COUTUMES. — PÊCHES. — CROIX ÉLEVÉE SUR LE RIVAGE

nous avions été découvrir avec nos barques. Et, à cause du mauvais temps, de la tempête et obscurité qu'il fit, nous demeurâmes en ce port jusques au vingt-cinquième, sans pouvoir sortir. Cependant nous vîmes une grande quantité d*bommes sauvages qui péchaient des tombes ('), desquelles

Pdclie des Indiens. — D'après Callin.

il y a grande quantité. Ils étaient environ quelque quarante barques, et, tant en hommes que femmes et enfants, plus de deux cents, lesquels, après qu'ils eurent quelque peu conversé en terre avec nous, venaient familièrement au bord de nos navires avec leurs barques. Nous leur donnions des couteaux, chapelets de verre, peignes et autres choses de peu de valeur, dont ils se réjouissaient infiniment, chantant et dansant dans leurs barques. Ceux-ci peuvent être vraiment appelés sauvages, d'autant qu'ils ne se peut trouver gens plus pauvres du monde , et je crois que tous ensemble ils n'eussent pu avoir la valeur de cinq sous, excepté leurs barques et rets. Ils n'ont qu'une petite peau pour tout vêtement, avec laquelle ils couvrent les parties honteuses du corps, avec quelques autres vieilles peaux dont ils se vêtent â la mode des Égyptiens. Ils n'ont ni la nature, ni le langage des premiers que nous avions trouvés. Ils portent la tête entièrement rasée, hormis un floquet de cheveux au plus haut de la tête, lesquels ils laissent croître longs comme une queue de cheval, et qu'ils lient sur la tête avec des aiguillettes de cuir. Ils n'ont d'autre demeure que dessous ces barques, lesquelles ils renversent et s'étendent dessous sur la terre, sans aucune couverture.

Ils mangent la chair presque crue, et la chauffent seulement le moins du monde sur des charbons; ils font de même pour le poisson. Nous allâmes, le jour de la Madeleine, avec nos barques, au lieu où ils étaient, sur le bord du fleuve, et descendîmes librement au milieu d'eux, ce dont ils se réjouirent beaucoup, et tous les hommes se mirent à danser et chanter en deux ou trois bandes, et faisant grand signe de joie pour notre venue. Ils avaient fait fuir les jeunes femmes dans les bois, hormis deux ou trois qui étaient restées avec eux. Nous donnâmes à chacune d'elles un peigne et une clochette d'étain, dont elles se réjouissaient beaucoup, remerciant le capitaine et lui frottant les bras et la poitrine avec leurs propres mains. Les hommes, voyant que nous avions fait quelques présents à celles qui étaient restées, ûrcot venir celles qui s'étaient réfugiées au bois, aûn qu'elles eussent quelque chose comme les autres ; elles

(*) HakJuyt» dans sa traduction, dit que ce sont des maquereaux.

étaient environ vingt femmes, lesquelles toutes en un moment se mirent sur ce capitaine, le louchant et frottant avec leurs mains selon leur coutume de caresses, et il donna à chacune d'elles une clochette d'étain de peu de valeur, et incontinent elles commencèrent à danser ensemble, disant plusieurs cliansons. Nous trouvâmes là grande quantité de tombes qu'ils avaient prises sur le rivage avec certains rets faits exprès pour pécher, d'un fil de chanvre qui croit en ce pays, où ils font ordinairement leur demeure ordinaire, parce qu ils ne se mettent en mer qu'au temps qui est bon pour pécher, comme j'ai entendu. II croît aussi, en ce pays, du mil gros comme un pois, pareil à celui qui croît au Brésil, dont ils mangent au lieu de pain, et ils en avaient abondance, et l'appellent en leur langue kapaige. Us ont aussi des prunes qu'ils sèchent, comme nous faisons, pour l'hiver, et ils les appellent honesta; même ils ont des figues, des noix, des pommes et d'autres fruits, et des fèves qu'ils nomment sahu, les noix caliehya, les figues. . . , les pommes... Si on leur montrait quelque ch(vse qu'ils n'ont point, et s'ils ne pouvaient savoir ce que c'était, branlant la tête, ils disaient : Nohda, c'est-à-dire qu'ils n'ont point et ne savent ce que c'est (*). Ils nous montraient par signes le moyen d'accoutrer les choses qu'ils ont et comme elles ont coutume de croître. Ils ne mangent aucune chose qui soit salée, sont grands larrons, et dérobent tout ce qu'ils peuvent.

