MONTEPULCIANO

plus anciens , des plus historiques et des moins détruits de la campagne de Sienne. Il remonte au commencement du xiii* siècle. L'empereur Henri VU, un des plus ardents conquérants ide ritalie , le belliqueux ennemi du bon roi Robert , y mourut le 24 août 1313, et le Dante qui l'avait appelé si impérieusement et dont la lettre hautaine, pour l'animer contre les guelfes de Florence, causa l'exil, composa une magnifique Canzone sur Isa mort, un des plus grands événements de cette époque *. Ce simple comte de Luxembourg, devenu empereur, ne fut point .toutefois empoisonné dans une hostie par le moine dominicain !Politien de Montepulciano, ainsi que l'a depuis presque authentiquement démontré, malgré l'autorité des écrivains contemiporains, le savant Baudrand -. L'antique église du château, qui 'lui est antérieure et paraît du xii^ siècle, offre trois Vierges, vieilles peintures du premier âge de l'école de Sienne, monuments curieux de l'histoire de l'art, et qui montrent quelles étaient la richesse et l'importance de ce petit bourg de Buonconvento aux xiii^ et xiv^ siècles.