VOYAGE DANS L'ASIE-MINEURE

Une partie de l'extrait que nous allons donner du voyage, non encore publié, de M. Texier dans l'Asie-Mineure, a élé insérée dans le Bulletin de la Société de géographie, cahiers d'avril 1837 et octobre )843; nous ne saurions puiser à meilleure source, h défaut de l'ouvrage original.

Le 23 mars 1836, à bord du brick le Dupetit- Tkouari, H. Texier quitta le port de Smyrne pour se rendre à Metelin, Ile de l'archipel, où il ne resta qae peu de jours. Il visita la baie de Marmarice, une des plus belles de cette cdto, ouverte au sud. Son entrée est fort large et dominée de hautes montagnes. Comme le canal est sinueux, il est difficile, quelque temps qu'il fasse, d'y entrer sans louvoyer. Toutes les montagnes qui entourent la

baie viennent aboutir au rivage en formant des vallées qui tendent presque au centre de ce bassin. Les terrains environnants sont bien boisés. La chaino qui se dirige nord-sud est seule dépouillée ; elle se compose de différentes variétés de marbre, dont quelques-unes offrent de brillantes couleurs.

Une lie assez considérable forme une crête ouestnord-ouest et est-sud-est ; elle lient à la terre du côté de l'est par une langue basse et sablonneuse qu'on appelle la fausse passe. Souvent des navires se sont perdus en cet endroit, croyant entrer directement dans le port. L'ile est de la même nature que les montagnes environnantes. La partie inférieure est rouge, les rocs supérieurs sont grisâtres. A l'ouest de celte île on en rencontre une autre qui court est-ouest.

Le bassin du port de Marmarice est eaviroDoé d'une plaine bien cultivée ; des pics de rocs grisâtres sortent de terre en différents endroits, et s'élèvent à une hauteur considérable. La ville ellemême, placée sur une presqu'île, dans la partie Qord-est de ta baie, est assise sur un de ces rochers. Le château est à mi-côte, de sorte que toute la ville se présente en pyramide. La race de ce pays est une des plus belles de toute l'Ânatolie ; les hommes sont grands, parfaitement bien faits; ils paraissent fort dous.

Le bamn du port est entouré d'un certain nom-

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bre de vallées qui an-ivent à la mer, pour ainsi dire, en rayonnant vers son centre ; im* presqu'île, quine tient âia terre que par un isthae siJilonneux, ferme ce port d'une manière sâre ; la vraie passe est à la pointe ouest de la presqu'île, entre celle-d et une petite île qui s'étend nord-ouest-sud-est.

De Marmarice, H. Texier passe à Castel-Rosso ; luis il visite les ruines d'Antiphellus. Cette ville a conservé son nom. 11 n'y a pas même aujourd'hui de village; c'est tout simplement un poste d« douane pour l'embarquement des planches et du bois. L'aga demeure près d'un magasin en pierre où l'on dépose de la chaux ; il y a un café tout récemment construit, et cinq ou six familles. On y trouve du lait, des œufs, des poules et du bétail ; c'est un endroit de ressource en comparaison de Petaro.

Ce petit hameau est situé à l'entrée de l'ancien port dont on voit encore le môle. La nécropolis de la ville s'élève sur un coteau i l'est ; elle est placée sur des rochers, et les sarcophages sont quelqua*fois taillés dans le roc même. Hais la plupart sont composés de trois pièces, la chambre souterraine, le sarcophage et le couvercle. Un grand nombre de ces monuments portent des inscriptions. En avant de la nécropole s'élève on sarcophage plus grand et plus orné que les autres. Il est porté sur UQ soubaBsement dont la corniche est ornée d'or

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et de perles; la base est un grand talon renversé; sur ce soubassemenl est placée une grande inscription de huit lignes en caractères lyciens.

