CHAPITRE XXVII

Cathédrale. — Églises. — Environs. — S anta-Maria di Campagna. — Route.

La cathédrale, rebâtie au commencement du xii^ siècle, est une belle et harmonieuse construction gothique , que les ornemens modernes du chœur et du sanctuaire ont malheureusement altérée. Ses peintures ont de la célébrité : les Prophètes ^ les Sibylles de la coupole , les quatre fresques de la voûte, sont des chefs-d'œuvre du Guerchin ; la Circoncision , X Adoration des Mages, S. Joseph donnant j de Marc- Antoine Franceschini et de Louis Quaini, Bolonais, élèves du Guercbin, sont très beaux ; les quatre figures de la Charité, de la Vérité, de la Pudeur et de X Humilité, par le premier, quoique faites dans un âge avancé , ont de l'élégance et de la grâce. Dans le sanctuaire, le compartiment du maître-autel est un des bons ouvrages de Camille Pro-

cacclni, mais il pâlit devant les trois autres couverts des énergiques peintures de Louis Garrache. Dans le chœur, X Assomption est encore de Procaccini; rarclùvolte, peinte par Louis Garrache, est une admirable imitation des coupoles du dôme et de l'église S.-Jean de Parme, du Gorrège, et les anges, de forme colossale , en sont mieux conservés. Ses deux grands tableaux, la Translation du corps de la Vierge ^ les Apôtres ouvrant son cercueil^ pris par la France pour contribution de guerre en i -yg-y , n'ont point été rendus en 18 1 5 à la cathédrale; ils sont passés à la galerie de Parme ' : un habile artiste de Plaisance, M. le chevalier Gaspard Landi, un des premiers peintres actuels de l'Italie, les a patriotiquement remplacés par deux tableaux représentant les mêmes sujets. Les diverses chapelles offrent un S.Martin, de Louis Garrache; des fresques, du Fiamminghino , dont l'obscurité ne permet guère de découvrir les beautés ; une belle Résurrection j le S. François y du Fiammingo ; le Sauveur , une petite Madone , ouvrage charmant de Jean-Baptiste Tagliasacchi, peintre de la fin du xvii^ siècle, dont la destinée ne paraît point avoir égalé le mérite.

La tour de la cathédrale conserve encore , fixée dans le mur, une de ces cages de fer dont il a été parlé \ Les savans plaisantins ont beaucoup disserté, et ne paraissent pas s'être trop entendus au sujet de leur cage; mais elle est une preuve de plus et incontestable de la réalité de ce genre de suppHce.

S. -François le Grand est d'une architecture gothique, noble et hardie; les tableaux remarquables sont, la Multiplication des pains , de Benoît Marini , élève de Bernardin Gampi ; une des Conceptions du Malosso ,

• V. ci -dessus, chap. vu.

» V. liv. IV, chap. VII, et ci-dessus, chap. xix.