CHAPITRE XVI

Des ornements des femmes.

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Les femmes se peignent le visage et le corps comme je viens de dire que font les hommes; mais elles laissent croître leurs cheveux. Elles n'ont pas d'autre ornement que des espèces de pendants qu'elles attachent à leurs oreilles, et qui ont ordinairement une palme de long et l'épaisseur du pouce. Ces pendants se nom-

ment, dans leur langue, namhiheya. Elles les font souvent avec l'espèce de coquillage nommé matte pue.

Elles prennent ordinairement des noms d'oiseaux , de poissons et de fruits. On ne leur en donne qu'un à leur naissance; mais chaque fois que les hommes tuent un prisonnier , les femmes prennent un nom de plus. ^ Ils se cherchent la vermine les uns aux autres et la mangent. Je leur ai souvent demandé pourquoi ils le faisaient, et ils m'ont toujours répon lu : « Ce sont nos ennemis, et nous les traitons comme les autres. »

Il n'y a pas chez eux de sages-femmes. Quand une indienne est en mal d'enfant , le premier venu , homme ou femme , accourt à son aide ; et je les ai souvent vues sortir le quatrième jour après l'accouchement.