PRÉLIMINAIRE

Le voyageur français doot nous allons retracer les principales explorations partit en 1837 pour rArméaie, chargé par le ministère de l'instruction publique et par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres d'une mission scientifique en Orient. Une connaissance approfondie des langues orientales lui permettait de l'accomplir plus facilement, et il a dignement répondu aux espérances que l'on avait conçues de son voyage ; animé en même temps d'un esprit religieux, il a cherché, autant qu'il était en lui, à servir, dans les contrées lointaines qu'il a parcourues, la cause de l'Évangile et de la civilisation.

SOfi VOYAGIÎS UN ASIE.

En ce qui touche l'Asie, l'ouvrage de M. Bore comprend deux grandes parties, l'Asie-Mineureet la I^rse; nous les suivrons successivemenl dans notre esquisse analytique.

M. Bore se rendit de Paris à Constantinople, et il franchit le Bosphore le 2 mai 183S, pour passer en Asie. Bientdt il perd de vue l'antique Bysanco et foule le sol de ta Chalcédoine et de ta Bithynie. Le 3, il côtoyait le Pont-Euxin ou la mer Noire, aux rivages inhospitaliers. Il atteignit la petite ville de Chili, gracieusement assise sur un promontoire, dont les Bancs sont des jardins plantés de vignes. Le 8, il visitait la cité d'Uxkoub, l'ancienne Prusiasad-Bippiura, aujourd'hui petite ville dont la vallée est très-pittoresque, et qui offre encore dans ses environs les restes d'un bel amphithéâtre romain. Elle voit couler à l'ouest une petite rivière émanée d'un grandiac.

Le 13 mai, M. Bore gagnait Héradie ou Erékli, vilte ancienne, située à l'extrémité d'un cap sur la mer Noire, et dont les environs présentent des collines ombragées de pins, de hêtres et de platanes, mêlés de noyers, de tilleuls et de châtaigniers, qu'enlacent des vignes sauvages. La colline qui porte fléraclée, détachée des collines eiivironnan-

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les, a reça de la nature tout ce qui peut favoriser la situation d'uoe ville et d'une forteresse : défendue au nord, à l'est et au sud par des escarpements d'un difficile accès, elle s'ouvre au soleil couchant et s'abaisse en ppnte douce jusqu'à la mer. Là^ dit H. fioré, était son port, que protégeait contre la lame et les vents le môle dont on découvre les vestig-es au pied de la porte septentrionale. Anjourd'tiui les vaisseaux s'abritent au fond de la baie, mal abritée elle-même par la pointe du cap. Vue du rivage , la cité charme le regard par le désordre de ses maisons peintes et perdues dans les bocages de leurs jardins. Elles sont dominées par les ruines de l'acropole oii étaient apportées, tes eaux de la montagne opposée, au moyen d'un aqueduc gigantesque, lequel était lui-même une autre forteresse. Il n'en reste que des vestiges. Le temps et tes guerres ont creusé d'énormes brècbes dans les tours et les remparts, et un champ de blé croit sur ta place d'armes de la citadelle.

M. Bore visita plusieurs temples encore debout hors de la ville et convertis en églises. Ils étaient sur la voie qui conduit à la caverne d'Achéruse, à laquelle on arrive par un petit vallon arrosé d'un ruisseau où nageaient des tortues. Le flanc de la colline présente plusieurs excavations naturelles; il en est une qui était jadis l'entrée des Enfers,

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celle par laquelle pénétra Hereute poar eaofaalner te dragen Cerbère.

• La population d'HépacIée est d'environ 7,0fla bébitants, doot la principale industrie eoDÛste en taDoeries où ils pi^pareot le maroquin rouge ou jaune. Les Turcs, muigeant peu de poisson, ne tirent point parti des ressources de la pécbe maritime^

Le 16 mai, en sortant d'Héraelée, notre voyageup suivit au sud une voie ancienne qui passe à une beure de la ville par le bour^ de Belin-Keni ; des prairies verdoyantes le conduisirent ensuite sur les bords du Lycus, petit fleuve dont il ezi^ors lecours jusqu'à sa source. Il revint foire une balte au village de Qualbazar, oii il eut oocaûon d'observer une assemblée turque. Une vingtaine d'hommes, la plupart vieillards à barbe blenche, étaient, dit-il, gravement assis sur un modeste sofa; tous tenaient à la main et à la bouche la longue pipe dite tchibouq, compagne inséparable des Orientaux. LtL bigarrure variée de leurs turbans, de leurs vestes et de leurs larges pantalons on chalvars, était d'un noble effet, et faisait mieux ressortir tout ce qu'avait de mesquin le costume demi-européen du président , qui avait pour insigne de sa dignité un tez ou bonnet rabattu sur les yenx, une redingote bleue & collet droit, garnie de boutons ciselés, et on pantalon de la même couleur. Il avait