LIVRE V, CHAP. X

fois un air un peu plus riant et plus folâtre qu'il ne leur appartient. S. Faiistin et S. Giovite donnant VEiicharistie pendant la nuit aux premiers chrétiens, du Bassan, est d'une expression, d'un coloris, d'un effet magique; les figures des mêmes saints, le Martyre de S. Félix, sont du jeune Palma; une Transjiguj'ation est du Tintoret.

A Ste.-Barnaba, le Christ a la crèche est un ouvrage charmant et l'unique à Brescia de Jérôme Savoldo, habile peintre de cette ville, et l'un des meilleurs du xvi'' siècle, noble amateur qui faisait don aux églises de ses tableaux qu'il terminait à loisir et avec soin, sans jamais se fatiguer par de trop vastes compositions : les deux petits tableaux de .S". Roch et de .S". Sébastien y de Giverchio ; une Cène, à la sacristie, de Foppa, sont très bons.

S. - Alexandre a quelques peintures remarquables : une Annonciation est un des beaux monumens de l'ancienne peinture ; le Christ mort entre S. Alexandre et S. Paul, ave-c une vue du Calvaire couvert d'excellentes petites figures , est un des chefs-d'œuvre de Giverchio ; la Vierge adorée par S. Hofiorius , et autres saints, est un des ouvrages les plus estimés de Jérôme Rossi , imitateur du Moretto.

Parmi les peintures de l'église S.-Dominique, on distingue à la voûte le Saint et S. François implorant le Christ^ du Fiamminghino; la Vierge^ Madeleine et S. Pierre martyr aux pieds du Crucifix , une des meilleures productions d'Antoine Gandini , dans le goût de Paul Véronèse et du jeune Palma ; deux tableaux de ce dernier, Pie V rendant grâces a Dieu et a la Vierge, de la victoire remportée sur les Turcs le jour de Ste. Justine, de l'année 1671 ; les Âmes du Purgatoire implorant leur délivrance.

S.-Nazalre et S.-Gelse mérite d'être visitée pour le singulier et beau tableau du Titien, divisé en cinq compartimens. S. François, S. Nicolas^ S. Michel , tableau du Moretto, soutient dignement ce redoutable voisinage. On doit encore au même excellent artiste le Christ entre Moïse et Élie , et quelques petits tableaux de la sacristie, qui possède aussi une superbe Ste. Barbe, attribuée à Lactance Gambara.

L'église S. -François, quia quelques bons tableaux, tels que le S. Pierre y de Gandini ; le S. François et cV autres Saints , duRomanino; une Mère priant S. Antoine, de François Maffei, et surtout un Sposalizio , d'auteur incertain ', offre un souvenir littéraire caractéristique et singulier. Ce fut là que, le i[\ juin \[\i^, Bartbélemi Baiguera fit lecture au peuple, après la prière , de son Itinerarium Jtaliœ , comme Hérodote avait lu à la Grèce assemblée son bistoire , autre itinéraire primitif, poétique et naïf. Avant l'invention de l'imprimerie , ces lectures publiques étaient fréquentes; aussi la littérature avait-elle peut-être alors plus de popularité que lorsqu'il a fallu savoir lire et même écrire pour s'en mêler : les vers du Dante étaient, tant bien que mal , cbantés par des artisans qui , depuis, ne s'en soucient guère ". De nos jours, un voyage d'Italie, lu aux fidèles à la suite du prône, paraîtrait un véritable scandale.

Ste. -Marie des Miracles, riclie, élégante, a un admirable et titianesque S. Nicolas^ du Moretto, de i539, et non de i532, comme l'indique Lanzi.

S.-Jean offre d'admirables peintures du Moretto et du

' Le tableau est signé Fraiicisci de Prnlo Carai>açicnsis r>pit<i i547 ; il sera probablement de François da Prato , artiste florentin du XVI' siècle, cité ]:)ar Lanzi et vanté par Vasari.

' ^. ci-après, chap. xviii.