F. liv. VI, chap. vit

La coupole , qui représeute la Vierge et Jésus - Christ entouré d'anges et de saints, est uu des beaux ouvrages de Sojaro; le S. Georges à cheval, de Franceschini, a la vivacité et la hardiesse de son maître Cignani. A la chapelle Saint-Antoine de Padoue est le tombeau de Bertrand Rossi , fils de Troilo VIII , comte de San-Secondo, et de Blanche Riario, nièce de Sixte IV, jeune homme mort à dix -neuf ans, en 15^27, à Valmontone, lorsqu'il faisait sa première campagne dans l'armée du prince d'Orange, tombeau de bon goût qui lui fut érigé par son frère Jean-Jérôme, le célèbre évêque de Pavie. A la chapelle de Saint-Jérôme et de Saint-Jacques, les bas-reliefs du tombeau de marbre de Sforzino Sforza, fils naturel de François II, duc de Milan , mort en 1523, et sa statue couchée , sont d'excellents ouvrages de Da-Grado. Une inscription remarquable rappelle l'amitié que le duc Ranuccio I" portait au professeur de médecine et d'anatomie Antoine Molinetti, enterré à la chapelle de Saint-IIilarion et de Saint-Jean.

Dans le chœur, d'un aspect imposant, la Ste Trinité, S. Nicolas, S. Basile, S. Grégoire, est un brillant tableau de Cignaroli. S. Jean-Baptiste dans le désert , la Fuite en Egypte, du flamand Jean Sons , offrent un agréable et frais paysage. Deux prophètes gigantesques sont de Jérôme Mazzola, et quelques groupes de petits anges ont toute sa grâce et sa facilité. Le Christ à la colonne, une petite statue de bronze de Jésiis ressuscité, sont de bons ouvrages de Spada et d'André Spinelli , parmesan.

Une chapelle souterraine a été construite en 1823 , afin d'y recevoir les tombeaux des ducs de Parme, placés précédemment aux Capucins. Sur le grand tombeau de pierre d'Alexandre Farnèse, est son casque et son épée avec ce simple mot, Alexander. Le corps de ce rival, de ce vainqueur de Henri IV et de Maurice de Nassau, de ce grand capitaine qui selon M. de Chateaubriand, fixa l'art moderne de la guerre, fut déposé d'abord dans la cathédrale d'Arras, puis, d'après sa volonté, aux Capucins, enfin à la Steccata:\\ ne paraît ni moins errant ni moins agité après sa mort que durant sa vie. Les sépulcres de la Steccata, qui rassemblent des races diverses et étrangères, n'ont point l'antique majesté des

sépultures de princes nationaux et d'une même dynastie. On sent que la souveraineté est moins à Parme un droit héréditaire qu'une indemnité , qu'une compensation politique et variable , qu'une espèce de rente viagère d'hommes et de sujets. La tombe d'Alexandre Farnèse émeut , parce qu'elle est celle d'un héros ; les autres tombes , qui n'ont , si l'on peut le dire , ni ancêtres ni postérité , laissent à peu près indifférent.

Sur la petite place latérale , à la Steccata, sont deux colonnes milliaires qui, malgré leurs inscriptions , furent élevées , dit-on, par les Parmesans, à Constantin et à Julien. Os deux grossières colonnes de marbre blanc et rouge, et le sarcophage, et le demicippe placés sur les marches du dôme \ sont les seuls restes d'une ville autrefois si florissante : voilà les seuls débris des temples , des palais , des forum , des basiliques qui durent couvrir cette terre et décorer cette brillante colonie romaine. On voit par l'exemple de Parme et par bien d'autres exemples combien, plus la ville moderne devenait considérable , plus la cité antique était détruite et disparaissait ; Rome même n'a dû le salut de son immortel forum qu'à l'extension de la Rome nouvelle dans le vaste espace du Champ-de-Mars.

L'église Saint-Louis est devenue chapelle ducale en 1817. Un tableau qui représente le grand saint donnant à S. Barthélémy de Bragance, dominicain , un morceau de la vraie croix et une épine de la couronne du Christ , en présence de la reine Marguerite et de toute sa cour, est un bon ouvrage de Peroni.

Près de cette église est la célèbre chambre du Corrège, à l'ancien couvent de Saint-Paul. Les peintures de cette chambre, les premières que le Corrège ait exécutées à Parme , lui avaient été commandées par sa généreuse protectrice, l'abbesse Jeanne, fille de i\îarco di Piacenza, noble parmesan, avant que le monastère fût soumis à la clôture , et lorsque la splendide et indépendante abbesse, nommée à vie, était, comme la plupart de

I. Ces deux derniers monuments paraissent fort antérieurs à Constantin : on voit par l'inscription du dernier , cpie Parme , après avoir eu le titre de Colonin Giitlta, prit celui de Colonia Augusta. Le sarcopiiage est d'un Lucius Petronius Sahinus, que l'on croit, avec quelque fondement, avoir été Parmesan.