Tome L E e

^54 Lunénllé:

aussi reçu avec un mélange d'hospîlallté et dé politesse ^ et tellement pressé de dîner arec lui le lendemain, que j*auroîs certainement accepté , quand ce n'auroit été que pour avoir le plaisir de converser plus long - tems avec un homme sfénsé et d'un esprit cultivé , qui , quoiqu'avancé en âge , à le talent de rendre sa compagnie universellement agréable , si je n'avois pas été incommodé toute la journée. La chaleur d'hier fîit suivie , après quelques éclairs 1 par une nuit froide , et j'avois couché , sans le savoir^ avec les fenêtres ouvertes , et attrapé du froid , au moins tel étoit l'indice que me donnoient mes os. Je fais connois* sance avec les étrangers aussi -tôt que qui que ce soit y habitude que Ton ne sauroît s'empêcher de contracter en voyageant long- tems ; mais il seroit ennuyeux d'être malade au milieu d'eux , cela exige trop d'attention et fatigue l'humanité ; c'est ce qui m'engagea à refuser les offres obligeantes de MM. Lazbwsky , de M. Pompone^ et même d'une jolie dame américaine ^ que fb"treuvai chez ce dernier. Son histoire est sing:alière ^ et cependant fort naturelle ;

lamévitte: 435

C^'iltoit mademoiselle Biake , de la Nouvelle^- Yqrck; je lïe sais ce qui Tavoît menée à la Dominique , mais le soleil n'avoit pas gâté son teint. M. Tibalié , officier français, en prenant l'île , Tavoit fait sa prisonnière ; mais il ne tarda pas à devenir son captif, / en deyint amoureux et l'épousa , amena sa prise en France , et l'établît dans la ville où il étoit né , Lunéville . Le régiment dont il est major, étant en garnison dans une province éloignée , elle se plaignoit de n'avoir vu son mari que six mois en deux ans. Il y a quatre ans qu'elle est à Luné- ' ^ille ; et comme elle a trois enfans pour \vi tenir compagnie , elle est réconciliée avec «ne scène qui est tout -à -fait neuve pour elle : elle me dit que M. Pompone , qni est le meilleur homme du monde , a tous les jours compagnie chez lui , ce qui sert au-» tant à le satisfaire qu'à procurer de l'amusement à madame Tibalié — Ce gentilhomme fournit , avec le major, un second exem* pie d'attachement pour la ville de sa naissance : il est né à Lunéville , a accpmpagné le roi Stanislas , ayant une place considérable auprès de sa perso^ne ; a beaucoup^

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436 LunéviUe — Saverne.

^écu à Paris , avec les grands et dacis l'în» tîmîté des ministres d'Etat ; mais Tamonr du pays l'a ramené à LunéviUe , où il réside depuis plusieurs années , aimé et respecté , environné d'une belle collection de livres , parmi lesquels les poètes ne sont pas oubliés , car M. Pomponc met aussi avec facilité des sentimens agréables en jolis vers. U y a quelques couplets de sa composition pour mettre au bas des portraits de ses amis , qui sont faciles et très-jolis. J'aurois eu beaucoup de plaisir à passer quelques jours à LunéviUe ; j'avois une agréable invitation dans deux maisons^ où j'aurois éprouvé un accueil amical; mais le mal des voyages sont peut-être les accidens qui traversent les momens préparés pour la jouissance ; et d'ailleurs ,/le système d'un voyage ne s'accorde pas avec le plan des jouissances fixes.

Le i3. J'allai à Hamîng^ à travers un pays sans intérêt. •— Neuf lieues.

Le 19. A Saverne , en Alsace : le pays jusqu'à Phalsbourg, petite ville fortifiée, sur les frontières , paroxt le môme que celui que je viens de passer. Le$ femmps^ ea

Savéme. 43}?

Alsace^ portent de$ chapeaux de pailla aussi grands que ceux d'Angleterre ; ils <!;ouvrent le visage, et devroient conservet quelques jolies paysannes^ mais je n'en ai pas encore yu. En sortant de Phalsbourg / 'il y a quelques chaumières assez misera* blés ; cependant elles om des cheminées e^ des fenêtres , mais les paysanr- sont dans^ la plus grande pauvreté. Depuis cette ville jusqu'à Savernej c'est une montagne couverte de chênes , dont la descente est es^^ carpée , et le chemin tortueux. Dans Sa* verne ^ je me trouvai , selon toutes les apparences, en Allemagne. Pendant les deux; derniers jours, tout tendoit à un change** ment ; mais ici il n'y a pas une personne sur cent qui parle français ; les chambres sont chauffées par le moyen de poêles ; la cheminée a trois ou quatre pieds de hauteiir ; une infinité d'autres choses démontrent que l'on est chez un autre peuple. En regardant une carte de France , et en lisant l'histoire de Louis XIV , on ne sauroit se former une idée de la conquête ou de la prise de l'Alsace telle qu*en voyageant dana le pays : traverser une longue chaîne -S^

