LIVRE I, CHAP. I

Bossuet lui appartient par la naissance, Rousseau par le talent. Le programme de son Académie sur les effets du rétablissement des sciences et des arts , enflamma , comme on sait , le génie de cet écrivain; Diderot toutefois lui donna un bon conseil, si l'anecdote rapportée par Marmontel est vraie : l'affirmative était \e pont aux ânes y et cette vieille apologie des lettres ne convenait point à la verve paradoxale de Rousseau.

Dôle me rappela un trait cliarmant, raconté dans de piquans mémoires recueillis récemment par un éditeur, homme de conscience et de goût, scène de bataille qui peint à merveille l'honneur et le courage français. «A l'époque oii le Roi conquit la Franche-Comté, dit « Brienne, le grand Condé se voyant avec Villeroi sur «le bord du fossé de Dôle, où leurs pères, dans les a guerres précédentes , ne firent rien qui vaille , ce «prince dit au jeune Villeroi : Marquis ^ il faut ici réaparer l'honneur de ton père et du mien. Le fossé fort «large est à sec, et, par conséquent, très dangereux « à passer. L'attaque fut vive et meurtrière. Le marquis « commandait le régiment de Lyonnais ; il passa le pre- « mier, atteignit le haut du bastion, s'y logea et cria « de loin : Mon prince , mon père est satisfait; qu'en « dit le vôtre? — Nous tacherons qu'il soit content ^ «dit le prince en éclatant de rire au milieu du feu, « et l'instant d'après il était sur le rempart. » '

Sur cette route d'Italie se trouvent Montbar, Genlis% Dijon, Coppet, Ferney, Genève, lieux qui rappellent les noms et les souvenirs littéraires les plus illustres,

■ Me'm. inédits de Brienne , publiés sur les manuscrits autographes, par M. Barrière, T. II, p. 5i2.-

' La terre dont 31""^ de GenJis a pris le nom était en Picardie, près de INoyon ; le château est aujourd'hui démoli. La plupart des voyageurs s'y méprennent ; ils vont voir le petit château du Genlis bourguignon , et demandent même la dame châtelaine.

et qui semblent naturellement placés sur le chemin

d'un tel pays.

L'apparition subite du lac et des Alpes de la hauteur de Saint-Cergues, à trois lieues de Genève, est une des belles scènes de la nature que je connaisse ; il est impossible de n'être pas comme ébloui par la njagnificence, l'éclat et la grandeur d'un pareil spectacle. Quelquefois de longues files de nuages s'entassent au-dessus des mo*nta£[nes: elles en ont la forme et presque la couleur, et semblent comme d'autres Alpes suspendues qui les étendent et les surmontent.