NOUVELLE ÉDITION

A Paris, chez Guillaume de Luyne, libraire juré au Palais,

dans la Salle des Uerciers, sous la montée de la cour des Aydes, à Ja

Justice. M.D.Lxxx.

Le portrait de. Montreiiil qui orne ce livre annonce un charmant homme de cour et peint bien ce que l'auteur se montre dans les gracieux écrits qui se composent de lettres et de vers.

Mathieu de Montreuil né en 1620 était frère d'un autre (Jean) de Montreuil qui fut employé dans la diplomatie. — Le nôtre, sans être engagé dans les ordres, porta Thabit ecclésiastique : c'était un véritable abbé galant. Il n'y a pas dans son livre une ligne de prose ou de vers qui n'exprime le sentiment d'amour. On Ta comparé à Voiture en le plaçant au-dessous — je le trouve plus naturel. — Ses écrits sont assez lestes et il en est qu'on ne repra* duirait pas sans inconvénient. J'ai trouvé dans ses lettres un récit extrêmement intéressant du voyage de la cour de France (à laquelle il était attaché) vers les frontières d'Espagne lorsque Louis XIV, accompagné de Mazarin, alla épouser Marie-Thérèse d'Autriche.

Ce récit, adressé à une de ses maîtresses (il en avait beaucoup et se mourait pour toutes), abonde

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en détails piquants. Dans sa première visite à une église d'EspUgne, il assiste à l'enterrement d'un pauvre amoureux que sa maîtresse avait fait mourir d'amour, a Elle était, dit-il, à ses obsèques et n'en faisait que rire. »

Don Louis de Haro, négociateur espagnol, était, à ce qu'il parait, un homme du plu^ bel air; tout en lui annonçait un esprit fin et un caractère des plus fermes. Ses deux fils l'accompagnaient et Montreuil fait cette remarque que bien qu'âgés de plus de vingt-quatre ans, ils étaient vêtus pareillement comme deux frères en bas âge.Lesseigneurs espagnols répandaient l'or à pleines mains et damaient le pion en cela aux seigneurs français. A la première entrevue, le roi d'Espagne avait la gravité (l'une idole, c'était à peine s'il regarda les gi'ands personnages qui lui furent présentés. Un seul attira ses regards lorsque son nom fut prononcé.

C'était Turenne...

Les dames espagnoles parlaient si librement que Montreuil, malgré les meilleures dispositions qui étaient en lui, n'ose pas rapporter à son amie les propos lestes de ces dames.

11 y avait échange de courtoisie entre les deux coure : — les gens de la suite du roi d'Espagne entraient librement chez le roi de France et récipro-

TIRÉS DE QUELQUES BOUQUIiNS. 171

quement — et cela en des occasions où les Espagnols et les Français n'étaient pas admis dans lenr propre cour.

Louis XIV se montrait très-inquiet du résultat des conférences, et le narrateur rapporte qu^ques traits de Tempressement du prince à voir sa future. Montreuil a soin de noter tous les incidents de voyage: « Il est arrivé ici, dit-il, une dame de Paris aussi belle que son nom est laid, âgée do vingt ans, femme d'un des plus grands officiers de la reine future. Il ne se passe pas un jour qu'elle n'ajoute quelque chose à sa beauté et qu'elle ne diminue quelque chose de sa réputation. Elle fait (coquettement parlant) tout ce qu'elle peut pour se perdre, et comme si elle avait peur de n'en pouvoir venir à bout toute seule, il semble qu elle ail pitié du marquis de et le secrétaire de monsieur de lui aider ; et je vous assure qu'à force

<le violons, de promenades et de collations, ils la secondent si bien, qu'il y a toute sorte d'espérance qu'elle aura contentement, eux aussi. »

Chaque jour compte de nouveaux arrivants pour les fêtes du mariage, — les seigneurs rivalisent de luxe. — M. de Saint-Aignan, courrier des compliments de Louis XIV pour la future reine, monte à cheval couvert des plus riches habits en disant

qu'il faut garder sa broderie pour les amours ordinaires, mais que pour les amours du roi, il faul les croUer.