EeS

458 Strasbourg:

montagnes pour entrer dans une plaîné habitée par un peuple tout -à -fait différent d' 6 Français , en mœurs , en langage , en pensées, en préjugés et en coutumes , fait une impression beaucoup plus grande de rinjustîce et de Tambition d*une pareille conduite que la Igpture de ces faits n'en est susceptible ; tant les choses ont de force en comparaison des paroles ! -*-Sept lieues. Le ao. Je m'avance vers Strasbourg à travers une des plus belles scènes d'agriculture qu'il y ait en France , qui ne peut être rivalisée que par la Flandre , qui cependant la surpasse. J'y arrivai dans un moment critique , qui pensa me faire rompre le cou : un détachement de cavalerie avec ses trompettes d'un côté , un corps d'infanterie avec ses tambours de l'autre ,. et une grande populace faisant retentir Tair de ses cris , épouvantèrent tellement imon cheval, que j'eus de la peine à l'em* pêcher de passer sur le corps à MM. du tiers - état. En arrivant à l'auberge, j'appiîs la nuuvdle intéressante de la révolte de Paris: — que les gardes -friinçaises s'é-. toit^ut jointes au peuple ; que Ton ne pou«

Strashourg^r, 0a

Irpît p^ coznpter rsur le, re«te des troupes;, que la Bastille, ëtoit prise,; que l'on aVôit.. formé une milice bourgeoise ; en unçipt^, que Tancien gouvernement étoit absolur-.

xnent culbuté. Tout étant ainsi décidé , et le royaume se trouvant entre les mains de l'assemblée , elle a le pouvoir de faire une nouvelle constitution , telle qu'elle le ju-, Çera à propos ; et ce sera un grand spec* tac^ pour le monde entier , de voir , dans, ce siècle de lumières , les représentans de, "vingt -cinq millions d'hommes travailler à la constitution d'une nouvelle fabrique de liberté meilleure qu'aucune de celles que l'Europe ait encore offerte. On verra main* tenant sjils; copieront la constitution anglaise en élaguant seè défauts, ou s'ils s'ea. rapporteront à la tliéorie , pour former^ simplement qupjque chose de spéculatif.

Dans le pre;:^ii€r cas ^ ils feront, le bonheur de leur pays ; dans le second , ils l'entraineirbnt probablement dans des désordres et d^ns des guerres civiïes interminables ,k pèùt-retrç pas au moment actuel , mais surenient à quelqu 'époque future. Je n'ai pas cuocore appris^ qu'ils aient quitté Versailles \

Ëe 4

'44à Sthshôurg: *

bHIs y restent sous la domîjlât^ô'n K^iOLt ]pè^ jâtdaCe'arùiée^ â faudra qu'ils fassent uâ ^ùyérheme'ût agréable à là populace ; mais ils auront^ je crois ^ assez dé sagesse pour Se retirer dans quelque vUle centrale, telle! ^e Tours , BIbîâ ou Orléans, où ils pourront délibérer librement. Maîs^ l*esprit de révblte parisien se répand avec rapidité ; il est déjà parvenu jnsqii'îcî ; les troupes cjuî tti*ont preiscjiîe fàît casser le dôu ^ sont' CÎiâi^gées de èurvéîtlef lé petîpîè qui menace a'uhe insurreclion ; il a casse les fenêtres dé qlieïques magistrats peu populaires , et îl y à dans ce inôrïiéht iine pbpuliace assemblée qui demande à hauts cris, qii^bn mette la? viande 4 cinq sols là livré' : elle à* liîi cri de ralliement qui la conduira loin, € est : point a impôts et vi^ve les ±jtatst

J'allai rendre visitai à M; Hé^nian , profes- Sèùr dliisfpiÏQ naturelle dajis runiversitè,.

Pour qui. fa^pls dép lettrés ; il répoiidît à quélqùés-unes de mes" questions et me présfehta à M*, ^immér pbur résoudre Iqs autres : ce dernier .ayant pratique Tagricultïiré., éîiténd6rt""a'ssez le sujet pour me donlier dès înforjoiàtiGns très-utiles. Je vîsitîd

:/ vi.

