MADEMOISELLE TAGLIONI

gondolier venu, c'est admis parmi les filles du peuple; mais se dévoiler la gorge, ou Tépaule, ou la jambe, dans un atelier, voilà ce qui indigne les courtisanes vénitiennes. Elles veulent bien que Tamour arrache son bandeau pour les voir à loisir ; mais elles craignent la concupiscence des yeux, comme disait saint Paul. Elles qui ne rougissent jamais, elles rougiraient de se déshabiller gravement pour poser en Diane chasseresse, en Madeleine repentie ou en Nymphe bocagère. On ne parvient à faire poser une Vénitienne qu'après lui avoir fait une déclaration galante. La passion, c'est le feu de joie qui purifie les ténébreuses vapeurs de la volupté.

M. Schiavoni me pria d'aller le revoir ; il me promit de venir me voir à Paris. Promesses de voyage! On se donne cœur et âme pendant une heure ; — une heure après, on s'est presque oublié. Je ne trouvai pas curieux d'aller revoir M. Schiavoni : j'avais lu son livre jusqu'au bout ; sans doute, s'il vient à Paris, il n'aura pas le temps de m'ôter son chapeau dans la rue, ni moi non plus.

UJNE DANSEUSE OUBLIEE

J'ai rencontré mademoiselle Taglioni dans l'ancieii palais Grimani, à la poste aux lettres. Ce n'était plus cette charmante vision détachée du ciel de l'Opéra, cette

femme qui semblait se souvenir, quand elle dansait, d*un temps où elle avait des ailes. Jeunesse ! jeunesse l pourquoi les fuis-tu comme les autres, celles qui se sont abreuvées à ta coupe d*or, celles qui ont vécu de toutes les poésies, celles qui ont répandu d'une main distraite toutes les fleurs odorantes de Tamour! Hademoiselle Taglioni n*est plus cette exquise Bohémienne de l'art des Camargo, s'ëlevant par la grâce à la hauteur de la fantaisie; c'est une citoyenne qui paye beaucoup de contributions, qui gouverne ses terres et ses maisons, je veux dire ses palais : elle en a trois ou quatre à Venise, c'est-à-dire la valeur d'une maison dans la rue Saint-Denis.

Ce jour-là, mademoiselle Taglioni était devant le bureau de la poste aux lettres attendant son tour comme la première mortelle venue, elle qui a été déesse et sylphide! — J'attendais aussi et j'avançais avec elle derrière la foule.

Elle se présenta, — à son tour, — et murmura d'un air quelque peu mystérieux et embarrassée : Marie TaglionL

Vanité des vanités ! l'homme de la poste restante no connaissait pas ce nom glorieux. Pendant qu'il cherchait à la lettre T, elle le suivait des yeux et voulait lire avant lui. Toute son âme était dans la lettre qu'elle allaitrecevoir. Qu'allait-il donc lui dire? — Qu'il l'aimait toujours? — Cela se dit encore. — Qu'il la suivrait au bout du monde? — Cela ne se dit plus.

Cependant il n'y avait plus à espérer que sur trois ou quatre lettres. L'homme du bureau allait plus lentement, comme s'il eût deviné les angoisses de celle qui