CRUCÈS ET SON CURÉ

lan- fe piloté, surtout lorsque, sans trop prolonger les discus- % sions, ils parvenaient à se mettre d'accord. Mon Alle-

… mand parlait avec une égale facilité l'anglais et l’espa-

gnol. C’est dans cette dernière langue qu'il nous servait d'interprète avec les sauvages de la Nouvelle-Grenade.

; Il n’était embarrassé de rien, et l’on voyait tout de

sé 1 suite dans ses allures le voyageur aussi exercé qu'intel- =. ligent. Il avait quitté la Californie depuis seulement

“1 deux mois. Le terrible assassinat, commis quelques se-

j #0 , e °. D) Ad ant, B® maines auparavant sur la rivière de Chagrès, l'avait

e SUT BA épouvanté et fait dévier de son itinéraire projeté. Il -Gre- EN avait préféré alors, pour rentrer dans l'Atlantique, la le C- D traversée par le Mexique. Après avoir gravi les montaetal- | gnes d'Acapulco à Mexico, de cette ville ravissante il Joge- Bù ée rendit à la Véra-Cruz, s’applaudissant beaucoup de Oment EN ce voyage. Il n'avait affaire à Saint-Thomas que pour y ns de DA rcjoindre un de ses associés, et c'était là que nous l'avions embarqué le 23 mai.

par Un Mon jeune compatriote avait compté sur un de ses is pas - nombreux amis à Crucès pour lui faciliter les moyens t an- Be

Q de poursuivre notre route. Il fut déçu à Crucès comme lil l'avait été la veille à Gorgona: ses amis étaient par- D laitement introuvables. Mes deux compagnons, au bout N d'une heure, revenaient tête basse et sans avoir pu se «procurer le plus petit abri ni faire marché pour aller à L Panama. Néanmoins, ils ramenaient quelques noirs pour «débarquer et transporter nos effets.

- Je leur avais déjà parlé du curé de Crucès, pour qui | j'avais une caisse d’eau-de-vie, présent que ma femme

conf

avait tqu'i à me gnon.

ec re- D...

Fran-

noË n'avait tant recommandé de ne pas oublier. Ils en un vi È # davaient fait fi d'abord ; mais leur insuccès ayant rabattu ECO Qc leur suffisance, ils ne firent aucune difficulté de nicux

-Saccrocher à moi et de m'accompagner chez le Padre.

J'avais un pressentiment que nous aurions, nous aussi, à bénir une seconde Providence qui nous tirerait d’embarras.

Le presbytère est à côté de l'église ; celle-ci fut construite de façon à laisser juger que le clergé catholique avait la prééminence lors de l'édification dela maison du Seigneur. A l'extrémité opposée du port s'élève un petit mamelon sur lequel l’église a été bâtie, dominant ainsi

une ville qui se compose d'environ 200 cases. Quatre à | n° Ê :

cinq rues descendent parallèlement de l’église au port, et des deux côtés sont construites les huttes en bambous, en joncs et en feuilles de palmier des naturels du pays.

En débarquant, nous passions, pour nous rendre chez le curé, devant ‘Hôtel américain. Nous essayàmes si entrer ; mais comme l'ouverture de l'établissement n’était fixée qu’au lendemain, l’hospitalité nous y fut refusée, toujours avec cette aménité de formes innée chez les Yankees; nous n'avions plus de ressources que dans le presbytère. Gràce à mon Allemand, je pus ex pliquer au Padre l’objet de ma visite, et lui réitérer mes remerciments pour les services qu’il nous avait rendus précédemment. Le digne homme en fut ému jusqu'aux larmes; il commença par me montrer un journal espignol où l’on disait que le Pape avait été assassiné. C'était le même bruit que nous avions entendu et dément déja à Carthagène. Je le rassurai complétement, € après qu’il eut béni le ciel pour cette bonne nouvelk, il m’attira vers le fond de son appartement, où je reconnus, avec autant de joie que de surprise, une dés plus grosses caisses de M"° notes, je sus tout aussitôt le contenu, La caisse étil parfaitement intacte ; mais elle était d’un poids et d'un}

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