leô bâtîmôrts publics et passai lé Rhîn-, faisant quelques lieues en Allemagne ; mais il n*y avoit aucun nouveau tràiC qui màrquâli m nu changement ; c'est en Alsace que comùience l'Allemaghe , et le changement esf frappant en ^^scendant les montagnes. L*extërieur de la cathédrale est beau et la tolif^ singulièrement légère et belle ; il est bien Connu que c'est une des plus hautes tours aé l'Europe , qui commande une belle et' fiche plaine, à travers laquelle le Rhîn,â cause du nombre de ses îles , a plutôt Tàpparehce d'une multitude de lacs que d*un fleuve. — — Un monument du maréchal de^ Saxe, etc. etc. Je suis embarrassé pour aller* à Carlsruh , résidence du margrave de Bade i il y avoit long-tems que j'avois dessein d'y aller > en cas que je me trouvasse à cent' milles de Tèndroît ; car il y a quelque chose dans la réputation de ce souverain qui me^' faisoit désirer d'y être- Il établit M. Tay-» lor de Bîfrons , comté de Kent, dont'j'aî décrit l'agriculture dans mon tour vers la partie orientale , dans une ferme ; et les économistes parlent beaucoup dans leursécrits, d'une expérience qu'il fit dans ïèu'r'

'44^ Strasbourg.

rebut physiocratique , qui, quoique leuri principes soient erronés ^ montre 1# mërijte du prince. M. Herman me dit aussi qu'il a envoyé une personne en Espagne pout acheter des béliers^ afin d'amélioré: lalaine. Je voudrois qu'il eût choisi quelqu'un en état de connoître un bon bélier^ ce qui n'est pas du ressort d'un professeur de' botanique. Ce botaniste est le seul indiridu que M. Herman connoisse à Carlsruh y et conséquemment ne peut pas me donner de lettre : comment puis-je donc , inconnu de tout le monde ^ aller à la résidence d'un prince souverain , car M. Taylor n'y est plus? c'est une ^difficulté qui me paroît insurmontable. — Sept lieues et demie. , Le 21. J'ai passé ce matin quelque tems au cabinet littéraire pour lire les gazettes et les journaux qui rendent compte de ce qui se passe à Paris ^ et j'ai conversé avec des gens intelligens et sensés sur la révolution actuelle. L'esprit d'insurrection prévaut dans différentes parties du royaume ; le prix du pain a par-tout préparé la populace pour des actes de violence : il y a %\x à Lyon des commotions aussi violeateg

Strasbourg: '44^

qu'à Paris, ,et de même dans plusieurs autres lieux : le Dauphiné est en arniès^ et la Bretagne est absolument révoltée. On pense que la faim forcera le peuple à Tiiir surrection ; et quand il aura une fois trouvé d autres moyens de subsister que ceux d'un honnête travail , il y aura tout à craindre ; tant il est important pour un pays, et même pour tous les pays , de bien tenir la police des grains ; d'avoir une police qui , 6n assurant au fermier un bon prix , encourage l'agriculture de manière à préserver en même tems les habitans d'une famine. Mon anxiété au sujet de Carlsruh est passée ; le margrave est à Spa ; je ne penserai donc pas à y aller — ha nuit. — J'ai été témoin d'une scène curieuse pour un étranger, mais terrible pour des Français : en passant par la place de Haôtel - de - ville , je vis le peuple en briser les fenêtres à coups de pierres, quoiqu'il y eût dans la place un détachement de cavalerie ; m'appercevant que le nombre augmentoit et que 1 es assaillans devenoient plus hardisi à chaque instant , je crus qu'il valoit la peine de rester pour voir comwicnt cela finiroit , et je moxi»

%4i Stmstourg:

tai sur le toit d'uiHe rangée d'échoppes;; vîs-à-vîs la place contre laquelle étoît dirigée leur colère ; là j'examinai le tout fort commodërdent.

Les mutins s'appercevant que les troupes tie les attaqueroient pas, et qu'elles n^mploieroient que des paroles ou des menâtes, détinrent plus violéns, et essayèrent de mettre les portes en pièces avec des craitipons de fer, plaçant des échelles aux fenêtres. Dans l'espace d'un quart-d'heufe, Jïendant lequel les magistrats eurent le tems de s'échapper par une porte «de derrière , ils enfoncèrent tout et entrèrent comme rai torrent aux acclamations de tous les spectateurs. Depuis ce moment-là il tomba, de chaque fenêtre de Thôtel , qui a soixantedix ou quatre-vingts pieds de longueur, un déluge de débris de châssis , de contrevents , de chaises , dé tables , de sophas ^ de lîvi-es , de papiers , de tableaux , etc. qui fut ensuite succédé par une ondée de tuiles , de plancher , de formes , et en un îtiot , tout ce qui pouvoit s'arracher. Les troupes , tant l'infanterie que la cavalerie ^ furent tranquilles spectatrices : elles étoîenl