Une petite vallée sépare cette nécropoHs de la ville, qui est bâtie en amphithéâtre, du côté de la mer, sur une longue colline est-ouest. Les murailles du côté de la mer sont Fondées sur le rocher ; elles suivent les sinuosités du rivage; elles sont bâties en assises régulières de gros blocs de pierre avec remplissage en dedans. De ce côté, elles ont 6 à 7 mètres de hauteur; elles forment terrasse du côté de la ville ; on n'y voit pas de trace de porte. Ces murailles suivent le contour du rivage et viennent tourner à angle droit vers le théâlre, pour monter vers l'AcropoUs, sommet qui domine ta ville du côté de l'ouest. Les murailles redescendent Vers le nord, dans la vallée qui longe la colline; de ce côté, elles suivent la même direction, de sorte que la ville a la Torme d'un triangle extrêmement allongé, dont la pointe regarde l'est ou ie petit port.

M. Texier Ht quelques excursions dans les environs do la baie do Sevedo ; au bout d'une demiheure il descendit au fond d'une profonde vallée pour remonter immédiatement sur le Ûanc opposé. II se trouva alors sur la crête d'une chaîne nordsud, qu'il parcourut dans une assez grande étendue. Il commença dès lors àjouir du coup d'œil gé-

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néral de la Lycie. Un vaste horizon de montagnes se développait à ses regards, couronné par les sommets couverts de neige de l'Anti-Cragus. On voyait çà et là, sous les pieds, des plaines tnpissées de verdure, mais aucune habitation ne s'oFTraii aux yeux. On reprit la direction de Test pour contourner une haute montagne, sur le penchant de laquelle sont trois vastes citernes ofi se désaltèrent les caravanes. On atteignit le village d'Âgli, composé de cinq maisons. Au bout d'une heure on arriva dans une vallée étendue formant un vaste plateau bien cultivé : c'est là qu'est situé le village de Tchoukourha ou Ortakeui, divisé en cinq hameaux. On visita ensuite les ruines de Phcllus sur ta montagne.

La ville de Phellus s'étend nord-sud sur tonte la crête d'une montagne fort élevée. On est dans l'admiralion en entrant dans une enceinte carrée toute travaillée dans le roc, au milieu de laquelle s'élèvent deux édifices monolithes taillés dans la masse même du rocher. Ce ne sont plus des colonnes et des frontons; c'est un art tout à fait en dehors de ce que nous connaissons de l'antiquité, car il est aussi éloigné de l'égyptien que du grec. Un de ces vastes tombeaux a trois portes; son entablement ressemble à des charpentes posées de front, et sur les faces latérales ce sont d'énormes solives recourbées représentant des becs d'ancre ;

tout cela taillé dans le rocher. Prés de U il eKutait Hii autre tombeau, qdi a formé un moQceau de décombres; mais à droite, ea entrant dans reaceiDt«, OD en voit encore un troisième. Celui-ci, qooique plus petit, est composé de plusieurs chambres.

Les murailles de la ville du côté de cette vallé« sont b&ties avec des pierres énormes. Cesmurailks sont pélasgiques; le volume de chacune de ces pierres est de plusieurs mètres ; le sommet de la montagne est de craie assez dure.

On redescend vers le nord pour gagner le viU lagede Bounar-BaGhi,oLiron arrive au bout d'une heure; on passe au milieu d'une masse d'arbres sans apercevoir une seule maison. Ce village se trouve sur la ligne directe de Pbellus à Cassaba, ' chef-lieu dece canton et demeure de l'aga. DeBounar-Bachi, nous marchons vers le nord; même terrain de calcaire compacte.

Il existe, dit M. Texier, aux environs deCassabe, trois villes antiques. Des vallons de Bounar-Bacfaï, on avait aussi montré la ville de Teussa, située sur le sommet d'une montagne, deux heures au sud-est de Bounnr-Bachi. De €assaba, on ût voir Kendova, à deux heures versl'ouest-nord-ouest, aussi sur te sommet d'une montagne. On aperçoit une enceinte flanquée de tours qui semble du moyen âge.

Sur le sommet de la montagne voisine est une enceinte fortifiée, flanquée do tours rondes et car-

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rées reoferinant une ville; oa ignore son ooia. Non loin da pied de la montagne, dans ta vallée, existe une superbe église byeantine parfaitement conservée. A droite et à gauche de la nef existent deux baptistères octogones fort curieux. Cette église est bâtie en moellons avec des rangs de briques à la romaine; elle était couverte d'une vaste coupole de 8 mètres 60 centimètres de diamètre; tout l'intérieur était revêtu de marbre; les corni* ches seules existent encore.

