lieux trois navires sous pavillons des puissances respectives, donnaient à penser qu'il avait dù être impossible au docteur Cullen de visiter l'Isthme comme il l’affirmait. On a même été fort long-temps inquiet sur les vingt-sept hommes apportés par la corvette américaine Cyane, qui ont éprouvé des obstacles et des dangers de tous genres dans cette traversée de l’Isthme. On les à cru massacrés par les sauvages, comme les trois matelots du détachement français-anglais qui a été obligé de rebrousser chemin. Ces aborigènes, semblables à ceux de San-Blas, dont j'ai parlé (pages 30 et 31), sont d'une très mauvaise nature. Espérons, à présent que les inquiétudes sont dissipées sur le compte des explorateurs américains (les seuls qui aient pu traverser), qu’il en sera de même sur les inculpations portées contre le docteur Cullen; — puissent les nouveaux rapports scientifiques corroborer ceux sur lesquels s’est basée l’entreprise, et ne pas la faire encore ajourner ! En attendant ce canal et le grand chemin de fer, on espère un vote prochain du Congrès pour relier télégraphiquement San-Francisco avec New-York.

» L'intrépide colonel Frémont, qui est, lui, un explorateur si sérieux et si conscicncicux, était de retour à San-Francisco de son quatrième voyage à travers toute l'Amérique du Nord, voyages qui sont bien le plus grand parcours entrepris jamais par terre, Il dirigeait une des quatre compagnies expédiées pour fixer la meilleure direction à donner au grand chemin de fer du Pacifique, dont le développement successif de l'Est à l'Ouest aura près de quatre mille kilomètres. Le colonel Frémont était le plus apte à influencer une détermination, surtout sur la passe de la Sierra-Novada, Y propose de la fixer auprès des sources de la Merced, par le 37° parallèle ; la passe n'aurait pas là plus de deux mille mètr:: de hauteur, et l'on ne rencontrerait ensuite que des plaines ; comme il faudrait pourtant traverser vers son milieu la vallée des Tulares, des remblais considérables sont à craindre, et par tout l'argent qui a été engouffré dans les marais de l’isthme de Panama, on sait ce que coûtent de pareils travaux. Une fois à San-José on contournerait la baie à l'Ouest, sur des terrains solides et unis, au milieu de nombreuses populations qui déjà assureraient des re-

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cettes à ce tronçon. Aussi l’État californien se mdhtre-t-il des mieux disposé pour se charger des frais jusqu'à la Sierra- Nevada exclusivement. Reste le grand désert jusqu'à Utah-Territory, pays des Mormons, et ce grand désert ou grana ssin, bien que faisant partie de la Nouvelle-Californie, ne peut pas plus supporter les frais de cette immense voie, que les plaines ouest de l'Arkansas ou du Missouri et les Monts-Rocheux ne supporteront, avec leurs rares populations, les frais à faire sur leurs territoires. C'est à la caisse fédérale, sans aucun doute, qu'incombera la charge de ces dépenses; elle doit être enchantée d'avoir une si bonne occasion d’écouler l’excédant embarrassant de ses recettes. Elle vient, il est vrai, d'en employer une partie à payer Santa- Anna, qui, ainsi que nous le prévoyions si bien quand nous l'avons publié d'avance, ne regarde pas de si près à écraser le malheureux Mexique pour y soutenir son pouvoir absolu et ruineux. Puisque les Américains ont une impatiente rage de s'emparer de la Havane, pourquoi ne traitent-ils pas avec l'Espagne comme avec le Mexique ? — C’est qu’il y a encore dans la couronne de Castille un fond de noblesse qui repousse de pareils amoindrissements de territoire à prix d'argent. Nous pensons que c’est peut-être, surtout dans les circonstances actuelles, un sentiment honorable mais exagéré, car le grand Napoléon lui-même leur fournit un précédent dans la cession de la Louisiane, qu’il avait reçue de l'Espagne même et qu'il s'empressa de céder aux États-Unis, à prix d'argent et pour payer ce que la France leur devait, sauvant ainsi cette province de la rapacité anglaise.

