LIVRE V» CHA.P. XXII
faite pour régler, pour consoler la société, elle ne doit ni agiter les peuples, ni troubler les empires. San Micheli demeurait près de S.-Thomas, dont il avait donné le modèle. Sa maison, où l'on remarque une très belle porte, existe encore ; une simple inscription sur le pavé de l'église montre la place où il est enterré ; elle rappelle ses immenses travaux, et, dans sa nudité, elle a cette sorte d'éloquence qui tient à la vérité des faits '. Quelques belles peintures sont à cette église : Ste. Madeleine, Ste. Marthe, et un chœur d'anges , est de rOrbetto; S. Job y S. Roch et S. Sébastien; \ Enfant Jésus sur les genoux de sa mère jouant avec le petit S. Jean, tableau raphaélesque ^ attribué même au Garofolo, sont de Carotto ; le S. Jérôme y si pensif; la Vierge, S. Antoine abbé, S. Onuphre, de Farinati; telle est la beauté de ce dernier saint, nu et assis, qu'il a été regardé comme une imitation du torse antique.
La plus vieille antiquité clirétienne de Vérone , et même de toutes les provinces vénitiennes, est peut-être l'église S.-Nazaire et S.-Gelse, car elle peut remonter au vi^ siècle. Les grottes qui l'avoisinent servirent de retraite aux premiers chrétiens, et sont comme les catacombes de Vérone. Le monastère, démoli en partie, est maintenant une fabrique de savon; le manufacturier, industriel ami des arts, a fait dessiner et graver à
' San Micheli paraît n'avoir pas été moins estimable par ses qualités que digne d'admiration par ses talens. Sa piété était extrême : cet architecte, si occupé, n'entreprenait aucun ouvrage sans faire chanter une messe solennelle pour invoquer l'assistance d'en- haut. Vasari , qui l'avait connu , rapporte de lui un trait qui prouve une singulière délicatesse. Tourmenté par le souvenir d'une liaison qu'il avait eue dans sa jeunesse, à 3Iontefiascone, avec la femme d'un marbrier, et sachant que cette femme , peu à son aise , avait une fille dont il croyait possible qu'il eût été le père, il lui envoya cinquante écus d'or poui' la marier. La mèi'e eut beau le dissuader et lever tous ses scrupules, il la força de garder cette somme.
ses frais les peintures du vu'' siècle qui s'y voient encore, peintures grossières exécutées dans une espèce de caveau , représentant des apôtres , des martyrs , l'ame du juste quittant cette vie , assistée par Tarchange S. Michel, et qui commencent la brillante école de Venise. Les peintures de l'église actuelle sont nombreuses ; on distingue : à la chapelle S.-Blaise et dans la nef servant à la Doctrine chrétienne, les fresques de Falconnetto, devenu par dépit grand architecte ', les premières de ces fresques ne lui ayant point attiré les éloges qu'il en espérait ; divers traits de la vie de S. Biaise^ de S. Sebastieti et de S. Julien j par Monsignori; la Nativité, la Circoncision, X Adoration des Mages ^ la Présentation au Temple, du jeune Palma ; sur les volets de l'orgue, des Anges gracieux, de Dominique Brusasorci, dont il semble que l'on entend les chants harmonieux; une Conversion de S. Paul, vive, expressive, de Bernardin India, imitateur de Jules Romain : selon la tradition particulière aux peintres, et qui est consacrée, le saint est à cheval, quoique l'Écriture n'en ait rien dit; une fresque ^ Adam et Eve, un des meilleurs ouvrages de Farinati; un Portement de Croix, fresque de Jean-Baptiste dal Moro ; une Descente du S.-Esprit, superbe, d'Anselme Canneri, aide habile de Paul Véronèse. Ste. -Marie in orsrano est une merveille de l'art : la façade, du dessin de San Micheli, serait, si elle était achevée, un modè^e d'architecture sacrée; les autels et les murs de ses douze chapelles sont couverts des peintures des premiers maîtres : Ste. Françoise romaine, fort dégradée, est du Guerchin; la Pâque des Hébreux, une Cène, Pharaon submergé, et autres fresques pittoresques, sont de GioKIno; quelques beaux
' V. ci-après, Liv. vu, chap. vu.