XX. — Comme les nôtres plantèrent une ^ande croix sur la pointe de l*entr6e du port, et comme le capitaine de ces sauvages, étant enfin entré en un long pourparler avec notre capitaine, accorda que deux de ses enfants aUassent avec lui.

Le premier jour d'août, nous fîmes faire une croix haute de 30 pied», qui fut faite en la présence de ceux-ci, sur la pointe de l'entrée de ce port, au milieu de laquelle nous mîmes un écusson relevé avec trois fleurs de lis; et dessus était écrit, entaillé en du bois : Viv£ le roi de Frange. Après, nous la plantâmes, en leur présence, sur ladite pointe, et ils la regardaient fort tant lorsqu'on la faisait que lors;qu'on la plantait. Et l'ayant élevée en haut, nous nous agenouillions tous, ayant I^s mains jointes, l'adorant à leur vue, et leur faisions signe, regardant et montrant le ciel, que de celle-ci dépendait notre rédemption, de laquelle chose ils s'émerveillèrent beaucoup, se tournari entre eux, puis regardant cette croix.

Mais étant retournés en nos navires, leur capitaine vint, avec une barque, à nous, vêtu d'une vieille peau d'ours noir, avec ses trois fils et un sien frère, qui ne s'approchèrent pas si près du bord comme ils avaient coutume, et il fît une longue harangue, montrant cette croix, et en faisant le signe avec deux doigts ; puis il montrait toute la terre des environs , comme s'il eût voulu dire qu'elle était toute à lui et que nous n'y devions planter aucune croix sans son congé. Sa harangue finie, nous lui montrâmes une mitaine, feignant de lui vouloir donner en échange de sa peau, à quoi il prit garde, et ainsi peu à peu il s'accosta au bord de nos navires. Mais un de nos compagnons, qui était dans le bateau, mit la main sur sa barque, et à l'instant il sauta dedans avec deux ou trois hommes, et ils le contraignirent aussitôt d'en* trer en nos navires, dont ils furent tous étonnés ; mais le capitaine les assura qu'ils n'auraient aucun mal, leur montrant grand signe d'amitié, les faisant boire et manger avec bon accueil. Et après, on leur donna à entendre, par signes, que cette croix était plantée là pour donner quelque marque et connaissance, afin que Ton pût entrer en ce port, que nous y voulions retourner dans peu, et que nous apporterions des ferrements et autres choses, et que nous désirions mener avec nous deux de ses fils, et qu'après nous retournerions en ce port. Et ainsi nous fîmes vêtir à ses fils à chacun une chemise, un sayon de couleur et une toque rouge, leur mettant aussi à chacun une chaîne de laiton au col, dont ils furent fort contents, et ils donnèrent leurs vieux habits à ceux qui s'en retournaient. Puis nous fîmes présent d'une mitaine à chacun des trois que nous renvoyâmes et de quelques couteaux, ce qui leur apporta grande joie. Ceuxci étant retournés à terre, et ayant raconté les nouvelles aux autres, environ sur le midi vinrent à nos navires six de leurs barques, ayant à chacune cinq ou six hommes, qui venaient dire adieu à ceux que

C) « Le langage de ces peuples a changé, car aiyourd^hui ils ne parlent point ainsi. • (Lescarbot.

ECUElt. — RETOUR EN FRANCE. . 21

nous avions retentis , et ils leur apportèrent du poisson , et leur tenaient plusieurs paroles que nous n*entendions pas, faisant signe qu'ils n'ôtcraient pas celte croix.

XXL — Gomme, étant hors du port susdit, cheminant derrière cette côte, nous allâmes pour chercher la terre

qui est située sud-est et nord-ouest.