» Les Espagnols, qui ont aussi des dettes à payer et des besoins d’argent, peuvent bien engager leur joyau et faire comme Napoléon :

a Craint-on de s’égarer sur les traces d’Alcide? »

» La Californie, par ce qu’elle vient d'acquérir du Mexique, se relie davantage, et par de nouveaux points, au reste des États- Unis, et peut espérer du moins, si le canal de jonction du docteur Cullen lui fait défaut, d'obtenir la nouvelle communication par Tchuantepec, que des difficultés sans nombre avaient entravée jusqu'à ce jour.

» De fréquents meetings avaient lieu au mois de mai dans l’Orégon pour agiter la question de savoir si, à présent qu'il a atteint

63h ÉPILOGUE.

le chiffre dea population exigé pour devenir État et cesser d’être un territoire, il devait, sans attendre la nouvelle émigration en route, formuler sa demande au Congrès. La majorité s’est prononcée contre, aussi bien que pour ne pas exiger que les fonctionnaires fussent pris exclusivement parmi les citoyens de l'Orégon. Ce territoire sent avec raison qu'il ne doit pas encore rompre les liens de tutelle, qu'il ne peut pas repousser les lumières du gouvernement central, et encore moins se priver des dépenses faites dans le pays avec les fonds de la caisse fédérale.

» Une recrudescence dans les duels se montrait depuis quelques jours à San-Francisco, et des résultats tragiques avaient frappé même des magistrats. L'autorité y est impuissante à cet égard, et la justice, qui condamne tous les jours à l’amende les citoyens qui se battent à coups de poing et de bouteille , ne poursuit pas ceux qui employent le revolver ou le rifle pour vider leurs querelles.

» On accusait, depuis quelques jours, les Chincis de commettre les vols en ville à l’aide du chloroforme , et cette circonstance réveillait contre eux le parti à la tête duquel marche le gouverneur Bigler, qui ne considère pas ces races asiatiques comme des races blanches, et qui, avec plus de raison, ne trouve aucun avantage pour la contrée dans ces émigrations. « Elles ne se mêlent pas, » discnt-ils, au reste de la populaton, ne font aucune dépense et » ne s’abattent sur les placers que pour enlever la richesse aurifère, » en échange de laquelle ils ne laissent, comme de véritables oi- » sceaux de proie, que leur guano. » La législature &e cette annéc venait de clore sa session; mais, au début de la prochaine, on s’occupera de cette question d’émigration chinoise qui s'accroît tous les ans; on la réglementera et peut-être même la restreindra-t-on.

» En attendant, cette multiplicité de vols, dont les auteurs n’avaient pas été découverts, avait déterminé les autorités à augmenter le nombre des agents de police.

» Le squattérisme était plus audacieux que jamais: des siéges et des batailles réglées avaient lieu tous les jours dans la ville, soit entre les véritables propriétaires et les squatters, soit entre les squatters eux-mêmes. Des espèces de comités de vigilance spéciaux pour ces désordres s'étaient organisés en vue de prêter mainforte à la justice qui, faute de sanction sans doute, montrait une incurie déplorable.

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» La ville de San-Francisco, mise à l'abri de nouveaux inc ndlespar la multiplicité des moyens employés soit pour prévenir, soit pour comprimer le feu, prend tous les jours une nouvelle extension. Les principaux quartiers sont éclairés au gaz. Les constructions, avancées aujourd’hui de plus de deux cents mètres sur la baie, sont comblées en dessous par le sable qu’on fait rouler de la montagne à l’aide de machines à vapeur. Celui qui ne sert pas à cet usage est converti en briques. C’est ainsi que toute la banlieue métamorphose ses buttes stériles en magnifiques bâtiments. Aussi, ne peut-on faire la plus courte absence de San-Francisco sans être frappé des étonnants progrès d’une ville qui n’a pas six années d'existence, et qui, avec sa population de 50,000 Ames bien réelle aujourd'hui, peut rivaliser sous beaucoup de rapports avec les villes les plus riches ct les plus importantes du monde.

» Coup sur coup plusieurs navires de France venaient d'entrer, mais on craignait d’être long-temps sans nouveaux arrivages. On annonçait de nos ports l'impossibilité où l’on serait de faire des armements, faute de navires et de matelots, l’état de guerre ayant fait noliser plus de deux cents navires et enlevé au commerce ses meilleurs marins. Les armateurs américains, en paix avec toute la terre, s’apprêtaient à nous suppléer, et déjà des navires de New- York étaient en route, chargés de marchandises de provenance française.