Strasbourg. i^4$

^'abord en trop petit nombre pour s*Qpposer ; et quand elles furent plus nombreur «es, le mal étoît trop avancé pour tenir une autre conduite que celle de garder toutes les avenues ^ et d'empêcher qui que ce fût de parvenir à la place de l'action , permettant aux autres de se retirer l'un après l'autre avec leur butin ; on plaça aussi des garder aux portes des églises et de tous les bâtimens publics. Je fus pendant deux heures, dans différens endroits, spectateur de 1^ scène , à labri des meubles qui tom-^ boien^t , mais assez près pour voir un jeune garçon de quatorze ans , écrasé en tendant une partie du pillage à une femme que je crus être sa mère , par Thorreur qui se peignit sur son visage. Je remarquai plusieurs soldats , avec leurs cocardes blanches , par-mi les pillards , qui excitoient la populace , même en présence des officiers du détachement. Il y avoit parmi eux des gens si décemment mis, que je n'en fus pas peu surpris : ils détruisirent toutes les archives publiques ; les rues étoient , dans les envîr rons , remplies de papiers ; c^est ici faire le mal pour le mal , car cela causera la

44^ Scnelettstatt.

ruine dé plusieurs familles c^ilî n'ont au- ^une connexion avec le$ magistfats.

Le aa. A Schelettstatt ^ à Strasbourg et dans les campagnes des environs^ les femmes de la basse classe portent leurs che« veux en toupet par devant, et tressés par derrière en une forme circulaire qui a trois pouces d'épaisseur ; tout cela est curieuse-

^ ment arrangé pour prouver qu'elles y pas-

sent rarement le peigne; je m'imaginai voir sous ces tas de cheveux tressés , les habita* tiens de colons actifs ; et quoiqu'elles ne m'approchassent pas , je ne pus m'empêcher de me gratter involontairement la tête , croyant y sentir des démangeaisons. Du moment où vous sortez d'une grande ville, tout dans ce pays est allemand ; les auberges ont une grande chambre commune où "il se trouve des tables avec des nappes, ou chaque compagnie dîne , les riches aux unes, et les pauvres aux aiitres. La cuisine est aussi allemande : un scknitz est un plat de lard et de poires frites , qui a Tappa^

1^ rence d'un mets du diable ; je fus cependant

surpris en le goûtant de le trouver passable. J'eus Je plaisir de trouver à Schelettstatt ,

Scheîettstatt. 44?

le comte de la Rochefoucaiild ^ dont le régiment (Champagne) dont il est major en second^ est ici en garnison^ Il m'auroît été impossible d^éprouver plus de marques d'attention de sa part ; c'étoit un renouyellement dé toutes les honnêtetés que j'avois reçues de sa famille ; et il me fît parler à un bon fermier de qui je pris tous les renseignemens dont j'avois besoin. ~— Huit lieues un quart.

Le ai. ^-flùs un joùt de repos fort agréable avecle comte de la Rochefoucauld. Je ^nai avec les offîciers du régiment ; le^ comte de Loménie , colonel , neveu du cardinal de Loménie , ^toit présent. Je soupai chez mon ami , où il se trouva un officier d'infanterie ; un Hollandais qui avoit été^ lông-tems dans les Indes orientales , et qui pari oit anglais. Ce jour fut pour nxoi un jour de délassement ; la compagnie de gens bien instruits , polis , honnêtes et communicatifsy m'a dédommagé de la sombre stupidité des tables d'hôtes.

Le a4. Je vais à Isenheinoi* par Colmar; Le pays est en général très -plat , ayant les montagnes des Vosges à droite ^ celles d^

44^ Schelettstatt.

la SouaW à gauche^ et il y en a une autr^ chaîne peu éloignée , qui paroît dans Ton* yerture qui se trouve au midi. Les nouyelles de la table d'hôte de Colmar sont curieuses; elles portent que la reine avoi( tramé un complot prêt à éclater , qui étoit 4e faire sauter l'assemblée nationale par le moyen d'une mine , et de faire marcher à l'instant une armée sur Paris , pour eu inas-> sacrer les habitans. Un officier présent eut la présomption de douter de lu vérité de cette assertion , et fut sur le champ étoufiér par une multitude de voix, C'étoit tm député qui l'avoit écrit ; on avoit vu la lettre , eit conséquemraent il ne pouvoit exister au- . cun doute. Je sputins fortement que cette a^ssertion étoit folle et insensée ; que ce n'étoit qu'une invention pour rendre odieuses des personnes qui pou voient peut-être mériter de l'être, mais que ce n'étoit sûre* roent pas de pareils moyens dont on devait se servir. Quand Tange Gabrier seroit descendu du ciel, et se sçroit assis à table pour les convaincre , il n'auroit jamais pu ébranler leur foi. Il en est ainsi des révolutions , un scélérat écrit , et cent mille fous croient, — Huit lieues» Le