Au sommet de la montagne, on a devant les yeux l'enceinte d'une ville grecque. Les murailles ont des tours à intervalles irréguliers; elles sont bâties en assises réglées à bossage; mais une grande partie a été restaurée dans le Bas-Empire. Cette enceinte est remplie de buissons et de monuments; presque tous sont de l'empire grec. Le« tombeaux sont de la même forme que tous ceux qu'on trouve en Lycie; ils portent des inscriptions; mais elles sont aujourd'hui indéchiffrables : la pierre est une craie dure qui ne se conserva pas. Peut-être est-ce la ville de Tlos. Voilà dans cette plaine quatre villes de l'ancienne Lycie, dont une seule porte son nom. On pourra les déterminer par les itinéraires anciens.

De retour chez l'aga de Cassaba, M. Texier j prend quelque repos avant de retourner à Antiphellus. Le médecin du brick étant arrivé à Cas-

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saba pour voir l'aga, ils retournent ensemble par le même chemin jusqu'à Bounar-Bachi. Là on Tait le tour d'une petite plaine cultivée, an fond de laquelle on trouve un ravin qui conduit au sinnmet de la montagne d'Antiphellus. Enfin on remet à la voile ponr se rendre à Kakava.

Ici s'arréto le premier fragment de cette partie du voyage de M. Texier; lesecond est relatif à une autre portion de l'Asie-Mineure, explorée par le même voyageur en 1 839 et 1840. Il commence par la ville d'Erséroum.

Erzéroum, vue de loin, donne l'idée d'une ville ^ grande et bien bâtie. Elle s'élève en amphithéâtre sur le versant septentrional d'une montagne, et" est dominée par une forteresse entourée de murailles. Cette ville est aujourd'hui un chef-lieu de pacbalik qui comprend toute la haute Arménie, connue des Turcs sous le nom de Kurdistan. Erzéroum domine une plaine très-étendue, et est située presque au point de partage des eaux de l'Ëuphrate et de la mer Caspienne, l'ondulation qui forme le col étant presque insensible au premier coup d'œil.

A l'époque oiJi l'Arménie était indépendante, tous ces cantons portaient le nom de paysdeGarin; c'est l'ancienne Caranitisàe Pline. La ville capitale portait le même nom, qui fut changé plus tard en celui de Théodosiopolis .

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La ville de Garin, dit le géographe arménieD, Mt Anroum, qu'on DOiDtiie Théodosiopolis, parce que l'empereur Tbéodose-le-Jeune ta fit eatourer; de murs. Moïse- le-Grammairien (de Khor^ne) et David-l'Invincible furent chefs des travaux. Déjà à cette époque elle passait pour la plus importante ville d'Arménie. Ce fut Anatolius, général des armées d'Orient, qui en jeta les fondements vers l'an A\5.

La position de la ville actuelle d'Erzérouni s'accorde trop bien avec celle que les géogl-aphes arméniens assignent à Théodosiopolis pour qu'on puisse douter de leur identité. Elle était située suivant eux, dit M. Texler, près des sources de l'Euphrate el au pied des montagnes de Garin. Saint-Martin'expliqae comment, vers le milieu du Xr siècle, elle prit le nom de Ârzroum, qu'elle a conservé jusqu'à nos jours.

Suivant les historiens orientaux, il existait près de Théodosiopolis un bourg nommé Ardxen, qui fut pris et saccagé par les Turcs seldjoukides. Les habilants se retirèrent à Théodosiopolis, qui appartenait aux empereurs grecs, et lui dounèrent le nom du pays qu'ils quittaient. La forteresse fut donc appelée l'Ardzen des Grecs ou Arzroum.