» On attendait avant le 4 juillet, et pour célébrer le soixante-dixhuitième anniversaire de l'indépendance américaine, le commodore Perry, arrivant du Japon avec une partie de son escadre, et à cette occasion San-Francisco disposait déjà des armements pour avoir les prémices des relations ouvertes avec les deux ports de cet empire.

» Les arts y sont toujours en lianneur et bien payés surtout. Anna Thillon, après moins d’une année de séjour en Californie, vient d'en partir avec plus de 25,000 dollars. On y attendait M° Sontag, lorsqu’on a appris que le choléra venait de l'enlever si rapidement à Mexico. Pour les artistes comme pour les mineurs, le rameau d’or à la suite de pareils voyages est souvent incertain et toujours périlleux à cueillir.

» Les Indiens, sur la limite entre la Californie et l’Orégon, continuaient leurs déprédations, et l’on ne comptait plus en obtenir satisfaction qu’en achevant de détruire cette malheureuse race abori-

636 ÉPILOGUF.

gène. Outre quelques soldats de l'armée, plus ou moins régulière des Etats-Unis, qui sont sur les lieux, il y a diverses compagnies organisées dans le pays toujours prêtes à entrer en campagne. Une de ces compagnies, celle des tirailleurs Marion, a placé à sa tête un tambour-major français, coiffé du mirifique kolback, qui produit un effet ébouriffant. On ne se doute probablement pas qu'une de nos supériorités nationales là-bas est celle du tambour. Une autre compagnie, quoiqu’entièrement recrutée de républicains pur sang, a pris le nom de Garde Impériale (Empire Guard), et elle a une tout autre tenue que la Garde Impériale de Soulouque, dont elle ne ferait certainement qu'une bouchée.

» La Société de Bienfaisance française est micux organisée que jamais et possède à présent l'immeuble, terrain et bâtiments, où elle continue à traiter si fraternellement ceux de nos compatriotes disgraciés à la fois par la santé et par la fortune. L'existence de ce modeste établissement, à côté du magnifique hôpital américain qui vient de coûter un million à édifier, est désormais assurée.

» Sur le bruit répandu d’une rencontre, à l'embouchure du Goulet, entre la frégate russe Diana ct une frégate française, la population des fläneurs s'était portée sur la côte, d’où ils n’ont rien aperçu. On s'inquiétait généralement fort peu dans les marines du commerce français et anglais, de la présence de quelques navires russes de plus ou de moins dans l'Océan Pacifique, et l'on comptait sur les deux cscadrilles réunies de France et d’Angleterre,composées de 22 voiles portant 330 canons. Suivant une rumeur qui méritait confirmation, un navire américain aurait été prendre des lettres de marque pour s’grmer en course à Sitka; les flottes réunies er auraient bientôt fait justice. Déjà, il paraît que les deux malheureuses frégates russes ne trouvent pas le Grand-Océan assez vaste pour les cacher. Elles se sont montrées aux îles Sandwich, où le roi Kaméhgméha a proclamé les principes de la neutralité. Parviendront-elles seulement à gagner Sitka ?

» Le principal port de cette île est la Nouvelle-Arkhangel, On a établi entre cette place et San-Francisco un mouvement régulier de deux ou trois navires consacrés entièrement au transport de la glace. La consommation qui s’en fait en Californie, hiver comme été, est immense. Les Américains sont convaincus que c’est à l’abondance de la glace qu’ils doivent de ne pas être incommodés par

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» Voici, d'après les rapports des capitaines de navires qui fréquentent les parages du Nord pour ce genre unique de commerce, ce qu'on savait à San-Francisco : € Sitka est défendu par soixantedix pièces de canons, dont deux à pivot et à la Paixhans ont une grande portée; la garnison de la place se compose de 250 à 300 hommes, commandés par d'excellents officiers. Le port renferme en outre deux petits steamers de guerre affectés au service de la colonie, Nous avons su également qu’un transport russe, le Sitka, de 700 tonneaux de jauge, y transportait des munitions et des approvisionnements qui, à ce jour, doivent y être rendus. Il est aussi de toute probabilité que la frégate Diana, de 52 canons, et la corvette russe dont nous ignorons le nom (ce dernier navire a été rencontré à Rio-Janeiro par ie steamer Yankee Blade), ont pour instructions de rallier Sitka et de contribuer à sa défense en cas d'attaque : ces deux navires renforceraient l'artillerie de la place de 70 pièces de canon environ, et la garnison de 600 hommes à peu près. Ces mouvements maritimes et les hypothèses admissibles qu'ils font naître dans notre esprit, prouvent que la Russie prévoyait de longue main le résultat préparé par sa politique en Orient, et que, s’attendant à la guerre, elle prenait ses mesures pour mettre ses points vulnérables à l'abri de nos coups. »

