ASPECT DU PAYS. — LES OISEAUX

9 envie de combattre, nous n'accepterons pas votre défi d'aller à terre, et vous n'avez aucune raison de B nous faire une querelle, puisque la mer ne vous appartient pas plus qu'au vaisseau. » Celte éloquence de Tupia, qui nous surprit d'autant plus que nous ne lui avions point indiqué les raisons qu'il employait, ne fit aucun effet sur nos ennemis, qui renouvelèrent bientôt leurs menaces ; nous tirâmes alors, à travers une de leurs pirogues, un coup de hisil; cet argument fit plus d'impression, car ils virèrent de bord sur-le-champ et nous quittèrent. »

Le 20, on découvrit une rivière que l'on appela la Tamise, et qu'on ne remonta pas très-haut, les vents étant contraires ; mais on s'assura qu'elle était bordée de palétuviers ainsi que d'autres arbrisseaux, et que plus loin il s'y trouvait, des deux côtés, d'immenses forêts. Certains troncs d'arbre avaient plus de vingt pieds de tour, et quatre-vingts en hauteur avant les branches.

Après avoir étudié la côte nord et dépassé le cap l<^ord, on navigua le long de la côte occidentale, et on arriva à un port excellent, que Cook nomma le détroitde la Reine-Charlotte (Queen-Charlotte^ê souni). Il découvrit alors, du sommet d'ime colline, que la Nouvelle-Zélande était divisée en deux lies. Il traversa le bras de mer que l'on a appelé le détroit de Cook, et fit le tour de Ttle méridionale.

Cette exploration complète des côtes de la Nouvelle-Zélande détruisit la pensée que l'on était peutêtre parvenu à ce continent austral imaginaire qu'Âbel Tasman croyait avoir découvert en se trouvant prés de ces lies, et qui préoccupait encore la plupart des imaginations.

Dans ses excursions sur les terres, Cook parvint à établir des relations amicales avec quelques indigènes, et à observer de plus près les mœurs et les produits naturels.

Description générale de la NouveUe-Zélande. — Découverte, ùtuation, climat et productions de cette lie.

La Nouvelle-Zélande, dit Cook, fut découverte pour la première fois, le 13 décembre 1642, par Abel-Jansen Tasman, navigateur hollandais. II traversa la côte orientale de celte contrée, depuis le 34* jusqu'au 43* degré de latitude; il entra dans le détroit qui partage les deux ties, et qui, dans la carte que j'ai tracée, est appelé le détroit de Cook; mais, ayant été attaqué par les naturels du pays, bientôt après qu'il eut mis à l'ancre dans l'endroit auquel il donna le nom de baie des Assassim, il ne débarqua jamais à terre. Il appela ce pays la terre des Etats, en l'honneur des états généraux, et on le dislingue communément aujourd'hui, dans les globes et les cartes, sous le nom de Nouvelle-Zélande. Toute cette contrée, si l'on excepte cette partie de la côte qu'aperçut Tasman sans quitter son vaisseau, étant restée entièrement inconnue depuis le temps de ce navigateur jusqu'au voyage de l'Endeavour, plusieurs auteurs ont supposé qu'elle faisait partie d'un continent méridional. Cependant on connaît â présent qu'elle est composée de deux grandes lies, séparées l'une de l'autre par un détroit ou passage qui a environ quatre ou cinq lieues de largeur.

Ces lies sont situées entre le 34« et le 48» degré de latitude sud, et entre le 181* et le 194* degré de longitude ouest.

La plus septentrionale de ces lies est appelée, par les naturels du pays, EaheinofMuwe(*), et la plus méridionale, Touy ou Tavai-Poenammoo ; cependant, comme je l'ai dit plus haut, nous ne sommes pas sûrs si le nom de Tovy-Poenammoo comprend toute l'tle méridionale, ou s'il n'en désigne qu'une partie.

Tovy-Poenammoo est, pour la plus grande partie, un pays montueux, et, selon toute apparence, stérile; nous n'avons découvert, sur toute l'Ile, d'autres habitants que les insulaires que nous vîmes dans le canal de la Reine-Charlotte et ceux qui s'avancèrent vers nous au-dessous des montagnes de neige, et nous n'avons aperçu d'autres traces de population que les feux qui furent vus à l'ouest du cap Saunders.

Eahe'momauwe a un aspect plus avantageux; le terrain, il est vrai, est rempli de collines et même de montagnes; mais les unes et les autres sont couvertes de bois, et chaque vallée a un ruisseau d'eau

(<) Voy. la note 4 de la p. 354,