I. r. liv. XV, oliap. XX

hOO LIVRE XII, CHAPITRE VL

L'église Saint-Jérôme offre une Conception , un des chefsd'œuvre du Guide , et le gracieux mausolée de Barbara Ordelaffi, jeune femme dont les traits sont charmants, et qui, malgré l'inscription mise par son mari , pourrait bien être morte du poison qu'il lui aurait donné. Une chapelle peinte à fresque est attribuée à Mantegna.

A l'apothicairerie Morandi , les arabesques sur le mur extérieur et la demi-figure offrant des drogues , sont d'excellentes fresques du Melozzo , grand artiste de Forli du xv* siècle , le premier maître de la peinture des plafonds , et qui eut la gloire d'en, donner des leçons au Corrège.

Césène a de jolis environs , mais point de monuments. La principale curiosité est la bibliothèque Malatestiana , fondée en 1452 par le seigneur Dominique Malatesta Novello, illustre guerrier comme son frère Sigismond le seigneur de Rimini, qui après une grave blessure se retira à Césène, et consacra ses jours à la piété et aux lettres. Les manuscrits enchaînés rappellent l'aspect de la Laurentienne. Malatesta Novello, qui avait fait exécuter un grand nombre de ces beaux manuscrits, chargea les franciscains de leur conservation moyennant un legs annuel de 200 ducats d'or. Paul Manuce s'était enfermé plusieurs mois dans la Malatestiana , afin d'y recueillir des matériaux et des secours pour ses éditions. Une lettre que lui écrit AnnibalCaro, en décembre 1538, donne l'idée de cette laborieuse retraite : Quanto mi sià siata grata la voslra roi vel passete immaginare, pensendo cite hdto quel tempo che siete slaio richiuso nella libreria cU Cesena, v' abbiamo non solamente cer-

cato per ismarrito, ma piatito ancora per morto Oimè, star

tanti mesi senza mai far segno pur di vivente! io lo so ora, che siete stato, a guisa di que i grandi eroi , a domare i cerbcri, le chimère, egli altri mostri délia lingua latina, per immortalarvi,

non per morire Intcndo cW avete trovato in quella libreria di

Cesena cose mirabili^. La Malatestiana est aujourd'hui bibliothèque de la ville et publique ; on peut même , avec la permis-