Béfortl 449

Le aS. Depuis Isenheîm , le pays se change en perspectives et en inégalités' agréables , étant toujours de plus beau en: plus beau jusqu'à Béfort ; mais il n'y a ni maisons éparses, ni enclos. De violentes commotions à Béfort : — hier au soir , la populace et quelques paysans demandèrent aux magistrats les armes du 'magasin , consistant en trois ou quatre mille fusils , etc. ; ceux-ci ayant refusé de se rendre à leur désir , les premiers excitèrent une émeute et menacèrent de mettre le feu à la ville ^ sur quoi les portes furent fermées ; et aujourd'hui le régiment de Bourgogne vient d'arriver pour protéger les niagislrats. M# Necker a passé ici aujourd'hui, allant de Bâle à Paris , escorté par cinqiTànte bourgeois à cheval , et dans la ville , par la musique de toutes les troupes. Mais la plus brillante période de sa vie est passée ; depuis le moment de son retour au ministère jusqu'à celui de l'assemblée des Etats, il tint dans sa main la destinée de la France et des Bourbons ; et , quel que soit le résultat des désordres actuels, la postérité l'attribuera à sa conduite^ puisqu'il avoit Tomel. Ff

4^0 lËéfort.

sûreme&t le pouvoir d'assembler les États sous la forme cju'il jugeoit à propos : il au« roit pu ayoir trois chambres, ainsi que deux eu une , s'il a?oit voulu ; il aurpii pu donner un biais qui auroit imperceptiblemefil conduit à la constitution anglaise ; tout ëtoit dans sa main : il eut la plus belle oc* easioa du monde de former un monument politique d'architecture : jamais le& grands législateurs de Tantiquité ne possédèrent un moment plus favorable. A mon avis il a absolument nianqué son but , en laissant ; à la merci des vents et des flots une machine : à laquelle il auroit pu donner une impulsion et une direction certaine.

J'avois des lettres pour M. de Bellonde , commissaire des guerres ; je le trouTai seul : il m'invita à souper ^ en disant qu'il auroit des personnes qui pourroient me donner des instructions. A mou retoiur , il me présenta à madame de Bellonde et à une I compagnie de .douze dames et de trois ou quatre jeu^ies offîciers^ quittant lui-même la salle pour accompagner ma* dame la princesse je ne sais qui y qui &^oit IKU' Suisse. Je ^uhaitai bien- sùicéremenl

Èéfort. ; 45i

tonte la compagnie ^ diable , Car je vis au premier coup-d'oôil à quelle sorte d'information je devoîs m'attendre. H y avoit dans un coin un petit grduppe qui écôut'oît les détails que donnoit un offîciet sut sa soi'tie de Paris* Ce monsieur n^ùs ap* prit , outre cela , qiie le comte d'Artois et tous les princes du sang, excepté l^on^ éîeùr et le duc d'Orléans, toute la familTé de Polignac , le maréchal de SVoglie , et tiû gtand nombre de personnes de la prelûiére noblesse avoîerit quitté le royaume , et étoieht continuellement suivies par d'autres ; et finalement que le roî , fa reine et la famille royale étoient j â t^er* (ailles , dans une situation très - dangereuse et alarmante , sans pouvoir compter tfuï* les troupes qui les en vîrçitn oient , et dans le fait , plutôt prisonniers que libres. iToici donc une révolution effectuée par ùûe espèce de 'magie; toutes les autorités du royaume sont anéanties , excepté celle àes communes ; et il reste maintenant à. foîi^ quelle est l'habileté de ces architectes Ljtouf rétablir un nouvel édifice en place We celui qui vient dé s'écrouler d'une manière si méryeilleuse. Le soupei* étant

Ffx

45% Béfort:

annonce ^ la compagnie quitta le sallon^ et comme je ne me pressai pas , je restai derrière et me trouvai seul ; je fus un peu frappé de la tournure du moment, et lorsque je me vis dans une situation si extraordinaire , je n'avançai pas pour voir si cela îroit au point où il alla. Je pris alors mon chapeau en souriant , et sortis tranqizîUesnent de la maison. On me rattrapa cependant au bas de l'escalier ; mais je prétextai des affaires , — ou des rendez- vous , •— ou quelque chose , ou rien , — et me rendis précipitamment à Tauberge. Je n 'anrois pas raconté cette anecdote , si elle n'étoit pas arrivée dans un moment où elle portoit avec elle son excuse : les désordres et les inquiétudes , du tems doivent absorber toutes les pensées d'un galant homme ; — quant aux dames , que peuvent penser les dames françaises d'un homme qui ne voyage que pour l'agriculture ? — - Huit lieues.

