LIVRE VI, CHAP. XV
le S. Bernard * et le Godefroi des croisades vénitiennes, vainqueur de Jaffa, conquérant de Jérusalem, de Tyr, d'Ascalon, qui fit respecter des empereurs d'Orient le pavillon de sa patrie , transporta des îles de l'Archipel les deux colonnes de granit de la Piazzetta, ravagea les côtes de la Dalmatie, et eut pour épitaphe ces mots ; Terror Grœcorum j'acet hic.
Le luxe de la Soluté, qui n'est ni sans majesté ni sans grandeur, la multitude d'ornemens dont ce temple est surchargé , annoncent la décadence de l'architecture vénitienne. Les révolutions du goût semblent les mêmes dans tous les arts. San Micheli précède Palladio comme Lucrèce précède Virgile ; Corneille , Racine ; Bourdaloue, Massillon; la force vient avant la pureté; le mauvais goût, qui se croit le bon goiit, arrive ensuite, et produit Sénèque , Claudien , Marini , Longhena '. La Sainte, malgré sa richesse, est surtout admirable par les tableaux des diverses époques du Titien , toujours fécond, toujours nouveau. Ces tableaux sont les huit petits ovales du chœur, où sont représentés les Evangélistes et les Docteurs; le S. Marc au milieu des quatre Saints; la Descente du S. -Esprit; la Mort d'Abel; le Sacrifice d'Ahraham; David tuant Goliath. Les trois derniers de ces chefs-d'œuvre, les plus beaux de tous, placés au plafond de la sacristie, sont mal éclairés, trop haut, perdus : c'est ainsi que l'Italie prodigue et dissipe ses plus beaux ouvrages sans paraître jamais s'appauvrir. La Présentation , V Assomption , la i\ aissance de la Vierge, sont de Luc Giordano ; Notre- Dame de la Salute est du Padovanino; les Noces de
' V. SA harangue conservée par les historiens et rapportée dans VHist. de Venise de 31. Daru (Liv. ii, 40), par laquelle il entraine les Vénitiens à une nouvelle croisade.
' Architecte de la Salute.
Cana, du Tintoret; un Samson, de Palma; Denise
devant S. Antoine ^ de Liberi.
Le candélabre de bronze du maître-autel , ouvrage d'André d'Alessandro, élevé de plus de six pieds, est, après celui de Padoue ' , le plus beau de l'Etat de Venise; mais il en est bien éloigné, malgré la grâce infinie d'un grand nombre de détails, et particulièrement de la partie supérieure.
Le mausolée de Sansovino, ainsi que son buste par le plus célèbre de ses élèves , Vittoria , qui était à l'église S.-Géminien, a été, depuis la démolition malencontreuse de celle-ci en 1807, transféré d'abord à l'église S.-Maurice, et provisoirement, en 1822, dans la chapelle du séminaire patriarcal de la Soluté ^ derrière les banquettes de sapin des élèves; il doit être replacé a l'église S.-Maurice, répétition, imitation neuve du chef-d'œuvre de Sansovino, et qui ne peut avoir l'effet du modèle. La cendre de ce grand artiste, errant luimême pendant sa vie, et fugitif du sac de Rome, est errante à son tour depuis plus de vingt ans; et l'auteur de tant d'églises, de tombeaux, de monumens admirables, le fondateur d'une célèbre école, attend son dernier asile.
La bibliothèque du séminaire, somptueux édifice, et ancien couvent de la Sainte , est d'environ treize mille volumes; j'y remarquai une lettre signée de Charles V, et adressée au pape Jules II, sur la réunion deségUses grecque et latine.
Au maître-autel de S.-Luc, le Saint écrii^ant V Evangile est de Paul Véronèse. L'Arétin fut enterré à S.-Luc: on est comme surpris d'éprouver du scandale près d'un tombeau. Sur le nmr est son portrait, par Alvise dal
' V. Liv. vil, ch. m.
