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ses malheurs*, et par sa touchante amitié pour Boccace; Voltaire, au contraire, fut ennemi de Jean-Jacques ; il avait pris son pays en ridicule comme tout le reste, et il se moquait de ses reversa Assez semblables par leur vie, tous deux hôtes d'un roi philosophe (Pétrarque du bon Robert de Naples, un peu plus facile à vivre que Frédéric), aimés des femmes illustres, tourmentés par l'amertume des critiques, entretenant avec leurs contemporains, et môme les plus célèbres, une vaste correspondance qui fait de leurs lettres comme des espèces d'annales du temps où ils ont vécu, transportant leur renommée vagabonde en mille endroits divers, leur mort présente un singulier contraste : Voltaire expire au milieu de Paris, accablé de sa gloire, au sein des hommages de l'Académie, au bruit des applaudissements du théâtre, des acclamations du peuple ; Pétrarque meurt paisiblement dans l'asile d'Arquà que lui avait offert le tyran de Padoue, et qu'il préfère à la vie orageuse du citoyen de Florence.

L'amour réel ou métaphysique de Pétrarque pour Laure, est peut-être une des questions historiques les plus controversées et les plus obscurcies. M. le professeur Marsand, de Padoue, éditeur de la meilleure édition de Pétrarque, créateur d'une curieuse bibliothèque de neuf cents volumes sur cet homme célèbre, passée, en 1830, à la Bibliothèque particulière du Roi, au Louvre, qui, depuis vingt ans, a fait de la vie de Pétrarque son étude constante, est revenu au système du célibat de Laure ; il prétend, malgré les imposantes autorités de Tiraboschi, de Baldelli, de Ginguené et de l'auteur du curieux article sur Laure de la Biographie, qu'aucune preuve authentique de son mariage avec