Se

er 2 LI D FE : > - — >” É À TE SE :

SE —— à Es

DE Mu Le RUB MNT Ye LT D

PCR En. 2 PAS D AS

a sh v LES .

: Hsi 2

ee 2

| dat VE Va du {xd Leu | RL k nl Ep | “ pi «| ; “|!

I om à =

J'appréciais ses raisons, mais nous ne pouvions cependant pas mourir de faim : je fis forcer une maison abandonnée où il y avait une bonne provision de riz et prendre la quantité suffisante pour les missionnaires et moi, en protestant que nous étions prêts à payer. Quand elle vit cela, elle se décida à venir nous trouver pour débattre des prix; elle consentit même à nous vendre un porc et quelques poulets; c’étaient les vivres assurés pour notre roule.

Pendant la nuit j'écrivis au gouverneur de la Cochinchine une longue lettre que je devais donner le lendemain aux missionnaires au moment du départ.

Cette lettre arriva à bon port et voiei l’idée que je me faisais cette nuit-là de la situation :

« , Je suis à un kilomètre du point navigable de la rivière, mais pas un portéur, pas une barque; presque tous les hommes valides ont fui, et ce soir nous apprenons que Meuong Ngan a été attaqué par les deux bandes de Hôs réunies aux Khas Pouthangs; 1ls peuvent faire en deux jours ce voyage qui nous en a demandé quatre, et se trouver ici dans la journée de demain ; un autre danger qui n’est pas moins à craindre, c’est que je vais embarquer avec mes caisses sur de simples paquets de bambous que nous assem-

Préparatifs pour la descente du Nam Chane (voy. p. 32).

blerons à la hâte demain matin, et il me faudra traverser ainsi un grand nombre de rapides dangereux, sans un homme qui sache conduire une barque; je connais ces rapides, puisque je viens de les remonter, et je ne sais réellement pas comment nous pourrons les descendre sans briser nos radeaux, nos caisses et nos têtes contre les‘rochers.... Je n’écris pas à ma famille, trouvant ma position actuelle trop incertaine pour l’en informer; je vous .prie donc, monsieur le Gouverneur, de vouloir bien ne pas publier cette lettre, Je vous écrirai aussitôt que je le pourrai pour vous dire comment va se dénouer ma situation... »

J'éérivais encore à une heure du matin quand j’en-

| tendis des cris d'hommes mêlés aux hurlements des

chiens et des porcs, puis aussitôt deux coups de fusil près de notre case. Je jette la plume pour saisir mon revolver et ma carabine, toujours à portée de ma main, et je me précipite en bas de la maison pour voir ce qui se passe, Je fus presque immédiatement suivi par les missionnaires et par mes hommes, Ce n'étaient heureusement pas les Hôs. Une panthère profitant de la fuite des habitants venait d'enlever un pore dans la maison voisine de la nôtre et avait causé tout ce tapage, Les hommes qui veillaient sur la maison de la femme de l’Atgna Tho avaient tiré dans la nuit sans atteindre le hardi voleur.

d'ubffrr ee

TT S EE I YSESS SV EE IIS RE RS TEST esse SITE

ET

SIN seat RS à: