LIVRE V, CHAP. XXVI. 3ir

temps l'asile d'un auguste exilé et de ses compagnons fidèles. Mais ces nobles réfugiés n'y rencontrèrent point l'hospitalité du seigneur de la Scala, et, dans leur tristesse profonde , ils n'eussent point accepté ses joyeuses consolations '. Le casin Gazola, devenu presque une chaumière, occupé par des jardiniers % vit commencer ce règne à la fois si long et si court, qui succédait à celui d'un enfant captif et roi ^. Commencé sur la terre étrangère, ce règne devait s'achever paisiblement aux Tuileries, au milieu d'un peuple qui s'étonnait de goûter enfin les bienfaits de la paix , de l'ordre et de la liberté.

Vérone devint un de ces rendez-vous de rois et d'empereurs , grandes consultations politiques, que le malaise et l'agitation de l'Europe ont rendus fréquens de nos jours. Comines, juge si habile des affaires, n'était point partisan des congrès : « Deux grands princes, « dit-il, qui se voudroient entre aimer, ne se devroient « jamais voir, mais envoyer bonnes gens et sages les uns « vers les autres » ^. Cette opinion, que Comines appuie par l'histoire de son temps , ne serait plus vraie aujourd'hui. Un des bienfaits de la civilisation a été de perfectionner le caractère moral des souverains. Si la Grèce fut abandonnée à Vérone, peut-être dut-elle moins ses malheurs aux sentimens des princes qu'aux pratiques de

' F", plus haut, ch. xvi.

• Ce casin a toujours été fort petit; le jardin est dans le mauvais goût des jardins du dernier siècle, avec sa volière et des statues de pierre; mais la végétation en est assez belle, et la vue de l'Adige agréable.

' Le roi Louis XVIII était à Vérone lorsqu'il apprit la mort dfe Louis XVII, et publia le manifeste par lequel il déclarait ne vouloir et ne pouvoir rien changer à l'ancienne constitution de la France, engagement téméraire dont la Charte fut depuis une noble et juste contradiction.

* Me'm., Liv i", ch. xiv^ çt Liv. v, ch. xviii.

3i2 VOYAGES EN ITALIE.

ces bonnes gens , si fort recommandés par Comines. L'impression que laisse Vérone n'est pas moins vive que son premier aspect n'est frappant ; elle réunit de beaux monumens des diverses époques, de l'antiquité , du moyen âge, et de la renaissance, tels que l'amphithéâtre, la chapelle des Scaligers, et les palais de San Micheli et de Palladio ; enfin ce quartier-général autrichien, pour le royaume Lombard, produit encore l'effet d'une belle capitale.