Le a6. Pendant l'espace de sept lieues , jusqu'à risle-sur-Doubs , le pays est à peu près comme celui que je viens de passer; nidis après cela , jusqu'à Baume - les- Dames p il est montueux ^ plein de rochers

Vîsle: 453

et bîeii boisé ; il s'y trouye plusieurs belleà scènes de rivières qui coulent au bâs des' montagnefs. Tout le pays est dans la plus grande fermentation ; dahs une des pe^tites villes on m'interpella parce que Je n'avôis pas de cocarde : on me dit que c'étoît Tordre du tiers-état , et que si je h'étois pas un seigneur , je devois obëîr ; mais supposons que je fusse un seigneur , qu^en arriveroit-il , mes amis? ^ Qu'en arriveroit-il , me repliquèrent-ils d'un air sévère , vous seriez pendu ; car il est probable que vous le méritez. Il étoit éyidenô que ce n'étoit pas le moment de badiner ; les garçons et les filles commencèrent: à s'assembler , et ces rassembleraens avoiènt par-tout été les avant-courenrs des* crimes; de sorte que si je n'avois pas déclaré que j'étois Anglais, et que j'îgnorois Tordre, j'aurois eu dé la peine à m'en tiren J'ache* tai sur le champ une cocarde , mais la coquine qui me la vendit l'attacha si mal,' qu'avant d'arriver à Tlsle , le rent Temporta dans la rivière^ et je me trouvai dans le. I

même danger. J'eus beau dire que j'étois Anglais, on me répondît que j'étois peutêtre un seigneur déguisé 7 et sans, doute

Ff3

im grand jpoqujln. Dajï<s «ee moment m prêtre vîjjt dwi» la rue , une lettre à I^ jppL^in : le pieixple is'attronpa sur .le cbamp autour de lui ; il lut i^lors à haute youf le détail 4e ce qui s'était pa$sé à Béfort, ^y^c ^Tle felatioin du passage de M. Necker^ fX des xiouyelles géti^ral^g de Paris , ^ donnant des assurances que Ton amâior rero.it le sort du peuple ; qoaad il eut fini, |1 Ips exhorta à s'abstenir de toute fich leuce y et leur dit de ne point se flatta que tous les impôts àUoient être abolis , leur parlant comme s'ils eu^enl; eu de pareillei idées;

Lorsqull fut retiré , ils m'entourêreot ie ](LOui^eau y car j'étois resté comme les autres ppur entendre la lecture de la lettre, firent des gestes menaçans et témoignèrent beanr cou]^ d« soupçons. Je n^étoispasdu toutefi^' tisfeit de ma situation , sur* tout quand j'en-f Rendis Tun d'fntr'eux dire qu'il falloitinV* rêjter jusqu'à ce que quelqu'un pût rendre çoinpte de moi. ^'étois sur le seuil de l'aubei' jge ^ et les priai de m'aecorder un moment ft parole : je les assurai que j'étois un voyag^cr aijglais ,"et pour Je prouver , je d^mand^ à \&\\X expliquer un^ circonstancié de la 02^

nsh. 455

jnîèpe d'asseoir les impôts eji Angleterre^ qui seroit un commentaire satisfaisant sur ©e que M, Tabbé leur avoit dit, car je n'étois pas^ d'accord avec lui. Il avoit assuré que les» impôts seroîent et dévoient être payés Comme autrefois : il ëtoit certain qu'il falloit lever des impôts , mais non pas comme autrefois , puisqu'on pouvoit mettre des tax^ comme en Angleterre. Messieurs ,, ajoutai-je', nous avons en Angleterre un grand nombre d'impôts dont vous n'avez pas d'idée en France ; mais le tief s-état , . les pauvres ne les paient pas : ils sont mis sur les riches ; chaque fenêtre d'une maison paie , mais si un homme n'a pas plus de six fenêtres , il ne paie rien ; ua seigneur qui a de /grands biens paie les vingtièmes et la taille , mais le petit propriétaire d'un jardin ne paie rien ; les riches paient pour leurs chevaux , leurs voitures, leurs domestiques , «et même pour avoir la liberté de tuer leurs propres perdrix , mais le pauvre fermier ne paie rien de cela ; et ce qui est encore phis ^ les riches , ejt Angleterre , paient une taxe pour lea pauvres ; donc , l'assertion de M. l'abbé ^ qui vouloit que ^ parce qull y avoît autrq-

