CHAPITRE VIII

Cabinet scientifique et littéraire de M. Vieusseux. — Savants, littérateurs de Florence.

A côté de ses vieux et doctes dépôts littéraires, Florence possède un établissement moderne digne d'intérêt ; c'est le cabinet de M. Vieusseux , qui doit recevoir une des premières visites de tout voyageur éclairé, et qui contribue singulièrement à l'agrément du séjour de cette ville. Là se trouvent les principaux journaux, les revues, les nouveautés remarquables qui parais- • sent en Europe. Un tel établissement, au centre de l'Italie, doit agir à la fin sur le perfectionnement et les progrès de ce pays. Déjà , il faut en convenir, les Italiens de nos jours apprécient l'avantage de ces moyens d'instruction : tandis que les anciennes et futiles académies de versificateurs et de pédants, dont les titres quelquefois n'étaient ni moins ridicules ni moins bizarres que les travaux , déclinent ou finissent , on voit s'élever des sociétés savantes , livrées à l'observation des faits et ayant un but d'utilité publique. Il n'est pas rare de trouver jusque dans les plus petites villes desbommes occupés de l'étude des sciences exactes et naturelles, formant des collections, et s'assemblant modestement entre eux , sans prendre le brevet et l'enseigne d'académiciens.

M. Vieusseux réunissait le soir, une fois la semaine, les hommes de lettres les plus distingués de Florence : M. l'abbé Zannoni , antiquaire de la galerie, secrétaire de l'académie de la Crusca et érudit du premier ordre '; M. Micali, l'historien de l'Italie avant la domination romaine ; le vieil abbé Sestini , le Pyrrhon , le Bayle de la numismatique ^ ; M. iNiccolini , orateur et poëte tragique éclatant, mais déclamatoire, et dont les pièces sont

1. Mort le i3 août i832, et qui n'était point encore remplacé en i838 : M. Migliarini, romain, savant numismate, vient d'être chargé de la conservalion des médailles.