LIVRE III, CHAP. V

S. Bernard f S. François et S. Dominique, près du portail, passent pour des meilleurs ouvrages du cav. del Cairo.

Ste. -Marie des Grâces n'a plus que l'ombre de sa beauté première. Les débris de la Flagellation , et d'autres peintures de Gaudence Ferrari, témoignent encore de leur ancienne magnificence; un cS". Jean-Baptiste est attribué au comte François d'Adda, noble amateur du XVI* siècle, qui a imité Léonard de Vinci; les belles fresques de la coupole du chœur appartiennent à l'école de ce grand maître. Dans la chapelle Borromée , repose le père de S. Charles; les peintures de cette chapelle sont , S. Pierre , de Gnocchi ; Ste. Rose devant la Vierge, du Montai to.

Le Cénacle y de Léonard de Vinci, placé dans le réfectoire de l'ancien monastère de Ste. -Marie des Grâces, n'est point aussi méconnaissable que je l'aurais cru; à travers le nuage de destruction qui l'enveloppe , et les restaurations maladroites qu'il a subies , on découvre encore le mouvement , l'expression et la vie de cette admirable composition. On comprend l'enthousiasme qu'elle causait à François P', victorieux, qui, ne pouvant la transporter en France, emmena et s'attacha l'auteur, malgré son âge avancé \ Un poète distingué de l'Italie contemporaine, Parini , se faisait conduire, dans

• Une dissertation de M. A. Guillon paraît toutefois démontrer, contre l'opinion commune, que c'est Louis XII et non François I"^ qui avait eu l'idée de transporter en France la vaste muraille sur laquelle est peint le Cénacle. Yasari dit seulement le roi de France, sans le nommer, tandis que PaiU Jove, historien plus voisin et plus contemporain, désigne formellement Louis XII dans une vie manuscrite de Léonard, f^. la dissertation sur VAncienne copie de la Cène de Léonard de f^inci , qu'on voit maintenant au Musée Royal. Paris, i8iy, p. 9. Ce projet pourrait bien encore avoir appartenu à nos deux rois.

l3o VOYAGES EN ITALIE,

ses vieux jours, devant le Cénacle ; la vue de ces belles peintures, malgré leur dégradation , excitait, nourrissait encore la pieuse rêverie qui consolait sa tristesse, et, si la mort ne Teût atteint, il eût voulu les décrire et les expliquer. Une inosaicjue de la CeiiCj d'après une copie à riiuile de Bossi, quoique exécutée en 1809 aux frais du gouvernement italien , a été envoyée à Vienne ' ; M. Gagna, peintre estimé , en faisait, en 1827, une nouvelle copie pour le roi de Sardaigne. Ces hommages tardifs des rois, des conquérans et des empereurs, semblent comme une réparation de l'abandon barbare dans lequel les Dominicains avaient jadis laissé le Cénacle, et des outrages révolutionnaires qu'il reçut en 1 797, lorsque la pièce dans laquelle il se trouve servait d'écurie et de grenier.

S. -Thomas in terra amara , dont l'étymologie du sinistre surnom est restée incertaine % a été récemment orné d'un ^Xé^ixwi pronaos \ le .S". Charles est de César V^oc^QQ\vi\\\ Apparition du Christ a Madeleine , d'Aurèle Luini.

L'ancienne église de Ste.-Marie del Carminé est gothique; le portail, d'une riche composition, est attribué à Ricchini. Les peintures du chœur sont de Philippe Abbiati et de Frédéric Bianchi. La statue de la Vierge, avec les anges, est un bon ouvrage de Volpi : la chapelle a été peinte par Camille Procaccini, à l'exception des Quatre Vertus , deLegnani. La Purijîcationj belle, la Résurrection de Lazare, sont du Fiamminghino.

■ La fidélité de celte copie a été fort contestée. L'habile mosaïste milanais llaliaelli a en le bon esprit de se rapprocher davantage du modèle.

' On a prétendn qu'il provenait du supplice infligé pai- Jean Marie ^ isconti il un curé de cette église, enterré vif pour avoir refusé d'accorder la sépulture à un mort dont la famille ne pouvait en payer les frais. Il parait f[ue le surnom est plus ancien.