Ff4

456 Visle.

foîs des impôts , il falloit que ces mêmes îm] ôts fussent toujours perçus , n'étoît pas juste , parce qu'on pouvoît les lever d'une autre manière , et la méthode anglaise paroîssoit beaucoup meilleure. Il n'y eut pas un mot de ce discours qui ne fût à leur gré ; ils commencèrent à croire que je pouvois bien être un honnête homme, ce que je confirmai en criant , vive le ûers^ sans impositions. A\s me régalèrent alors d'une acclamation , et *ne m'interrompi-rent plus davantage. Mon mauvais français alloit de^ pair avec leur patois. J'achetai néanmoins une autre cocarde que j'eus soin de faire attacher de manière à -ne plus la perdre. Je n'aime pas beaucoup à voyager dans ces tems de fermentation ; on

n'est pas un moment en sûreté. Dou:te

lieues. \

Le 27. Jusqu'à Besançon , le pays est xnontueux , couvert de roches*et de bois; au-dessus de la rivière , il y a quelques belles scènes. A peine y avoît-il une heure que j'étois arrivé, que je vis passer devant l'auberge un paysan à cheval , suivi d'un officier de la garde bourgeoise , composée ici de douze cents hommes , dont deux

iSesancon. 4^j

cents étoîent sous les armes ; ceux - ci furent suivis dHin détachement d'infantexie et de cavalerie. Je demandai pourquoi la milice avoit lé pas sur les troupes de ligne. Pour une bonne raison , me répliqua-t-on^ les troupes seroient assaillies et battues , au lieu que la populace ne résistera pas à la milice. Ce paysan , qui est un riche propriétaire ,► avoit demandé une gardé pour protéger sa maison, dans un village où il y avoit beaucoup d'incendies et de pillage. Les excès qiïi ont eu lieu dans la campagne , Ters les montagnes et le Vésoul , sont en grand nombre , et choquans. Plusieurs châteaux ont été volés et pillés , les seigneurs chassés comme des bêtes sauvages, leurs femmes et leurs filles violées , leurs papiers et leurs titres brûlés et leurs propriétés détruites; et ces horreurs n'ont pas été exercées sur des personnes notées, odieuses à cause de leur conduite passée , mais c'étoit une fureur aveugle inspi- , rée par Tamour du pillage. Des voleurs , des galériens et des scélérats de toute espèce , ont excité les. paysans à commettre toutes S03;'tes d'outrages. Plusieurs personnes

4^S Besaiiçoml

^ la table d'hôte mlnformèrent qu'on ayo^ reçu dçs lettres du Mâconzrois ^ du Lyonnois^ de l'Auvergne et du Dauphioé , etc. qui sjw nonçoient les mêmes forfaits | et qu'on s'attendpît à les voir commettre dans tout 1^ royaume.

La France est singulièrement en arrière dans tout ce qui i:egarde les nouvelles et la circulation. Depuis Strasbourg jusqu'ici je n'ai pu trouver un journal ; je demandai ici où étoit le cabinet littéraire ï il n'y en a pas* Les gazettes? au café; c'est bientôt dit^ mais on ne les trouve pas si aisément. U n'y avoit que la Gazette de France ^ pour laquelle un homme qui a le sens commun ne donneroit pas. un sou dans le moment actuel. Je ^vais dans quatre autres cafés ;. dans les uns , il n'y a pas un seul papier* nouvelles , pas même le Mercure; au café militaire, le Courier de F Europe^ de quinzié jours ; et des gens bien mis parlent à présent des choses qui sont arrivées il y a deux ou trois semaines , et leur discours démontre qu'ils ne savent rien de ce qui se passe aujpijrd'hui. Dans toute la ville de Besançon^ je n'ai pu me procurer le Journal deParis.^

JBesançon. 4^^

ni a«ç«si papier qui me'donae un détail id^ c^ ^^e £offa les Etat% cependant c'est la ca^ pit^Ji^ d'ua^ province aussi grande que sin jpoas^és d'^Bgteterre j qui contient vingt-cinq inill^ âmes y où, ce qui paroît étrange, la jpost^ ne vient que îxiÂa fois par ^eoiaxtie. Paw un ni09»ent si ren3{^ d'evénemens « S9Xk^ J4 nK^indre r^e&triction sur la liberté de Ig presse^ il n'y % pas, à Paris, 4e papierét^hH pour GÎrottlea: dans les provinces, ef Da fi^ prend pas les mesures nécessaire , par l» moyen ^'^t&Qhes ou de placards ^ pour avertir touteiS le$ villes du royaume d'un pa« JT^I é^blissement ; car ce qu'où sait dans^ }e3 pr<pvinQes est si peu de chose , que leurs 43^pntés pourroiènt aussi bien être à la Bastille qiie la Bastille rasée ; amsi la populace pllie^ brille £t détruit dans la plus parfaite ignoraj^c^; et cependant , malgré toutes ces OmhiX^Sj ces nuages de ténèbres, cette masse V^niviersalle d'ignorance, il y a tous les jours àaïais les ÎÉtats des hommes^ qui se vantent <I'4tr^ la PBEMiiinE kation be i-'EcaovB î Iff.W'îJSOBAND ï^upiE HE l'univbrs ! commC: fX Iw sociétés politiques j. ou les cercles lit- %éraires d une capitale constituoient un peu* plç ; au Ueu d^s lumières universelles de ia

46o Besançonl

" science , qui agissent par une communication rapide sur des esprits préparés par une énergie habituelle de raisonnement à les recevoir , à les combiner et à les comprendre.