Notre auteur trouve les comédies espagnoles insipides, y compris celle du menteur que Corneille avait imitée, mais de manière à changer en or pur un plomb vil.

Lorsque Montreuil vit le roi d'Espagne à la messe, il fut émerveillé de la splendeur des cérémonies. « Les grands seigneurs d'Espagne, dit-il, causent à la messe comme en France, mais plus bas. » Il donne une description minutieuse des costumes. L'infante n'assistait pas à cette messe. Selon l'usage, elle en avait entendu une dans ses appartements. Logée près de l'église, elle vint au balcon de son hôtel pour saluer son père. L'infante ressemblait beaucoup à Anne d'Autriche ; elle avait des yeux admirables, des lèvres d'un rouge si beau, qu'on eût pu croire que l'art de la toiletto n'y était pas étranger, le teint d'un blanc à éblouir, une douceur et un charme inexprimable dans tous ses mouvements. « Ce que j'en estime plus, dit Montreuil, c'est une fleur de santé sans égale. »

La cour partageait son temps en mille occupations diverses — ce n'était que promenades, speclacles et concerts. — Le roi prenait un plaisii*

extrême à entendre Olheman, célèbre joueur de viole.

Le jeudi 3 juin 1660, le mariage fut célébré par procuration. Louis de Haro représentait le roi de France etFauteur fait cette remarque, que lorsqu'ils durent se donner la main, la princesse n'atteignit pas celle de Louis de Haro, mais celle du roi, son père. Aussitôt celui-ci ôta son chapeau à l'infante et lui fît une révérence ; non plus comme à sa fille, mais comme à la reine de France.

La cour espagnole vint ensuite rejoindre celle de France à Saint-Jean-de-Luz. Montreuil décrit la fête, le bal, note ceux qui ne dansèrent pas et ceux qui dansèrent le mieux. Parmi ces derniers, il cite MM. de Villequier, Saucour, Gonteri, etc, mais il met le roi hors ligne pour le succès.

Le vendredi 4, le roi envoya à l'infante son présent de noces, qui consistait en une cassette remplie de pierreries. Le même jour, à deux heures de l'après-midi, la reine de France arriva à l'île de la Conférence, montée sur un bateau dont la magnificence était indescriptible. Le mariage en propre personne, comme dit Montreuil, eut lieu le 9 juin. Peu après, la cour de France partit pour Paris, et nous savons que ce fut un triomphe jusqu'à^on arrivée. Louis XIV fit rendre à la reine sur la route

tous les honneurs imaginables ; mais, comme le dit un historien (l'abbé Legendre), ces triomphes de province n'étaient qu'autant de préludes de rentrée magnifique que Ton préparait à Paris, pour donner à la reine une haute idée de la richesse et des ressources du royaume sur lequel elle allait régner.

Les poésies deMontreuil sont, ainsi que je l'ai dit, — extra-galantes. — Ceux qui voudront les connaître feront bien de se procurer l'ouvrage même. C'est \m homme qui étouffait d'amour, témoin ce madrigal :

J'ay pris votre éventail, Madame,

Mais n'en soyez pas en courroux; Songez à mon ardeur, considérez ma flàme Vous ven'cz que j'en ay plus de besoin que vous.

Une autre citation justifiera encore davantage la galanterie de l'auteur.

Hier je reiicootray ma charmante Thiiis Les yeux élincèlanU et .là boiichè allumée; Elle avait sur soateiat cent rosesxontra un lys. Et de mille désirs,paraissait enflammée.

Son mari qui doi^ait sur le piè de soft IIÉ, Fit qu'à l'oreille elle ipe dit :

Aiyourd'huy je commence à sentir que Je t'aiine. Hlias ! depuis longtemps mon ardeur est extrême Luy répondis-je àussj tout bas.

Mais si nous étions seuls, que feriez-vous, madame? Elle, avec un regard languissant, plein d'apas

Comme une femme qui se pasme lie dit en soupirant, ali! nous n'y sommes pas.