CHAPITRE IX

Palais Tréi^isan. — Foscari. — Mocenigo. — Lord Byron. — Palais Pisani. - De la vérité poétique. — Paul Véronèse. — Palais Barbarigo. — Le Titien. — Palais Grimani ( à S. -Luc. )

— Pont de Rialto. — Palais Micheli. — Corner. — Pesaro.

— f^cndramini. — Manfrin.

Le palais Trévisan, couvert de marbres de la Grèce et de l'Egypte , quoique sans objet curieux à l'intérieur, mérite d'être observé : son élégante architecture, de 1 école des Lombardi , marque l'époque de la renaissance du goût.

Le palais Dario est du même style et a le même genre d'intérêt. On y lit ces mots : Genio urbis , Joaiines Darius , inscription patriotique que la ruine actuelle de Venise rend encore plus touchante.

' Les Contariui , selon quelques auteurs, tiraient l'étyiuolo^ie de leur nom du mot contadini, paysans, comme qui dirait vilains. " F. les Pièces justificatives de V Histoire de P^enise par M. Dam.

Le palais Giustiniani-Loliii a une l)il)liotlK'([ue choisie, quelques bons tableaux, un nombre considérable de précieuses gravures, collections diverses formées avec goût par M. le docteur Aglietti, grand médecin de l'Italie, qui a publié labelle édition desOEuvrescomplètes d'Algarotti, dans laquelle ont été insérées les Lettres écrites par Frédéric pendant vingt-cinq ans, à ce Fontenelle italien , lettres dont les originaux existent au palais Giustiniani-Lolin. '

L'antique palais Foscari est en ruine , mais son aspect majestueux, désolé, convient aux souvenirs qu'il rappelle : on sent qu'il a dû être le séjour de cette famille malheureuse, déchue du pouvoir, punie par la prison, l'exil et la mort, et qui semble comme les Stuarts des familles aristocratiques.

Lord Byron occupait le palais Mocenigo sur le grand canal. J'ai beaucoup entendu parler du séjour qu'il avait fait à Venise pendant plusieurs années, et des scènes qui se passèrent au palais Mocenigo '', et j'ai vu avec regret que la considération n'était pas toujours compagne de la gloire. La vie de Venise, cette vie de silence, de plaisirs, de veille? et de bibliothèque^ devait d'ailleurs convenir à un poète. Peu de villes ont été aussi et mieux chantées que Venise : Pétrarque l'avait appelée

' Ces lettres , quelquefois plus aflectueuses et plus tendres qu'il no semble appartenir à Frédéric, deviennent bientôt d'un maître dur et sévère : il lui avait ainsi annoncé son avènement au trône : « ]\Ion cbei- Algai-otti , mon sort a changé. Je vous attends avec impatience, ne me faites pas lan;j;uir. » Deux ans après il lui rej)roche sa suffisance, et lui demande sèchement s'il lui convient de s'engager chez lui (lettre du lo septembre ij^')- Jamais peut-être la colère et le mé|iris de Frédéric contre A oltairo ne se sont épanchés avec autant de vivacité que dans ces lettres. F. les Ic'ltrciTdes lu sepleinbre 1749^ II janvier et 26 mai 1754-

' Z-'^. là -dessus ses 3Iémoires , qui n'ont pas tout dit, t. 111, ch. XVII.