Voyages et missions du père Alexandre de Rhodes, de la Compagnie de Jésus, en la Chine et autres royaumes de l'Orient [microform]

Dans ses Voyages et missions , le P. Alexandre DE Rhodes nous a laissé un modèle qu'on peut proposer à ceux qui croient utile à la gloire de Dieu de publier ce qu'ils ont fait pour lui. Cet apôtre de la Gochinçhine et du Tonkin parle de ses immenses travaux avec tant de probité , de modestie et de simplicité , qu'on ne peut se lasser de l'entendre; et si, parla grandeur de son zèle et de son courage , il se montre admirable, sa charité sans bornes le fait aimer: la bonté de son cœur se manifeste continuellement avec la plus touchante naïveté, et c'esl avec une sorte d'excès qu'il exprime sa reconnaissance pour les moindres services.

^ Le P. de Rhodes ayant écrit lui-même l'hisloiiT de

sv

■ Il sa vie et de ses travaux en Orient, il nous reste peu de chose à dire pour la compléter. Né à Avignon le 1 5 mars 1 591 , il entra dans la compagnie de Jésus en 4612 , avec le désir de se consacrer à la conversion des infidèles. Après avoir sollicité longtemps et avec de vives instances la mission des Indes, cette faveur lui fut enfin accordée par le R. P. Vitelleschi, général de la compagnie. Ayant reçu la bénédiction du pape Paul Y, il se rendit par terre à Lisbonne , oii il s'embarqua le 4 avril 1619. Arrivé à Goa après une traversée de six mois , il travailla quelque temps avant de se rendre à la Cochinchine et au TonkiA , théâtre de ses immenses travaux pendant près de trente années.

Le P. de Rhodes, se sentant vieillir, et incapable de cultiver plus longtemps un champ si vaste et si fertile , se décida à revenir en Europe demander des ouvriers assez nombreux pour achever la conquête de ces royaumes que son zèle venait d'ouvrir à l'Évangile. « Après trois ans et demi de voyages, comme « il le dit lui - même , parmi tant de dangers par « terre et par mer, tant de tempêtes, tant de nau- « f rages, tant de prisons, tant de lieux déserts.

Tï tant de barbares , tant de païens , tant d'hérétb- « ques et tant de Turcs, toujours porté sur les ailes de « la Providence \ » le 27 juin 1649, le P. de Rhodes rentrait dans Rome ; il venait se jeter aux pieds du souverain pontife , et lui demander des évêques et des prêtres pour ses chères missions de l'Orient.

Chargé par Innocent X et par ses supérieurs de venir en France prêcher une nouvelle croisade , il fut accueilli avec bienveillance par toutes les classes de la société.

Le vénérable missionnaire , par sa présence et ses discours , anima de son zèle un grand nombre de prêtres 4 Parmi ces nouveaux apôtres, on remarque trois des principaux enfants spirituels du P. Bagot, directeur de cette pieuse congrégation , regardée par M. Boudon comme le germe du séminaire des Missions