Le lendemain, s'éleva un bon vent, et nous nous mîmes hors du port. Étant hors du fleuve susdit, nous tirâmes vers est-nord-est, d'autant que, près de l'embouchure de ce fleuve, la terre fait un circuit et fait un golfe en forme d'un demi-cercle, en sorte que de nos navires nous voyions toute la côte, derrière laquelle nous cheminâmes, et nous nous mîmes à chercher la terre située vers ouest et nord-ouest, et il y avait un autre pareil golfe distant 20 lieues dudit fleuve.

XXn. — Des caps Saint-Louisiet de Montmorency, et de quelques autres terres; et comme une de nos barques, ayant heurté contre un écueil, ne laissa de passer outre.

Nous allâmes donc le long de cette terre , qui est, comme nous avons dit, située au sud-est et au nord-ouest, et, deux jours après, nous vîmes un autre cap où la terre commence à se tourner vers l'est, et nous allâmes le long de celle-ci quelque 16 lieues, et de là cette terre commence à tourner vers le nord ; et à 3 lieues de ce cap, il y a fond de 24 brasses de plomb. Ces terres sont plates et les plus découvertes de bois que nous ayons encore pu voir. 11 y a de belles prairies et des campagnes très-vertes. Ce cap fut nommé de Saint-Louis , parce qu'en ce jour on célébrait sa fête , et il est au 49« degré et demi de latitude et de longitude... Ce jour, au matin, nous étions vers l'est de ce cap, et nous allâmes vers nord -ouest, pour approcher de cette terre, étant presque nuit, et nous trouvâmes qu'elle regar-dait le nord et le sud. Depuis ce cap de Saint-Louis jusques à un autre nommé \ecapie Montmorency, il y a quelque 45 lieues; la terre commence à tourner vers nord-ouest. Nous voulûmes sonder le fond à 3 lieues près de ce cap ; mais nous ne le pûmes trouver avec 150 brasses, et pour cela nous allâmes le long de cette terre environ 10 lieues jusques à la latitude des 50 degrés.

Le lendemain suivant, au lever du soleil, nous connûmes et vtmes d'autres terres qui nous restaient du côté du nord et nord-est, lesquelles étaient tfès-hautes et coupées, et semblaient être des montagnes, entre lesquelles il y avait d'autres terres basses, ayant des bois et des rivières. Nous passâmes autour de ces terres, tant d'un côté que d'autre, tirant vers nord-est, pour voir s'il y avait quelque golfe ou bien quelque passage. D'une terre à l'autre, il y a environ quinze lieues, et le milieu est au 50^ degré et un tiers de latitude ; et il nous fut très-difficile de pouvoir faire plus de 5 lieues, à cause de la marée qui nous était contraire et des grands vents qui y sont ordinairement. Nous ne passâmes outre les 5 lieues, d'où l'on voyait aisément la terre de part en part, laquelle commence là à s'élargir. Mais d'au^ tant que nous ne faisions autre chose qu'aller et venir selon le vent, nous tirâmes pour cette raison vers la terre, pour tâcher de gagner un cap vers le sud, qui était le plus loin et le plus avancé en mer que nous pussions découvrir, et était distant de nous environ de 15 lieues. Mais étant proches de là, nous trouvâmes que c'étaient des rochers, pierres et écueils, ce que nous n'avions point encore trouvé aux lieux où nous avions été auparavant vers le sud depuis le cap Saint- Jean , et pour lors était la marée qui nous portait contre le vent, vers l'ouest. De manière que, naviguant le long de cette côte, une de nos barques heurta contre un écueil, et ne laissa dépasser outre; mais il nous fallut tous sortir h(M^ pour la mettre à la marée.

XXIII. — > Gommei ayant consulté ce qai était le pIuB expédient de faire, nous délibértoes notre retour; du détroit do Saint-Pierre, et du cap de Tiennot.

