LIVRE VII, CIIAP. IX

porte M. Bossi ', peut-être quelque docte élève tles universités allemandes, passant par Rovigo, et Indigné de ne point trouver d'inscription sur le tombeau d'un tel savant, tira son épée, et écrivit avec la pointe ces mots admiratifs : Hic jacet tantus vir\ Ce mouvement eût encore mieux appartenu à l'un de nos compatriotes, car Rhodiginus avait toujours été partisan très dévoué des Français. Je n'ai point aperçu la statue qu'il avait été question de lui ériger à Rovigo, et dont ce laborieux savant était digne. '

Le Pô est la limite de l'État romain ; on le passe à Ponte di Lagoscuro, où il n'y a qu'un simple bac (petit détail qui peut faire juger de l'exactitude des dénominations italiennes, ainsi que de la prospérité du pays), et l'on est dans la légation de Ferrare. Les légations peuvent être comparées pour le genre et l'étendue de l'autorité de ceux qui les gouvernent à des espèces de pachaliks dévots; le pouvoir ecclésiastique y remplace, d'une manière non moins absolue, le pouvoir militaire : quant à la civilisation , je ne serais point surpris qu'avec le mouvement imprimé de nos jours en Orient, quelques uns des vrais pacbas, malgré le génie barbare de l'islamisme, ne fussent moins arriérés que certains légats. "

A la frontière des États de l'Église, les gênes et les tracasseries pour l'entrée des livres sont extrêmes; un prélat même n'y avait point écliappé lorsque je les subis pour la seconde fois en 1827. Un des douaniers auxquels j'eus affaire était toutefois fort doux et fort poli ; il avait

' Note XXII, t. X de sa traduction de la Vie et du Pontifical de LéonX.

' V. snr ce mouvement de civilisation les lettres intéresst'intessur l'Orient, par M. le baron Tli. Pienouard de Bussière, puijliées en 1829, lettr. V, XVI, XIX, xsxii. La politesse des paclias, remarquée par M. de Bussière (lettr. xxxii), est un autre trait qui les raj)proclie des légats malgré leur peu d'inclination pour les lumières.

cette sorte d'embarras d'un homme raisonnable qui fait une action ridicule, mais commandée, nécessaire; car il était observé par d'autres gens qui ne le valaient pas. Un édit très sévère du légat de Ferrare était affiché dans le bureau de la douane, où brûlait aussi la lampe de la Madone, au milieu des poids, des balances, des poinçons, de l'estampille et de tous les outils du métier; bizarre et choquant mélange des pratiques de la dévotion et de l'exercice du fisc. Le bagage littéraire que je traînais après moi, pour mes recherches, fut plombé, afin d'être examiné à Bologne par les censeurs. Cette critique de la douane aura dû paraître à la fin peu sûre; il n'était pas très facile, en effet, d'expliquer aux préposés ce que c'était qu'Horace, Virgile, Dante, Pétrarque et autres grands auteurs, dont je ne trouvais rien de mieux à leur dire , si ce n'est qu'ils étaient du pays, et qu'ils devaient ainsi les traiter en compatriotes. '