I. Puigat. xui , i5i

le goût de l'école bolonaise, imitée imparfaitement par l'Albane.

A Saint-Paul, V Ascension, du maître-autel, est un bel et correct ouvrage du Brescianino , élève et imitateur heureux du Sodome.

L'église de la confrérie de Sainte-Lucie offre un autre chefd'œuvre de François Vanni, la Mort de la sainte dont la tète est sublime.

L'ancienne église Saint-Augustin, refaite et terminée par Vanvitelli, est riche, et remarquable par ses peintures : la Communion de S. Jérôme, peut-être imitation forcée des Carraches, est de Petrazzi ; une admirable Epiphanie, tout à fait léonardesque, du Sodome; un Portement de Croix, plein d'expression, de Ventura Salimbeni ; un -S. Jérôme, de l'Espagnolet ; le Saint écrivant son Traité de la Vie heureuse, de Sorri; le Baptême de Constantin, vive composition , de François Vanni.

L'ancien et longtemps célèbre collège Tolomei , confié aux clercs réguliers des écoles pies, occupe le couvent des Augustins depuis 1820. Ce beau collège, qui pourrait recevoir cent élèves et n'en compte plus environ qu'une trentaine, était jadis exclusivement destiné à l'éducation de la noblesse, et le P. Ricca, alors brillant professeur , et que j'ai vu vieillard infirme, ayant cru pouvoir profiter de l'administration française pour proposer d'y admettre des enfants plébéiens , la grande - duchesse n'y consentit point, et maintint le privilège aristocratique du collège. Depuis, on s'est montré moins sévère : les principes d'égalité , professés par une grande partie de la noblesse, pénètrent paisiblement jusqu'au cœur des États absolus de l'Italie , et le collège Tolomei reçoit aujourd'hui les enfants des classes éclairées et aisées de la société. La diminution du nombre des élèves n'annonce point la décadence des études , car il est probable qu'elles n'ont jamais été meilleures : plusieurs professeurs sont des hommes pleins de mérite, tels que le P. Linari, professeur de physique, Pendola, de philosophie, tous deux professeurs à l'université. Cette diminution paraît provenir principalement de

SIENNE. mn

la défense faite aux familles du nord de l'Italie d'envoyer leurs enfants étudier hors de leur pays.

Le couvent des Augustins est encore le lieu des séances de l'académie des Innominati , fort déchue de son ancienne renommée, comme la plupart des académies de ce genre, et qui est aujourd'hui tout à fait digne de son modeste titre.

L'élégant oratoire Saint-Joseph , dont le premier dessin est de Peruzzi , a une Vierge , de la plus douce expression , de l'année 150'!- , et ouvrage de Bartalini , élève favori de Vanni.

A l'ancienne paroisse Saint-Pierre in Castel-Vecchio, restaurée à diverses époques, sont : une belle Assomption, du Rustichino; un Reims de la S/e Famille , dans le meilleur goût du Guerchin, et chef-d'œuvre de Rutilius Manetti , enseveli à côté.

L'église Saint-Jacques est un monument de la victoire remportée le 25 juillet 1526 par les Siennois à la porte CamoUia sur les Florentins , alliés de Clément VU , auxquels ils enlevèrent quatorze pièces de canon, leurs drapeaux et leurs bagages. Laurent Cini , le premier des anciens maîtres de la renaissance de la bonne peinture siennoise , qui se trouvait à la bataille, fut chargé par la commune du petit tableau de la Vierge, de S. Jean Baptiste , de S. Christophe et de S. Jaeques. Le martyre du saint , bel ouvrage de Rutilius Manetti , paraît dans le style de Gherardo délie Notti. A la sacristie un Portement de croix pbtint les éloges du Sodome.

La majestueuse église Saint-Martin fut élevée en 1537 sur les dessins de Jean-Baptiste di Pasquino del Peloro; la façade, de 16i;}, est de Jean Fontana, de Côme. La Bataille remportée par .les Siennois à la porte CamoUia, eu 1526, est un tableau curieux de Laurent Cini ; il reçut pour salaire, y compris celui de son aide Vincent di M" Pietro , huit so7ne de vin*, 22 mesures {sfaja) de grain (environ 72 litres) , 6 mesures de sel et 6 florins. La Circoncision, du Guide, lui avait été payée 1,500 écus. Un J/arti/re de S. Barthélémy , du Guerchin, maintenant horriblement

I. La soma était la charge d'une bête de somme , d'une contenance qui varie selon les divers endroits. La soma de Sienne équivalait à deux cent cinquante-six livTes toscanes (un peu plus de quatre-vingt-quatorze kilogrammes).

2GV LIVRE XVII , CHAPITRE VIH.

noir et gâté, lui valut 800 ducatoni, et 14 braccia (7 mètres 12 centimètres) de peluche [peliizzo] de Sienne. Des statues de terre cuite, de Jacques délia Quercia , ont été fort ridiculement coloriées.

A l'oratoire Saint-Just, la Vierge, S. Jean -Baptiste et divers saints, est un brillant ouvrage de Manetti.

Sur la petite place Saint-Just, une colonne de granit oriental rouge a été assez bizarrement plantée à rebours en mépris de l'idole que l'on y adorait autrefois.

La Conception, de l'architecture simple et hardie de Balthazar Peruzzi , soutenue par dix colonnes de granit dont plusieurs sont d'un seul bloc , a de remarquables peintures : une Nativité, chaude et harmonieuse, de Casolani ; une Naissance de la Vierge , tout à fait guerchinesque , de Rutilius Manetti; un Massacre des Innocents , de Matthieu di Giovanni, de 1491, une des répétitions les plus estimées de sa naïve composition ; un grandiose Couronnement de la Vierge, de Fungai, dans lequel cet artiste siennois du xvi' siècle a remonté à l'imitation de Mantegna et de l'ancienne manière ; une Annonciation dont la Vierge et l'ange sont de la jeunesse de François Va uni, et les stucs de Franchini ; une autre belle Annonciation, de Vanni, malhabilement retouchée.

A la Trinité sont : la fresque grandiose de la Victoire de Clovis sur le roi des Visigoths Alaric, de Raphaël Vanni; un plafond majestueux et brillant , de Ventura Salimbeni ; une Vierge, délicatement peinte , de Matthieu di Giovanni.

L'église de la maison destinée à l'éducation des jeunes filles nobles, dite il Refugio , a un pathétique Sposalizio de Ste Catherine, de François Vanni ; un petit et très -gracieux S. Raymond (le confesseur de sainte Catherine , le patron de l'église ) guérissant îin malade, du Rustichino; une Epiphanie, de Petrazzi, paolesque pour la richesse des vêtements , et un beau S. Galgan dans le désert , de Salimbeni. v

Je fus obligeamment invité par deux excellentes dames du Refvgio, qui avaient bien voulu me montrer les tableaux de l'église, à visiter leur maison trop vaste pour le nombre des

élèves qui n'était pas vingt. Mais les preuves de noblesse pour être admise au Refugio , fondé par un descendant du banquier Ghigi , sont exigées avec tant de rigueur et de déraison qu'il n'est pas surprenant que ce nombre soit peu considérable et que l'établissement languisse. La môme décadence atteint la plupart de ces pensionnats de nobles qui tiennent à ne pas déroger, et ne sont propres aujourd'hui qu'à corrompre l'enfanco par les prétentions d'un orgueil suranné.