Ayant navigué le long de cette côte environ deux heures, la marée survint avec telle impétuosité qu il ne nous Tut jamais possible de passer, avec treize avirons, outre la longueur d'un jet de pierre, si bien qu*il nous fallut quitter les barques et y laisser partie de nos gens pour la garde, et marcher par terre quelque dix ou douze lieues jusqu'à ce cap, où nous trouvâmes que cette terre commence à s'abaisser vers sud-ouest. Ce qu'ayant vu et étant retournés à nos barques, nous revînmes à nos navires, qui étaient déjà à la voile, et pensaient toujours pouvoir passer outre ; mais ils étaient descendus, à cause du vent, de plus de 4 lieues au lieu où nous les avions laissés, où, étant arrivés, nous fîmes assembler tous les capitaines, mariniers, maîtres et compagnons pour avoir l'avis et conseil de ce qu'il était le plus expédient de faire. Mais après qu'un chacun eut parlé, l'on considéra que les grands vents d'est commençaient à régner et devenir violents et que le flot était si grand que nous n^ faisions plus que redescendre et qu'il n'était possible pour lors de gagner aucune chose : même que les tempêtes commençaient à s'élever en cette saison en la Terre-Neuve, que nous étions de lointains pays et ne savions les hasards et dangers du retour, et à cause de cela qu'il était temps de se retirer ou bien de s'arrêter là pour tout le reste de l'année. Outre cela, nous raisonnions de cette sorte, que si un changement de vent de nord nous surprenait, il ne serait possible de partir; lesquels avis ouïs et bien considérés, nous firent entrer en délibération certaine de nous en retourner.

Et parce que le jour de la fête de saint Pierre nous entrâmes en ce détroit, nous l'appelâmes détroit de Saint'Pierre (*), où, ayant jeté la sonde en plusieurs lieux, nous trouvâmes en aucuns cent cinquante brasses, en d'autres cent, et prés de terre soixante, avec bon fond. Depuis ce jour jusqu'au mercredi, nous eûmes vent à souhait, tournâmes ladite terre du côté du nord, est, sud-est et nord-ouest * car telle est son assiette, hormis la longueur d'un cap de terres basses qui est plus tourné vers sud-est, éloigné i environ 25 lieues dudit détroit.

En ce lieu, nous vtmes de la fumée, qui était faite par les gens de ce pays, au-dessus de ce cap; mais parce que le vent cinglait vers la côte, nous ne les accostâmes point, et eux, voyant que nous n'approchions point d'eux, douze de leurs hommes vinrent à nous avec deux barques, lesquels a*acco.stérent aussi librement à nous comme s'ils eussent été Français, et nous donnèrent à entendre qu'ils venaient du grand golfe, et que leur capitaine était un nommé Tiennot, lequel était sur ce cap, faisant signe qu'ils se retiraient en leur pays, d'où nous étions partis, et étaient chargés de poisson

Nous appelâmes ce cap cap de Tiennot (*). Passé ce cap , toute la terre est posée vers l'est sud-est, ouest nord-ouest; et toutes ces terres sont basses, belles, et envhronnées de sablons près de la mer. Et il y a plusieurs marais et bancs par l'espace de 20 lieues ; et après, la terre commence à se tourner d'ouest à est et nord-est, et est entièrement environnée d'tles éloignées de 2 ou 3 lieues. Et, ainsi comme il nous semble, il y a plusieurs bancs périlleux plus de 4 ou 5 lieues loin de la terre.

XXIV, — Commet !• neavième Jour d'août, nous entrAmes dans Blano-Sablon, et le cinquième de septembre

nous arrivâmes au port de Saint-Halo.

Depuis le mercredi susdit jusqu'au samedi, nous* eûmes un grand vent de sud-ouest qui nous fit Urer vers l'est nord-est, et arrivâmes ce jour-lâ â la terre d'est en la Terre-Neuve, entre les cabanes et le cap Double. Ici commença le vent d'est avec tempête et grande impétuosité; et pour ce nous tournâmes le

(*) Le détroit entre le cap Gaspé et Tile d*AnticostL (*) Probablemeat le mont Joli aiqourd*liui.