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propre avantage, il lit' nous eliarme pas du tout. En (oui temps la l>oiilioinie, la cordialité, la franchise, sont de toutes les tinesses la plus line , de toutes les ruses la meilleure.

En ee moment, nous voyons de l’endroit oii nous sommes assis, un pâtre tpii chasse devant lui une brebis. Le pauvre animal, qui a une patte cassée , tombe à chaque instant. Le spectacle nous l'ait une vive peine, et nous nous indignons un peu légèrement contre ce pâtre. Sa misère veut que sa brebis arrive vivante à ScbuiU , et sa misère aussi le condamne à l’y faire marcher, s'il n’aime mieux la porter sur son dos. C'est ce qu'il finit par faire, lorsque la pauvre bête ne peut plus se soutenir. Cet homme ne mettait point d'intention cruelle dans son acte, et le voici qui va porter soixante livres durant cinq heures. Réservons notre indignation pour une autre occasion.

Ce pâtre est jeune, et il porte le costume des montagnards; chargé de sa blanche brebis, il forme une de ces figures simples, nobles, pittoresques, oii s’inspire un peintre, et encore mieux un statuaire. Il n'y a pas que l’Italie qui ait ses pâtres et ses figures d’églogue ; nos montagnes en recèlent de partout. Mais l'Italie a eu ses peintres; la Suisse alpestre attend encore les siens. Et de là la différence (pie l’opinion établit entre ces deux contrées sous le rapport de l’art.

Le revers du Bragucl incline ses pentes sur la Muottatbal , celte petite vallée dont le nom a récemment figuré dans les événements politiques de ce canton. Au sortir de la ga/.ette, combien on esl étonné de ne voir que des sapins , des moulons, des pâtres , au lieu d'orateurs et d'hommes politiques qu'on s’attend à rencontrer à chaque pas! Toutefois il y a un beau couvent dans la Muottatbal, et ce pourrait bien être là le nid vies politiques du pays. Quoi qu’il en soit, les chemins sont all'rcux, si encore chemin il y a , car c’est dans une sorte de ruisseau , ou parmi des roeailles dans toute leur confusion primitive, (pic nous sommes appelés à cheminer. Nos touristes en sont à se demander pourquoi donc ils ont été se fntiérer dans celte inextricable nature, et si ce

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n'est |i:is une dépravation du goût, que de s'imposer, eoinine plaisirs purs et eliampêtres, des fatigues aussi colossales, et des macadamisations si funestes pour les cors aux pieds. Quant à notre guide, il se prélasse. lui et sa bête, et peut-être lui sur sa bêle, dans les douces prairies qui bordent l’autre coté du torrent.

A Muotta, la journée faite est déjà forte : nous marchons depuis dix heures de temps. Restent trois grandes lieues pour arriver à Schwitz ; une canine faim nous ronge : on cherche, mais en vain , quelque vietuaillc dans cet endroit politique. A peine pouvons-nous trouver, et dans une seule maison , du vin, (pii nous rend quelque vigueur. Ia‘ soleil est couché lorsque nous nous mettons en route par un clair crépuscule qui se change en obscurité totale dans les bois et taillis. En approchant de la vallée de Schwitz, ces bois deviennent épais. Nous marchons au hasard , guidés tantôt par le bruit du torrent, tantôt pâlies cris plaintifs de l'essieu d'un chariot, tantôt enfin par un naturel qui vient nous secourir dans notre détresse. L'année est entièrement débandée; plus de nouvelles des divisions. Quelques trainards, annihilés par l'épuisement, marchent uniquement parce que la chose se présente ainsi à leur esprit. A deux pas de Schwitz , en vue des lumières de l'auberge, cette arrière-garde fait balte sous le péristyle d’une

chapelle, et s’y étend tout de son long sur les dalles. Et croit-on qu'elles lui paraissent dures, ces dalles? C'est un cri général de voluptueux repos , de plaisir indicible. Au midi, la lune se lève , , en ce moment et projette jusque

sur nous ses rayons d’argent. Au ' * nord, et tout près , le souper s'ap-

prête, le lit attend, et aucune satisfaction n'est comparable en vivacité à celle que nous goûtons étendus sur nos dalles. Sans la faim , on y serait encore.

A Schwitz, tout est prêt, tout répond à notre attente, tout comble nos vieux les plus chers. L'avanl-

SAINT-G0T1IA II D, VALLÉE DE MISOCCO, ETC. garde a tout réglé, commandé. On est glorieux, ravi, d’avoir accompli cette forte journée. On a mille choses à se conter de division à division. On a un piano , et Blokmann qui fait cheminer à leur tour les

âmes de la société pendant (pic les corps se reposent. On a enlin la soupe, la digne et bienvenue soupe, prélude de satisfactions infinies et pas si matérielles qu'on pourrait croire. I. 'appétit lui-même s’ennoblit , quand il est conquis par la marche, noyé dans le plaisir, et embelli , augmenté par le sentiment non égoïste de l’appétit commun.

Ces choses faites, on semonce le guide, on lui retranche sa bonne main, et l’on va se coucher pendant qu’il expectore des vociférations en iroquois.

Notre auberge est située à côté de la cathédrale; nous sommes réveillés par la musique grave et pieuse des orgues : c’est une impression bien douce, et plus vive ici qu’aillcurs. La ville est petite, silencieuse; point de cris, point de bruit de métiers; cette musique couvre tout autre son, et semble comme la voix du peuple qui monte vers le ciel. Pendant que les oreilles sont ainsi charmées, on ouvre sa croisée et l’on voit les flèches du temple qui brillent de l’éclat du levant, les deux Mvthen qui projettent leur ombre sur les forêts; l’on goûte à cette joie matinale de la nature saluant les feux du jour; l’on s’abreuve à celle incomparable fraîcheur des prairies scintillantes de rosée, des ravins

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