LE VOILE SACRÉ

Une femme était là, caressant de la main

Un bambino couché sur Fherbe du chemin :

Plus souples et plus longs que les rameaux du saule,

Ses cheveux abondants tombaient sur son épaule ;

Elle était presque nue, à peine un peu de lin

Lui glissait au genou ; plus d*un regard malin

Courait comme le feu de sa jambe hardie

A sa gorge orgueilleuse en plein marbre arrondie.

Elle se laissait voir, naïve en sa beauté,

Sans chercher à voiler sa chaste nudité ;

Dieu Tavait faite ainsi, comme il avait fait fivo,

Un matin qu'il voulait réaliser un rêve :

Pourquoi cacher au jour ce chef-d'œuvre cliarn;ant

Créé pour être vu, divin enchantement !

A la fin, devinant qu'on la trouvait trop belle, Elle voulut voiler cette gorge rebelle ; Elle étendit la main, mais le voile flottait : Son front avait rougi ; de femme qu'elle était, Elle redevint mère : — avec un doux sourire, Un sourire plus doux que je ne saurais dire, A son petit enfant elle donna son sein.

sublime action ! Les anges par essaim, Chantant Dieu, sont venus pour voiler de leurs ailes L'altière volupté de ces saintes mamelles.

iCj.

Sannazar a chanté^ Venise par les hyperboles les plus audacieuses. Il met en scène Neptune et Jupiter, a Voyez, dit le dieu de la mer au dieu de la foudre, voyez Rome et voyez Venise ! Vantez tant qu'il vous plaira votre Capitole et votre Tibre, œuvre des pygmées et fleuve des pygmées. Regardez Tune et Tautre ville; vous direz que Rome a été bâtie par les hommes et que Venise n'a pu Tétre que par les dieux :

Si pelago Tibrim prsefers, ui'bem aspice utramque : lUam bomines dices, banc posuisse deos.

Byron s'écriait : « Je te salue, ô Cybèle des mers qui m'apparaît dans le lointain couronnée d'un diadème de tours et commandant avec majesté aux flots et aux divinités de l'Océan ! ))

N'oublions pas le sonnet d'AIfieri :

Ecco, sorger dalF acque io veggu altéra La canuta del mar saggia reina...

Campanella a écrit un beau sonnet sur Venise :

« Nouvelle arche de Noé, qui, soulevée sur les flots, préserva de sa perte la race juste, quand Attila, le fléau de Dieu, s'abattait sur Tltalie.