LIVRE V, CHAP. XXXII. 3a

dite du soldat. L'obélisque clevé sur le bord de l'Alpon, en mémoire de la bataille d' Aréole, est encore debout, mais il est dépouillé de ses inscriptions. La couronne de fer, l'N impérial ont disparu, et leurs traces inspirent moins de regrets. C'est Buonaparte, c'est le général de l'armée d'Italie, et non le roi de cette même Italie, que l'on cberche à Arcole; le capitaine est là bien au-dessus du prince, et la couronne de chêne des triomphateurs de Rome aurait mieux été à ce monument, que la gothique couronne des rois lombards.

A coté de l'obélisque mutilé était un arbre desséché et rompu, qui semblait associer le deuil de la nature à celui de la gloire. Une troupe de moissonneuses travaillaient dans les champs voisins; une d'elles, armée de sa faucille, voulait m'expliquer cette grande bataille de trois jours, liyrée ajjrès la S.-Martin, quand l'Alpon était bien plus enflé que je ne le voyais, car ce torrent n'avait alors qu'un filet d'eau.

Le petit pont d'Arcole (qui n'a point les grandes proportions qu'on lui donne dans nos estampes patriotitiques) est resté de bois et sans parapet; il aurait pu être fait de pierre à l'occasion du monument , qui , dans sa magnificence impériale et militaire, semble un peu égoïste. Un pont de village a son prix , même à côté de l'obélisque le plus glorieux et le plus mérité.

des revers depuis huit jours , il ne pouvait s'exposer dans la plaine avec treize mille hommes contre trente mille, et l'équilibre ne fut un peu rétabli entre les deux armées que le troisième jour, par les avantages obtenus successivement les deux premiers. Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon , écrits à Sainte- Hélène, par les généraux qui ont partage' sa captivité'. T. I", écrit par M. le général de Montholon , p. 19.