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capitaine Stewart, qui désirait parcourir le pays

, des Corbeaux. Nous aurons l'occasion de parler 5 ultérieurement des aventures qui leur advinrent L dans cette région de vagabonds et de maraudeurs. à | Le capitaine Bonneville étant alors laissé à lui- “fe même, et libre de poursuivre sa campagne de FE trappage sans rivalité, partit le 17 août pour le # rendez-vous de la hutte du Médecin. Il n'avait # 1 avec lui que quatre hommes et quarante-six che- { vaux à garder; il lui fallait passer à travers plaines & ‘ ki à

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et montagnes, dans une région infestée de voleurs de chevaux, et dès lors très périlleuse pour une nombreuse cavalcade si faiblement gardée. 11 n’en partit pas moins, pour cette difficile excursion, avec sa gaîté ordinaire.

Le premier jour de son voyage, dans l’aprèsmidi, au moment où il s’approchait de la montagne la Longue-Corne, au sommet de laquelle il se proposait de camper pendant la nuit, il aperçutavec une vive inquiétude un nuage de fumée qui s'élevait de sa base. Il fit faire halte, et ses regards se portèrent avec anxiété dans cette direction. Ce nuage était irrégulier ; parfois il disparaissait presque entièrement, puis ensuite s'élevait de nouveau vers le ciel en vaste colonne. Tout semblait annoncer qu'il y avait une troupe nombreuse campée en cet endroit; probablement quelque horde de bandits pieds-noirs. Comme il eût été imprudent, avec si peu de monde et une cavalcade aussi nombreuse, de s’exposer à être apercu, le capitaine Bonneville et ses compagnons évitérent donc ce périlleux voisinage; et, S’avancant avec des précautions extrèmes, ils atteignirent le sommet de la montagne sans que rien püt leur faire soupconner qu'ils avaient été découverts.

Là ils trouvèrent un fort abandonné par les Pieds-Noirs ; ils s’y installérent, prirent toutes les