» Chaque courrier de la Californie peut nous apporter quelques événements survenus de ce côté-là. Quoiqu'il ne soit pas le point où la question se videra entre l’ancien colosse moscovite et les puissances occidentales, une rencontre n’en aurait pas moins son importance dans la lutte entre la barbarie et la civilisation. »

» Après quatre mois et demi de session, la législature de l'État a terminé ses travaux, et le Message du gouverneur porte l’empreinte du peu d'accord qui règne entre les deux pouvoirs exécutif et législatif. Les dépenses ont bien été votées, mais les diverses lois d'impôts pour les voies et moyens ayant été rejetées ou ajournées par le Sénat et les représentants, de son côté le gouverneur a refusé sa sanction à plus du tiers des dépenses, quoique reconnues nécessaires, qui avaient été votées par la législature. Cet état de choses est fâcheux pour le pays; le gouverneur se plaint for-

mellement que les vœux publics ont été déçus, et déclare que ce sera au corps électoral à rétablir, l'année prochaine, l'harmonie dans le gouvernement de l'État pour que les affaires publiques puissent marcher à l'avenir sans des tiraillements aussi contraires à la prospérité qu’au développement progressif de la Californie.

» Le grand événement de mai, celui qui a mis en émoi toute la population française, et l’on peut bien dire tout le pays, a été les poursuites dirigées contre le consul de France. La presse en à beaucoup retenti et partout, mais sans préciser assez exactement l'affaire telle qu'elle s’est passée, parce qu’on ne faisait pas sentir la distinction entre les deux autorités judiciaires américaines : l'une est fédérale et l’autre est locale. Gelle-ci est restée complétement neutre, étant étrangère à tout ce qui se passait; ces aébats ne la regardaient en aucune façon en Californie ; c’est en face du gouvernement des Etats-Unis que nous nous trouvions.

» Inutile de rappeler ici que l'Union Américaine est composée de 31 États, jouissant chacun sous une constitution particulière du self-government, c’est-à-dire du droit de se gouverner soi-même. Mais comme la fédération tout entière protége chacun de ses membres et qu'il ne doit être loisible à aucun de s'engager en dehors de façon à compromettre les rapports extrà-nationaux, le gouvernement central, représenté par le Président et le Congrès, a des magistrats et des fonctionnaires fédératifs dans chaque Etat, qui jugent et exécutent toutes les matières ressortissant des lois générales de l’Union. Au nombre de ces lois sont celles dites de neutralité, d’une immense importance, puisque ce qui surviendrait avec un seul Etat pourrait engager les trente autres.

» C'est une expédition pour la Sonora qui à été la cause ou le prétexte de ces poursuites. On a commencé par le consul mexicain, victime lui-même des tripotages d’une de ces compagnies devant aller descendre sur le territoire mexicain.

» Dans le «ours du procès on a parlé &'ane lettre adressée au consul de France et qui faisait partie des pièces de notre chancellerie, La copie qu’on s'était procurée n’a pas paru suffisante à la Cour de District des Etats-Unis, qui a réclamé l'original; de son côté, le consul mexicain inculpé, demandait en même temps la comparution en personne de son collègue le consul de France, à qui une citation

