CHAPITRE XIV

Environs. -— Saint-Michel-in -fiosfo. — Madonna di San-Luca. — Campo-Santo. — Suicides.

L'église de YAnmmsiata a des peintures remarquables : le Crucifix, Madeleine, la Vierge et 5. Jérôme ;\mQ Annonciation, de Francia; le superbe S. François en extase , de Gessi dont ce tableau justifie le surnom qu'il reçut de second Guide ; la 31adone del 31onte, de Lippo Dalmasio. Sous le beau portique extérieur de l'église , les fresques représentant la Vie de la Vierge furent en grande partie exécutées par Giacomone da Budrio , peintre facile de l'école des Carraches ; les Bergers à la crèche du Sauveur sont de Paul Carrache, sur le dessin de son frère Louis.

Les fresques de la Madonna di Mazzaratta , souvent et trèslouées, ouvrage de maîtres du xiv^ siècle, ont souffert des injures du temps , et surtout des changements et des réparations faites à cette ancienne petite église, aujourd'hui propriété d'une Bolonaise distinguée, madame Rose Sarti Minghetti. Les plus célèbres et les mieux conservées de ces peintures sont : une grande Nativité, avec une multitude d'anges, attribuée à Vitale; une femme assise et fdant avec deux enfants gracieux qui jouent " ensemble, et près de là un homme travaillant à la terre , figures qui représentent peut-être Adam et Eve ; Noé fabricant l'arche; les quatre sujets de l'Histoire de Moïse, divers de style, et dont la Punition des révoltés rappelle les airs de tête du Giotto, et peutêtre son ouvrage.

Saint-Michel-//<-oo.f('o , sur une colline , dans une situation

riante, qu'Annibal Caro recommandait dans ses Lettres à notre cardinal de Vendôme, Charles de Bourbon, comme un asile délicieux et frais pendant les grandes chaleurs, était un des premiers monuments du luxe monastique en Italie. Cette merveille de l'art n'est aujourd'hui qu'un grand bâtiment abandoimé, et qui, depuis la suppression du monastère, a servi de caserne et de prison. Les fresques des Carraches et de leur école ont à peu près disparu; ces murailles, ces voûtes animées et vivantes, sont maintenant dégradées; quelques traits subsistent encore, comme pour montrer la grandeur d'un tel ravage. Ainsi la civilisation ne fait pas moins de ruines que la barbarie ; impuissante contre les passions, elle n'a jamais chez les peuples anciens, comme chez les nations modernes, dépassé un certain niveau ; elle n'arrête ni les guerres, ni les invasions, ni les conquêtes, ni toutes les calamités de la gloire, et la baïonnette du soldat polonais de l'armée d'Italie , qui a criblé de coups ces admirables peintures , n'est pas moins destructrice que la framée des Huns ses prédécesseurs et ses aïeux.

L'ancienne et superbe bibliothèque de Saint-Michel-/«-K6»iCo, célèbre par ses ingénieuses figures, n'est plus reconnaissable : le bibliothécaire, l'abbé Pepoli, au lieu de l'inscription des titres des diverses matières, avait fait représenter par Canuti, bon élève du Guide , les principaux écrivains dissertant , chacun selon le caractère de leurs ouvrages : la dispute entre le docteur angélique et le docteur subtil sur l'universel àimrte rei, mise audessus des rayons de la philosophie scolastique, était regardée, dit-on , pour le feu et l'expression , comme le chef-d'œuvre de cette peinture bibliographique.

Sur la montagne de la Guardia, à une lieue de Bologne, est la célèbre église de la 31adonna cli San-Luca. C'est là qu'on vénère l'image miraculeuse de la Vierge, peinte par saint Luc , selon l'antique tradition, qu'un ermite transporta, en 1160, de Constantinople à Bologne, et qui fut déposée dans la chapelle dédiée à cet évangéli- te, chapelle solitaire qu'habitait une sainte fille de Bologne, nommée Angela. Un arc magnifique sert de propylée ou d'entrée à six cent trente-cinq arcades qui conduisent de la

ville au temple de la Madone. Ces portiques prouvent une foi singulière et le goût des Italiens pour les travaux de maçonnerie ; ils ont été construits en moins d'un siècle, et malgré les difficultés du terrain, soit avec le produit des aumônes, soit avec les dons des corps et des communautés, et même avec l'offrande des domestiques, hommes et femmes, de Bologne. Je remarquai aussi parmi les inscriptions qui rappellent les noms des divers fondateurs qu'un directeur de comédiens avait donné une représentation, afin de consacrer la recette à élever quelques uns de ces pieux portiques.

La magnificence de l'église actuelle de la 3Jadonna di San- Luca est du dernier siècle. Le grand autel a été refait en 1815; excepté une 3Iadone et S. Dominique, un des premiers essais du Guide, cette église, si fréquentée par la dévotion et les pèlerinages populaires, ne possède aucun des ouvrages des grands maîtres bolonais.

L'église des Scalzi est ornée de bonnes peintures, parmi lesquelles on distingue la Sainte Famille, de Pasinelli, ouvrage doux, charmant, de ce peintre fougueux, qui, cette fois, a du caractère de l'Albane.

L'ancienne chartreuse de Bologne est devenue le Campo-Santo. L'église offre encore quelques ouvrages remarquables : le Jugement dernier, et les deux saints qui l'accompagnent, de Canuti ; une Ascension, de Bibiena, que l'on pourrait croire de l'Albane, son maître ; le Repas du Pharisien et la Madeleine aux pieds du Christ, d'André Sirani, peinture vigoureuse; le Baptême de Jésus-Christ, fait à vingt-six ans par sa fille Elisabeth qui a inscrit son nom sur cette vaste composition. Le rapprochement de ces deux derniers tableaux a quelque chose de touchant si l'on se rappelle que la fin malheureuse d'Elisabeth causa la mort de son père * ; l'Entrée de Jésus-Christ à Jérusalem, le Christ ressuscité ajyparaissant à sa mère avec la foule des patriarches, sont dePasinefii; \e Crucifiement, \?i. Prière au jardin des olives, la Déposition de croix, de Cesi ; quelques belles fresques et oriie-