ducats

Il envoyait à la même époque à Venise la quantité suivante de pièces de drap ;

Alessandria, Tortona

e Novara

6,000 pièces a 15 ducats.

90,000 ducats.

Pavia

Milano '..

Como

Monza

Brescia

Bergamo

Cremona

Parma

Droits et emmagasinage. . . .

Toile è voile.

VOYAGE EN ITALIE

On tirait alors de Venise :

Coton en balles, 5,000 militari 250,000 ducats.

» filé 30,000

Laine de Catalogne, 4,000 militari. . . 120,000

» de France... 12', 000

Étoffes de soie et d’or 250,000

Poivre 300,000

Savon 250,000

Cinnamome (cannelle ?) 04,000

Gingembre 80,000

Esclaves 30,000

Sucre.... 95,000

Matières premières pour la broderie.. 30,000

Bois de teinture 120,000

Indigo, etc 50,000

(Giulini, vol. XII, p. 362. '

Le produit de la soie se monte à 9,000,000 liv., dont les 19/20 au moins sont exportés.

Le comte Verri, dans sa Storia di Milano (t. I, p. 236), dit que le Milanais, bien qu’il n’ait que 60 milles sur un sens et 50 sur l’autre, nourrit 1,130,000 habitants et exporte pour une valeur de 1,350,000 secchini , savoir : soie 1,000,000; fromage et lin, plus de 200,000; froment 150,000 ; (le zecchino valant 9 sh. 6 d., le total revient à 6M,200 liv. st. = 16,030,000 francs). Mais cela a beaucoup changé car la seule exportation du fromage maintenant est estimée à 9,200,000 liv. ou plus de 306.000 liv. st. = 7,650,000 francs.

Bergame. — La manufacture de lainages de cette ville est fort ancienne et reste encore considérable. On fait aussi un grand commerce de soies achetées h Crème, à Monti à Brianza (dans les collines de Brianza), dans la Ghiara d’Adda et en général sur les confins du Milanais. Cela a donné, à cette contrée un grand renom pour les soies,

NOTES SI R l.’ AGRICULTURE. .113

qu’elle doit plus à son commerce qu’à sa propre production. L’exportation s’est élevée ici à près de 300,000 liv. st. par an = 7,500,000 francs. Il y aussi des forges et des aciéries jouissant de quelque réputation en Italie, mais n’offrant aucun intérêt pour quiconque connaît un peu les nôtres. Si cependant l’on compare les manufactures bergamasques avec celles de Milan, on les trouvera considérables.

Brescia. — Ville très-active et répandant cette activité à quelques milles à la ronde, beaucoup de fabriques d’armes à feu, de coutellerie et de quincaillerie. Nombreux moulins pour l’extraction de l’huile et le dévidage de la soie. Quelques moulins à papier très-prospères. Toutefois leur commerce dans toutes ses branches est tellement tombé qu’on ne peut lecomparer à ce qu’il était autrefois.

VÉNITIEN. — Vérone. — Fabrique de lainages assez importante, quoique bien déchue. On m’a assuré qu’autrefois une seule rue comptait jusqu’à 20,000 ouvriers ; je crois à un peu d’exagération, mais cela même indique une ancienne prospérité. Il n’y en a pas maintenant 1,000 dans toute la ville. Autrefois on n’employait que la laine du pays; à présent on en importe. Le Véronais produit 1 million de lbs (de 12 onces) en soie et une quautité de riz presque aussi grande en proportion.

Il y a déjà longtemps, on ne produisait de camelot qu’en Saxe ; mais après la guerre de 1758 nous avons commencé à en faire, et maintenant il n’y a pas à comparer la production française avec la nôtre, non plus que les exportations.

Vicence. — On vend neuf pièces de camelot anglais pour une de France. Il y a trois ans qu’on a établi une manufacture de lainages sous la direction de M. Thomas Montfort, un de nos compatriotes : on y met en œuvre la laine du pays

VOYAGE F.X ITALIE

et celle d’Espagne. Il en coûte 50 s. par lb. de laine filée; les femmes gagnent 15 s. par jour , les tisserands 2 liv. Le comte Vicentino a établi une fabrique de poterie de terre au capital de 9,000 ducats; partout on imite les modèles de M. Wedgevood, originaires eux-mêmes d’Italie. Une bonne assiette vaut 12 s. ; un pot à l’eau et une cuvette, 12 liv. ; une petite tasse à thé avec sa soucoupe sans aucune décoration, 15 s. ; une théière, 4 liv. ; un vase de 18 pouces de haut avec un feston et des ouvertures pour les fleurs, 60 liv. Le gouvernement ni le public n’encouragent cette industrie.