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» Fort de la Convention récente (23 février 1853), dont l’article 2

déclare formellement que nos consuls ne seront contraints, dans aucun cas, de comparaître comme témoins devant les cours et tribunaux des Etats-Unis, et que leurs archives sont sacrées et inviolables, M. Dillon se refusa à là fois à comparaitre et à fournir la pièce. La Cour de District reconnut son droit par un premier jugement; mais, à l’instigation d’une espèce d’énergumène d’'attorneygénéral, elle revint sur cette sage décision : et de deux. Elle ordonna la comparution volens, nolens du consul français, ordonnant au Grand Marshall de la Cour de l’amener à la barre. Ce jugement n° 2, qu’on ne sait vraiment comment qualifier, fut cxécuté dans toute sa rigueur et sans plus de formalités et d’égards que s'il se fût agi d'un malfaiteur. M. Dillon, cédant à la violence, fut amené devant la Cour. Les pièces en mains établissant son bon droit, il déclara qu’on avait bien pu employer la force pour l’arracher du consulat, mais que sa langue se sécherait plutôt que de rendre aucun témoignage, et qu’il protestait, devant Dieu et devant les hommes, contre la violation des traités signés entre la France et les Etats-Unis. A cette dignité pleine de mesure et qui avait quelque chose de dramatique et frisait presque le tragique, il était curieux de voir en opposition par quelles misérables arguties la Cour croyait justifier de pareilles mesures. Un pauvre petit juge de District soutenait que le traité était nul, parce que le président et le sénat des Etats-Unis avaient violé la Constitution, qu’il prenait, lui, petit juge de District, sous sa haute protection. On voit pien que la partie dominante est toujours la partie comique dass les affaires judiciaires de ce pays-là.

» Cependant, ne pouvant rien obtenir de M. Dillon, que des protestations formulées de plus en plus avec une logique désespérante, la Cour déclara par un nouveau jugement (et de trois !) qu’elle n'insistait plus sur ce témoignage et que le consul pouvait se retirer,

» M. Dillon, ne devant pas regarder comme une réparation suflisante sa mise hors de Cour, après l’outrage au caractère public dont il était revêtu, se déclara prisonnier des Etats-Unis, ajoutant qu’il attendrait qu’une réparation éclatante fût faite au représentant de la France qui, dès ce moment, amenait son pavillon et se déclarait déchu de sa position consulaire jusqu’à nouvel ordre de son gouvernement.

» On aurait dû penser que tout était du moins fini sur les lieux et que ce serait une affaire de diplomatie à régler entre les deux gouvernements. Mais l’attorney-général de la Cour de District ne lâche pas sa proie si facilement. A l’aide de deux témoignages fort équivoques, on imagina, dans l’ombre, de se saisir du consul français, non plus comme témoin, mais cette fois-ci comme prévenu, de complicité avec le consul mexicain, d’avoir porté atteinte à l’acte de neutralité du 20 avril 1818. On se garda bien de laisser rien transpirer des poursuites et d'appeler M. Dillon, soit à discuter les témoignages, soit à fournir des explications devant le grand jury d'accusation. On procéda par les voies souterraines et on lui signifia sa mise en accusation. Pour obtenir renvoi de la cause à huitaine et ne pas être mis en prison, il dut fournir une caution (bail) de 10,000 dollars (50,000 fr.).

» M. Dillon, dans une nouvelle protestation, admirable de raison, de fermeté et de mesure, a maintenu tous ses droits violés et méconnus , l’art. 2 de la Convention déjà citée du 23 février, lui garantissant l’immunité personnelle, excepté dans le cas de crime et ce qui, malum in se, est contraire aux lois de toutes les nations civilisées. Certainement rien de semblable ne lui était reproché : il ne manquait plus que d’aller jusqu’à cette infamie.

» Enfin le jury s'étant assemblé, M. Dillon, sous toutes réserves, y a fait plaider son innocence, il a même fait apporter le registre, non pas celui mentionnant la lettre du consul mexicain, mais la partie qui avait trait seulement aux enrôlements qu'on lui reprochait, et qui établissait la netteté et la droiture de sa conduite dans une affaire embrouillée où tant d’autres auraient pu trouver un écueil,

» Dix jurés sur douze l’ont déclaré coupable; mais bien que ce jury eût été choisi par le grand marshall de la Cour, le même qui, une première fois, l’avait appréhendé au corps, deux jurés se sont formellement refusé à trahir la voix de ieur conscience ; et comme il faut l’unanimité, après six heures de délibération et à deux reprises, le chef du jury est venu déclarer à la Cour qu’ils ne parvenaient pas à se mettre d'accord. Dans ce cas, qui est très fréquent, si l'accusation persiste on nomme un nouveau jury. L’attorneygénéral, cédant enfin au sentiment public, a déclaré se désister, et la Cour, par un nouveau jugement , a prononcé un nolle prosequi. M. D'Uon s’est retiré, et le consul mexicain, malgré le verdict pré-

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le verdict pré-

cédemment rendu contre lui, à bénéficié de cette nouvelle procédure et a été absous.

