EXPLICATION

Tous les objets manufacturés , quelle que soit leur provenance, importés par navires anglais, ont été abaissés de 1/12, ce qui donnera en plus 3,238,800 liv. 11 faut aussi augmenter les exportations françaises pour la contrebande, etc. De sorte qu'il y a de fortes raisons de penser que le compte entre les deux nations doit s'établir ainsi :

Exportation de l'Angleterre pour la France 63,327,600 liv.

Exportation de la France pour l'Angleterre 33,847,470

Balance contre la France 29,480,130

Export, totale de l'Angleterre pour la France en 1789. 58 mill. de liv.

Export, des manuf. anglaises pour la France en 1787. 33 »

» » en 1788. 27 »

» » en 1789. 23 »

On voit que les comptes des deux douanes ne diffèrent pas beaucoup.

Je suis plus satisfait de ce compte que si, comme l'i-

maginait la chambre de commerce de Normandie, il était beaucoup plus favorable à l'Angleterre ; car, le profit paraissant durer, il est probable que le traité sera renouvelé et que la paix se maintiendra entre les deux royaumes. La balance du compte des manufactures n'excède pas 14 millions, ce qui est très-loin des suppositions faites en France, et doit, d'après le cours ordinaire des choses, devenir encore moindre. Les 18 millions de matières premières et de houille, au lieu d'être nuisibles à l'industrie française, la secondent ; dans le pays même on les regarde comme tels, et on déplore l'existence des anciens droits sur la houille; on les voudrait voir abolis. Voici 10 millions d'importations et une balance de 8 pour des produits directs du sol. Si une nation cultive de façon si absurde qu'elle ne se puisse nourrir, elle devrait savoir gré à celle qui s'en charge. Les matières premières, y compris les épices , le bétail, les chevaux, forment presque à elles seules la balance, toute grande qu'elle est, payée à l'Angleterre. Mais, comme il y a là-dedans autant d'intérêt d'un côté à importer que de l'autre à exporter , l'échange doit être regardé comme également avantageux pour chacun des deux royaumes. 11 y a cependant un point où tout n'est pas réciproque, ce sont les payements. Les Français reçoivent pour leurs marchandises tout ce qu'ils veulent, suivant les conventions faites; il n'en est pas de même des Anglais. Les fabricants de Manchester se sont plaints de la manière d'agir de leurs voisins, non-seulement pour ce qui regarde le payement, mais aussi le manque de confiance. Leurs produits, exécutés avec soin d'après le modèle convenu, sont rarement reçus sans disputes et sans déductions. Tandis qulls reconnaissent la ponctualité des Américains, des Allemands, exe, ils se fient

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peu au commerce français en général. C'est de même à Birmingham : les fabricants et négociants affirment que le traité ne leur a servi de rien ; les Français leur achetant tout autant par contrebande avant qu'après, avec cette différence que les Hollandais, les Allemands, les Flamands, auxquels ils avaient affaire alors les payaient mieux que les Français. Ces choses rabattent du mérite de ce traité, qui ne peut être évalué au vrai sans la connaissance du commerce clandestin qui se faisait avant sa conclusion. Les manufacturiers en sont les meilleurs juges, et tous s'unissent, d'un bout du royaume à l'autre, pour le condamner ou pour dire qu'il n'a opéré qu'un déplacement , mais pas d'accroissement. On ne peut cependant contester son mérite politique, puisqu'il lie de bonne amitié les deux nations ; car la seule chance productive de paix vaut dix des balances que nous venons de mettre au bas de nos comptes.