LIVRE VI, CHAP. VII. ogS
et certes il n'en est guère d'une archîteclure plus noble, j)lus simple et plus variée. L'ancienne Bibliothèque en fait partie. Ce chef-d'œuvre de Sansovino , cet édifice qui, selon Palladio, était le plus riche, le plus orné qui eiU été construit depuis les anciens , que l'Arétin trouvait nu- dessus de l'envie ( c'était, certes, le placer bien haut), avait été élevé, par décret du sénat, en face du palais ducal, pour y placer « des livres, tant Venise leur offrit toujours la plussplendide hospitalité.
La condition des artistes était rude au xvi* siècle ; ils semblent soumis à une véritable responsabilité, ainsi qu'on le voit par une foule d'exemples : à peine Sansovino avait-il achevé sa merveille, que la voûte s'étant écroulée, il fut mis en prison, privé de son emploi d'architecte de la république , et condamné à une amende de mille ducats ; il fut délivré, replacé et remboursé par les soins du Titien, et surtout de l'Arétin, trait qui prouve que ce dernier, malgré ses vices, n'était pas incapable de s'associer à une action généreuse, et de remplir les devoirs de l'amitié; les âmes les plus basses ont quelquefois, dans les choses de la vie, une sorte d'obligeance dont se croient dispensés d'autres vertus plus pures.
Les deux cariatides" colossales à l'entrée sont de Vittoria , qui a fait aussi les ornemens en stuc du magnifique escalier. La première salle, décorée par Scamozzi, offre un plafond de Christophe et Etienne Rosa, habiles artistes en ce genre : au milieu est une belle figure de la Sagesse, par Titien.
La grande salle a deux tableaux remarquables du Tintoret : le premier est Y Enlèvement du corps de S. Marc des sépulcres d' Alexandrie , par deux marchands vénitiens, qui le cachèrent sous des tranches
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de porc frais, afin qu'à cette vue abhorrée les douaniers nuisulnians le laissassent passer sans faire de visite. Le second représente S. Marc sauvant un Sarrazin du miujrage j beau tableau qui prouve la charité et le bon esprit du saint. Le plafond magnifique a sept compartiinens, qui renferment chacun trois ovales : il fut peint au concours par les premiers maîtres du xvi* siècle, et Paul Véronèse emporta le prix pour ses figures de \ Honneur déifié, de la Musique, de la Géométrie et de \ Arithmétique. Les portraits des philosophes placés entre les fenêtres et sur les angles de la salle, sont de Schiavone et du Tintoret.
L'exposition des produits de l'industrie vénitienne, pour 1 827, se tenait dans cette superbe salle ; il n'y avait rien de fort important. Les chapeaux de paille, façon de Florence, étaient l'article le plus remarquable. Cette importation est, dit-on, très utile et très heureuse; ces chapeaux sont aussi fins que ceux de Florence, quoique un peu plus blancs et plus mous, mais ils coûtent moins cher; ils sont fabriqués par une maison de Bassano. Je remarquai plusieurs bouteilles d'un vin d'une fort belle couleur, mais qui semblaient singulièrement placées parmi des objets de fabrique.
La troisième partie du Palais-Royal offre encore d'admirables peintures : à la salle octogone, \ Adoration des Mages ^ S. Joachini chassé du temple y du Tintoret ; dans la chapelle, le Père Éternel, ayant le Sauveur sur ses genoux, de Carletto Galiari ; le célèbre Ecce homo, d'Albert Durer ; le Christ mort, et deux amis qui pleurent, de Paris Bordone : dans trois des pièces de l'appartement du gouverneur, une Venise entourée par Hercule, Céres et quelques génies, est un des premiers chefs-d'œuvre de Paul Véronèse, qui a fait aussi Adam et Eve pénitens, {'Institution du Rosaire,