Personne ne sauroît douter que cette affreuse ignorance de la part de la masse du peuple , des événemens qui la concernent le plus , ne provienne de l'ancien gou- Ternement. Il est cependant curieux de remarquer que si la noblesse des autres provinces est pourchassée comme celle de la Franche-Comté, ce dont il n'y a guère» de doute , tout cet ordre d'hommes subit une proscription ^t se laisse égorger comme des moutons , sans faire le moindre effort pour résister à l'attaque. Cela tient du prodige, chez un corps qui a une armée de cent cinquante rnille hommes à ses ordres; car, quoiqu'une partie de ces troupes pût désobéir à leurs chefs , il est évident que les quarante mille, ou peut-être les cent .mille nobles qu'il y a en France , s'ils étoiejit d'accord et unisl entr'eux , pourroient remplir les rangs de plus de la moitié des régimens du royaume , d'hommes qui ont les mêmes scntimens et les mêmes maux à soulfrir \

Besançon". 4St

xaals il h ^ ^ pas d'assemblée nî d'assocîatîon parmi eux ; pas d'union avec les mi- > litaires ; ils ne se réfugient pas dans l'armée pour venger ou défendre leur cause ; heureusement pour la France ils tombent sans résistance et meurent sans coup férir. Cette circulation universelle de nouvelles, qui transmet en Angleterre la moindre vibra* tion de sentiment ou d'alarme , avec une sensibilité électrique , d'un bout du royaume à l'autre , et qui réunit les hommes qui ont des intérêts semblables et qui se trou- . vent dans la même situation , n'existe pas .en France. Ainsi on peut dire , peu^t-être avec vérité , que la chute du roi , de Ja cour , des nobles , de l'armée , du clergé et des parleméns , vient d'un manque de communication de ce qui arrive journellement, et conséquemment doit être attribuée aux effets de cet esclavage dans lequel on tenoit l,e peuple : c'est donc plutôt une rétribution qu'une punition. — ' Six lieues.

Le 28. Hier au soir, à la table d*hôte, une personne raconta qu'elle avpit été arrêtée à Salins , faute de passe-port , et qu'elle avoit éprouvé bien des incoxivé-r

4^^ Bë^ofifmé^

xàeM ; je crus donc qtt^ii éCcÀ n^déssaîré d'en prendre «n poujp mol, et feàlaii ett conséquence anr bureau ; c'éte^t ckez M. Bellamy, prckjureur, aveé (J«i j*etis !e ^logue smrant : '

Mais^ monsieur, qui Me rép&rtdfa é^ vous ? Est-ce que personne ne vous coûà, noît? Connoissez'-i^oits ^uelqu^ttn àr Bé^ sanç&n ?

, if on , personne : mon dessein éwH tFaU 1er à Vésoulj d^oà faurois eu de^ lettres ^ mais y ai changé de route à emtse de ce:f tumultes.

Monsieur ^ je ne vous connais pas j et si vous êtes inconnu à Besancon, vous ne pou-fez avoir de passeport.

Mais voyez mes lettres , fen ai plusieurs pour d^ autres villes en France; il y en cc même dt adressées à Vésoul et à ^rBoist ouvrez et lisez4esj et vous verrez que je n& suis pas inconnu ailleurs , quoique je le scis^ à Besançon.

N^ importe; je ne hjous connoispas ^ iln^y a personne ici qui vous connoisse , ainsi vous n* aurez pa^ de passe-port.

Je vous dis , monsieur, que ces lettres vous eapliqweront, ^ «

Èesançoîtï 4^

lime faut des gens et non pas des lettres, ^our ni expliquer qui vous êtes ; ces lettres ne valent rien.

Cette façon d^agir meparoit assez sîngu^ Hère; apparemment que vous ta croyez très-honnête ; pour moi j monsienr^^f en pense hien autrement.

Eh y monsieur j^e ne me soucie pas de c^ '^ue vous pensez. '

En vérité y voici ce qui s^ appelle avoir des , manières gracieuses envers un étranger) c^ est la première fois que f ai affaire avee ces messieurs du tiers'état , et vous nia^ vouerez qu'il n'y a rien ici qui puisse me donnerunè haute idée du caractère de ces messieurs-là.

Monsieur^ cela m'^stfort égal.

Je donnerai ^ à mon ^retour en Angleterre y le détail de mon voyage au public , et assu-^ rément y monsieur ^ je n* oublierai pas d'en» registrer ce trait de votre politesse ; il vous fait tant d'honneur et à ceux pour qui vous ngissez.

Monsieur j je regarde tout cela avec lit dernière indifférence.

L'aiy de ce petit monsieur étoit plus offensant <}ue ses paroles ; il se promenoit