Erzéroum (la forteresse des Grecs) ne paraît pas être fort antérieure aux derniers temps du royaume d'Arménie. Elle est complètement en-

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tdtirée d'une muraille de pierres de tailie, crénelée et défendue par un large fossé. Les croix sculptées sur un grand nombre de pierres des murailles, et des caractères grecs qui subsistent encore sur quelques portes, indiquent que les murailles sont l'ouvrage des Byzantins. Le château, construit sur une éminence, défendant la ville ^du côté du nord, a été renforcé pnr des ouvrages modernes qui n'ont pas empêché la ville de tomber au pouvoir des Basses dans la campagne de 1828.

Pour des Européens, les maisons d'Enséroum soîit presque inhabitables pendant la plus grande partie de l'année; car aujourd'hui, comme da temps de Xénopfaon, les familles ont l'habitude de se retirer pendant l'hiver dans une pièce unique et presque Sans jour. Le feu se fait au milieu de la chambre , et la fumée s'échappe par une fenêtre ménagée au plafond. Les autres pièces, disposées dans des corps de logis tout en bois, sont sans cheminée et ont rarement des vitres aux fenêtres; il n'y a pas de verrerie à Erzéroum, et les carreaux sont un luxe inusité. L'usage du peuple est de se chauffer avec des fientes de bestiaux ; le bois est extrêmement cher , parce qu'on l'apporte à dos d'âne de plusieurs journées de distance. Il en est de même du charbon , qui se fabrique dans les montagnes du Kurdistan, et qui est apporté par la même voie d'une distance de six ou sept jours. Le

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chameau est peu eorplo^é comme bêle de nemoie, tant à caase lin froid qui règne une grande partie de l'année qn'à eanse de la difficulté qu'il y aurait pour ces animaox à gravir ces plateauK élevés.

H foi an temps où la ville d'Erzéroam faisait on eeromerce considérable avee la hante Armtoie et le Kurdistan. Des ustensiles de cuivre, les camelots, les feutres, se portaient jusque dans la Géorgie. Cette ville recevait en échange des peaux de brebis et des salaisons de la mer Caspienne, qui offraient de grandes ressources à go» habitants pour les nombreux carêmes de la religion arménienne.

Mais la Russie, ayant transporté ses frontière jusqu'à l'ArpR-lohai, a fermé par ses douanes et ses quarantaines les débouchés entre cette ville et les provinces septentrionales ; et la puissance russe »'e8t accrue non-seulement des conquêtes niaté-< rielles qu'elle a'faites, mais encore de la puissance spirituelle qu'exerce le grand patriarche, devenu sujet russe. En effet, la ville d'Elch-Miazin ayant été, par les traités de 1828, placée sous la domination russe, l'empereur se regarde aujourd'hui comme le protecteur, peut-être môme comme le chef spirituel de tous les Arméniens schismetiqueS qui tombent sous la juridiction du grand patriarche : aussi n'est-il pas d'avances, de grâces et de promesses qui ne leur soient faitespour les décider k quitter les terres du grand-seigneur et à venir

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s'établir sur celles de la Russie. Lorsque l'année rasse quitta Erzérouni , après avoir désarmé le châleau et détruit plusieurs bastious, elle amena avec elle, dit-on, 6,000 familles arméaiennes auxquelles on avait promis dix années d'exemption d'impôts et de concessions dans le territoire nouvellement conquis. Cette désertion en masse des chrétiens d'Erzérotiua dépeupla notablement la ville, et comme les Arméniens sont principalement adonnés au commerce, les vastes bazars qui faisaient l'admiration des voyageurs se trouvèrent déserts et abandonnés.

Il ne reste à Ërzéroam aucun monument qui remonte à l'époque où cette ville était entre les mains des chrétiens; mais on y remarque quelques édifices d'architecture musulmane qui ne sont pas sans intérêt par le mélange du style arménien et byzantin employé dans leur construction . La grande mosquée Oulou-Djami, monument du XlirauXIVsiécle, est bâtie avec une grande simplicité; Vimartt (hospice) qui en dépend est construit avec luxe et couvert d'ornements très-remarquables. Ces édifices dépendent des grandes mosquées et sont destinés à servir d'asile aux pèlerins, auxquels on distribue des vivres et des secours.

Il est rare, dit M. Texier, de trouver dans les villes turques des maisons dont l'extérieur attire l'attention de l'étranger. Il semble que l'habitant

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