» D'un bout à l’autre cette affaire n’a été qu'un tissu de manœuvres et de tracasseries indignes , surexcitées par les mauvaises passions de quelques fonctionnaires du gouvernement central qui profitent de leur éloignement, mais devant lequel ils ne peuvent finalement manquer d’avoir à venir rendre compte de leur conduite. C’est le cas ou jamais du droit réservé au Président et au Sénat d'appliquer l’empeachment (droit d'accusation contre leurs subordonnés).

» M. Dillon, dans toutes les péripéties de cette double procédure, à montré uné dignité et un ton de parfaite convenance auxquels ses ennemis mêmes ont rendu justice. Son bon droit n’était pas contestable et il n'avait besoin que de modération et de fermeté pour confondre ses adversaires. Sans doute il pouvait tout d’abord, après avoir bien fait reconnaître les droits garantis par la convention, à la fois se prêter aux désirs de son collègue et montrer de la déférence pour la Cour ; avec un peu moins de raideur il eût pu accomplir également bien son devoir, se fût ainsi épargné bien des tracasseries et eût prévenu les embarras, toujours fâcheux, qui en résultent entre des gouvernements amis. Il fallait qu’il eût de fortes raisons, que nous ne pouvons pas apprécier, pour ne pas comparaître, surtout quand l’accusé, qui était un collègue, appelait sa déposition, et surtout lui, M. Dillon, qui connaît si bien le décousu et l’insaisissable de ce gouvernement républicain démocratique.

» Les journaux ont fait beaucoup de bruit de cette déplorable affaire. Mais le Moniteur, dans un article rédigé de manière à prouver, une fois de plus, que, lorsqu'on sait parler avec énergie aux gouvernements ennemis, on sait aussi bien avoir toujours des ménagements pour ceux qui sont amis et sympathiques, a tout de suite réduit les proportions de cette affaire, et rassuré complétement l’opinion publique par ces lignes si simples et si dignes :

« Le ministre de France à Washington s’est empressé de signaler » au gouvernement des États-Unis cette infraction aux priviléges » consulaires, et le langage du cäbinet américain ne permet pas de » douter qu’il »? soit fait droit à de justes réclamations. »

(Moniteur universel Au 16 juin 1854.)

» Plût au ciel qu'on eût ainsi parlé dans l'affaire Pritchard!

» À l'heure où ces lignes sont écrites, les coupables instigateurs d’odieuses machinations qui ont exposé les bonnes relations des deux pays à prendre une fâcheuse direction, déjà couverts du blâme universel, auront encouru la désapprobation et la disgrâc : du gouvernement central de l’Union. Nous ne serions pas surpris que cela fût jusqu’à l’'empeachment : si nous pouvions le désirer, ce serait encore plus dans l'intérêt des jeunes institutions américaines, toujours trop disposées au relâchement, q:'e pour le besoin de notre propre dignité nationale.

» Je vois d’ici notre pavillon relevé sur le consulat et salué par toutes les batteries de la place ; j'entends les hurrahs et les applaudissements prolongés des populations américaine et française mélées comme au plus beau jour de fête. On se félicite de cette circonstance heureuse, on bénit presque cette nouvelle occasion de resserrer les liens sympathiques d’une véritable fraternité ; on évoque plus que jamais les souvenirs immortels, qui unissent aussi étroiteme.‘ les deux peuples que les noms, inséparables dans l’histoire et dans le cœur des Américains, de Washington, le Père de la Patrie, et de La Fayette, cette liberté des Deux-Mondes! »

Par un fil électrique on sait déjà que le Gouvernement de Washington, sur le bruit du premier procès, avait consigné à Benicia le général Wool , commandant général des troupes des États-Unis en Californie et en Orégon, et qui était regardé comme le principal instigateur de ces pitoyables poursuites. C’est un commencement de réparation d’un heureux augure.

Tout est bien terminé à présent, et finalement chacun à compris et accompli son devoir. Ces tristes conflits auront servi à prouver qu'il n’est pas de brouillons capables d’attiédir les sentiments entre la France et les États-Unis , dont les peuples s'aiment, s’estiment et se respecteront toujours.

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