CHAPITRE PREMIER
Aspect. — Romagnoles. — Imola. — Faenza. — Françoise Bentivoglio. — Maison de fous. — Manufacture. — Capucins. — M. Strocchi.
La voie Émilienne que l'on suit jusqu'à Rimini est un reste utile de la grandeur romaine. L'aspect du pays paraît singulièrement florissant, puisqu'il offre , rapprochées à quelques lieues de distance et sur la route directe de Rimini , une suite de villes grandes, peuplées, bien bâties, ayant chacune son palais, son dôme, sa grande place et ses souvenirs historiques. L'ardeur pour les idées nouvelles , produite par l'exagération contraire et l'inégalité résultant des privilèges et de la domination ecclésiastique, était extrême dans la jeunesse de ces villes, la plus instruite de l'Italie , ainsi que celle des autres villes de l'Italie centrale , et les événements de 1831 et de 1832 ne m'ont point surpris. Ces opinions avaient pénétré jusque dans le peuple et le clergé. Le caractère emporté des habitants ajoutait à leur violence , quoiqu'elle n'eût point encore éclaté; car le Romagnole est capable d'excès dans le bien comme dans le mal , et il peut devenir, selon l'impulsion qu'il reçoit , héros ou brigand '.
I. Qtiesti diaio/i Eotnagnoli , écrixah Aunïbal Caro en iS^o , ci (fantio molto da fare ; tutta volta sono aile mani d' uno, vite dara p'iù da fare a loro : pur questa mattina ne sono impiccati due, e sene impiccheranno degli altri.,,. Ora pensa che ci fermoremo pur qui qualche mese, eforse a Ravenna, se si potra fare che costoro non si amazzino ogni giorno corne sogliono, subito che V présidente Tolge loro le spalle. LeUere di negozi, 54.
Imola, bâtie sur les ruines du Forum Cornclil , conserve à sa cathédrale le corps de saint Pierre Chrysologue, archevêque de Ravenne, célèbre orateur sacré du v^ siècle, dont le surnom indique quels prodigieux effets furent attribués à son éloquence. Aux Scalzi, les Quatre saints couwnnés sont un des beaux ouvrages de Ligozzi.
Le théâtre qui ne sert point, est une construction fort bizarre, quoique vantée. Les pilastres et les grosses cariatides de l'avantscène nuiraient considérablement au développement et à l'effet du spectacle.
La bibliothèque d'Imola compte environ quatre mille volumes et quatre manuscrits. La Bible hébraïque , parchemin , in-^.", du xiii'' siècle, est regardée comme précieuse d'après le jugement écrit et imposant de M. Mezzofanti; un manuscrit arabe de 1612, in-8°, traitant de religion et de législation, fut pris sur les Turcs par le comte Biaise Sassatelli d'Imola , général au service du duc de Ferrare.
Faenza , selon ses historiens et ses poètes , tire son nom de Phaéton :
Ecco r ecceJsa
Ciilà cheprese nome du colui Che si mal careggiù la via del sole , E cadde in Val di Po. .......'
L'ancienne fécondité de ses champs , vantée par Varron et Columelle , ne paraît point épuisée ; la culture est très-belle. La maison commune était l'ancien palais de Galeotto Manfredi, seigneur de Faenza , tué de la main de sa femme , Françoise Bentivoglio, Italienne jalouse et outragée , qui le voyant résister avec avantage aux quatre assassins qu'elle avait cachés sous le lit , s'élança elle-même de son lit et saisit une épée dont elle le frappa , crime qui renouvelle et surpasse à la fin du xv« siècle les tragiques attentats que la fable raconte de Clytemnestre , et l'histoire du moyen âge de Rosmonde. Monti a composé une belle tragédie de Galeotto Manfredi. On voit encore la fenêtre de la chambre témoin de ce meurtre : les traces même du sang