VENISE. — Au xv e siècle, Venise comptait 3,345 navires, de toutes grandeurs, montés par 43,000 marins (1). L’exportation principale est à présent celle de la soie ; les grains viennent ensuite ; le vin, les raisins secs de Corinthe ou autres viennent en troisième lieu. Les verreries ont encore de l’importance, quoique fort tombées, même dans les dernières années. Les perles ont cependant conservé leur ancienne réputation. Le verre de Bohême, en raison du meilleur marché du combustible, fait une concurrence désastreuse non-seulement à celui de cette ville, mais même à celui de Carniole. La personne qui me donnait ces renseignements croyait aussi que la vie moins chère en Bohême produisait ce résultat. Le principal marché des fabriques vénitiennes est le Levant, où l’on expédie assez de soieries etde velours. En somme, le commerce du territoire entier n’emploie pas au delà de 250 navires sous pavillon national.

(1) Ragionamento sut commercio, etc., etc., délia Toscana, in-8°, 1781, p. 21 ; Marin Sanudo, Tra gli scriltori italici delMuratori, t. Il; il conte Carli, Delle monetc, t. 111, dise. 7; Mehegan, Tableau de l’histoire moderne, t. II, époque 7. (.Note de l’auteur.)

NOTES SLR L’ AGRICULTURE. 317

ETATS DU PAPE. — Bologne. — Toute la sole du Bolonais est convertie dans cette ville en crêpe et en gaze. Le crêpe est peut-être le plus beau du monde, eu égard au prix. Les gazes sont aussi très-belles ; elles se mesurent par braccio de 40 pouces, que l’on vend de 26 à 36 bajocchi (10 bajocchi font 6 d. angl. = 60 c.). On fait aussi des foulards blancs à 7 liv. la pièce. La fabrication du crêpe et de la gaze emploie 7 ou 8,000 ouvriers.

TOSCANE. — Florence. — Les lainages formaient une des principales richesses de la république.

En 1239, les frati umiliati apportèrent des perfectionnements à la manufacture des draps dans le pays. Us produisaient ce que l’on connaissait alors de mieux. Pour la première qualité, ils employaient les laines d’Espagne et de Portugal; pour la seconde, celles d’Angleterre, de France, de Majorque, de Minorque, de Sardaigne, des Etats barbaresques , de la Pouille , des Etats romains et de la Toscane (1).

En 1 336 , il y avait à Florence plus de deux cents fabriques produisant de 70 à 80,000 pièces par an, valant ensemble 1,200,000 xecchini , dont le tiers restait dans le pays pour la main-d’œuvre et soutenait plus de 30,000 âmes. Trente ans avant, la production allait à 100,000 pièces, mais de qualité inférieure et valant moitié moins, parce qu’alors on n’avait pas de laine anglaise, ni on ne savait comment la travailler. En 1460, cela alla à 273,000; on ignore la qualité et le prix (2). La plus grande prospérité fut de 1407 à 1485. En 1450, Côme de Médicis était le plus grand négociant de l’Europe. De 1365 à 1406, la répu-

1) Rftgionamento soprala Toxcana, etc., p. 39

(2) Ibid., p. 39, citations de Giovanni Villani, Francesco Baldncci, Giovanni da Uzzano, Benedetto Dei.

318 VOYAGE EN ITALIE

blique avait dépensé 11,500,000 zecchini rien que pour faire la guerre (1).

On m’assura k Florence, sur je ne sais quelle autorité, qu’il avait suffi d’une retenue de 1 s. par semaine sur les salaires des ouvriers en laine pour construire la cathédrale, et que dans une seule foire, du temps de la république, il s’était vendu pour 12 millions de couronnes en lainages.

Julien et Laurent de Médicis envoyèrent en Angleterre des drapiers, afin qu’ils missent à profit pour leur compte le bon marché de la matière première ; d’où nous .viendrait, selon l’écrivain florentin, le secret de cette fabrication (2). Ces renseignements sont curieux, je l’avoue, mais j’en veux tirer une conclusion fort à l’encontre de l’opinion des Dersonnes qui ne voient d’autre manière d’encourager l’agriculture que l’établissement de grandes fabriques. Il en a existé ici pendant trois cents ans des plus importantes que i’on vit en Europe, k Pise de même, et cependant ce commerce immense, qui fit affluer dans ces villes des richesses dont les traces s’y voient encore partout de nos jours, a eu a peu d’effet sur la campagne que, malgré les progrès des vingt dernières années, que l'on dit énormes, personne d’un peu habile ne la trouvera bien cultivée. Preuve frappante, s’il en fut, de l’insignifiante influence exercée par le développement du commerce toscan sur l’agriculture du pays. Ces grandes questions ne sont point de celles qui se décident par d’éternels raisonnements; il faut recourir aux faits. Rien d’étonnant k ce que les sols riches et profonds de la Lombardie et des Flandres aient été soigneusement mis en valeur ; mais les montagnes stériles et ingrates de la Tos-

(1) Cristofano Landino, Apologii di Dante.

(2) Ragionamento sopra la Toscana, p. 61.

NOTES SUR L'AGRICULTURE. 319

cane (au moins ce que j’en ai vu) sont restées sauvages et en friche.

Les lainages ont encore quelque importance ; on fait de beau drap fin avec de la laine de vigogne , des chapeaux et un peu de soieries.

