LIVRE I, CHAP. III. rj

sûr, préférerait l'enseigne de l'artisan genevois. Cette maison, malgré l'inscription, n'est pas précisément celle dans laquelle naquit Rousseau , puisque sa mère le mit au monde pendant qu'elle était en visite ', mais cette maison est celle du père de Rousseau. Ce fut là qu'il passa près de lui les premières années de cette enfance déjà si sensible, si passionnée, lorsque, après avoir lu toute la nuit des romans avec son père, celuici, entendant le matin les hirondelles, lui disait tout honteux : «Allons nous coucher, je suis plus enfant « que toi. »

J'ai trouvé depuis, en iSay , cette maison de Rousseau démolie et remplacée par une grande et belle maison en pierre de taille, à laquelle on travaillait. Le goût du bien-être et l'esprit de propriété sont funestes aux souvenirs , et sans le petit buste du jardin botanique , il ne resterait plus à Genève , après moins d'un demi-siècle , de traces de Jean- Jacques. '

' Un voyageur agréable, 31. Vatout, avait oublié ce détail, lorsque visitant la maison du père de Rousseau, en 1819 , il demanda la chambre où Jean-Jacques était né. Après avoir monté et cherché inutibnient quelques traces du grand homme à travers l'obscur et petit escalier de cette vilaine maison , il ne trouva qu'un ouvrier qui, lui montrant deux chambres , dit à notre voyageur déçu : « C'est « une de ces deux-là , choisissez ! » Galerie lithographie'e des tableaux de Ms'' le duc d' Orléans , tome II.

' Lue statue lui a depuis été érigée par souscription. Quoique les fonds suffisent, le sculpteur, M. Pradier, genevois, n'avait pu encore s'occuper de la statue de Jean- Jacques , en i Sig ; elle doit êti'eachevée , dit-on , à la fin de 1 85 1 .