La Toscane a exporté 120,000 lbsde lainages en 1757, et 180,000 lbs en 1762 (1).

On trouve quelques belles soieries, de joli satin à 18 paoli le braccio sur un lé de 1 braccio 4 pouces (le paolo vaut 5 1/2 d. angl., et le braccio environ 2 pieds angl. = 0 f. 55 c. etOm. 60).

La soie dévidée en Toscane en dix ans, de 1760 à 1769 inclusivement, se monte à 1,676,745 lbs., ou bien 167,674 lbs par an : la première somme comprend 286,979 lbs de cocons achetée à l’étranger (2). Les soieries forment une valeur de 1 million de couronnes environ (soit 7 liv. 10 s. de Toscane (3). On exporte prèsde 100,000 barrils d’huile. L’année qui suivit l’édit établissant le libre commerce de l’huile et des grains, cette exportation s’éleva à 600,000 scudi (4). Après l’huile, vient, par ordre d’importance, le porc; on en expédie pour 20,000 à 30,000 scudi par an.

La production moyenne de la soie en Toscane, enregistrée au tribunal de Florence, a été, depuis 1769 jusqu’à 1778, de 165,168 lbs; l’importation des soies étrangères; de 48,470 lbs : c’est en tout un montant annuel de 213,638 lbs (5).

(1) Ragionamento sopra la Toscana, p. 183.

(2) Pensieri, Ap. Apol., p. 58.

(3) Ibid., p. 57.

(1) Ibid., p. 59.

(5) Ragionamento sopra la Toscana, p. 161.

VOYAGE EX ITALIE

MODÈNE. — Exportations du Modénais pour 1771 : Eau-de-vie 50,000 poids.. 503,280 livres.

Vin 150,000

Bœufs

5,232 têtes...

Vaches

Veaux d'un an...

Moutonset chèvres

Porcs

Truies

Porc salé, 1,900 poids....

Toile, chanvre, sacs, etc., 1,800,000

braccia

Volaille

Chapeaux de paille.

» de feutre

Lainages grossiers.

Beurre . :

Chanvre, filé ou roui, 13,900 poids.

Cire

Soie, 77,650 lbs

Miel

Fromage

Châtaignes

Fruits

Ceci est tiré des registres des fermes; il faudrait y ajouter la contrebande. A présent ces chiffres sont plus élevées.

PARME. — Le principal objet de l’exportation du pays est la soie; ensuite viennent le bétail à cornes et les porcs.

On ne peut tirer qu’une conclusion de ces détails sur le commerce de l’Italie du nord, à savoir, que les 19/20** des éléments de ces échanges proviennent de l’agriculture et que, par conséquent, c’est à l’agriculture, bien plutôt qu’au commerce ou à l’industrie qu’il faudrait rapporter cette richesse. Il faut remarquer, en outre, que ce pays, que l’agri-

NOTES Sl'R L’AGRICULTURE. . 321

culture fait subsister, qui importe les produits manufacturés qui lui sont nécessaires, est un des plus florissants du * monde. Si l'Italie, riche en villes magnifiques et puissantes, brillante de beautés artistiques incomparables, sillonnée de canaux soit pour la navigation, soit pour l’arrosement, de routes souvent admirables; bien peuplée, ayant à sa disposition un immense revenu, était réunie sous un seul sceptre elle marcherait au rang des premières puissances de l’Europe.

Lorsque nous voyons que tout ceci s’est fait sous des gouvernements assez peu estimés et que notre régime depuis 100 ans est encore le meilleur de tous, on ne peut s’empêcher de convenir, tout en s’en étonnant, que la Grande-Bretagne a fait peu de progrès dans la mise en valeur et la culture de son sol.

L’étendue des terres incultes des trois royaumes est immense ; elle surpasse de beaucoup ce qu’on en voit en Italie, pendant que nos districts cultivés n’offrent que quelques endroits remarquables par leurs améliorations. Quiconque a visité l’Italie avec une certaine attention avouera que, si une partie de ce pays aussi peuplée que nos îles avait joui pendant 100 ans de notre libre constitution, donnant comme elle l’a fait ses principaux soins à l’agriculture au lieu de ne s’appliquer qu’au commerce et à l’industrie , chaque acre de son étendue eût été converti en jardin et son peuple eût été en tout plus grand, plus riche, plus florissant que nous prétendons l’être. Tout dans ce pays soutient ce que j’avance ici, tandis que nous n’avons, avec notre liberté, que bien peu de choses où noüs soyons supérieurs.

Quelle prodigalité! Un siècle d’efforts sans contrainte, un milliard sterling dépensé [dans de misérables intérêts

022 VOYAGE EX ITALIE

de commerce (1)! Celui qui examine les résultats de ces sacrifices en regard de ce qu’on avaiç droit d’en attendre fera plus que douter de l’excellence du système adopté par notre législature, puisque avec d’aussi magnifiques ressources elle n’a pas su donner au pays rien qui approche des irrigations du Piémont et de la Lombardie.