CE QU'ÉTAIT DOUGHTY. — LE DÉTROIT DE MAGELLAN

Wlgwaon fuégieD. (Survcuing voyages ofthc AdvcrUure and the Beofflê,)

Payuge ftiéglen. (Surveymg voyaga oftheAdvtnture tmi the Dea^U,)

m VOYAGEURS MODERNES. — DRAKE.

nion, ce qnï lui a été accordé; et celle-ci lui ayant été administrée par maître Marin Flcscl]cr(*), notre ministre , et puis après avoir embrassé notre général , lui avoir demandé pardon , avoir pris congé de toute la compagnie, et prié pour la majesté de notre reine et pour noire royaume, il est allé constamment ù la mort.

Après celle exécution, notre général nous a fait plusieurs belles remontrances pour nout tenir tons en obéissance, union et amitié pendant notre voyage; et afin qu'il plût ù Dieu de nous ea faire la gnke, il nous a exhortés de nous préparer chacun pour faire la sainte cène, le dimanche suivant, comme frères chrétiens et bons amis : ce qui a été elîcctué en grande révérence et grande consolation de la compagnie; puis après chacun s'en est retourné à ses navires (-).

Le dix-septième d'août, nous sommes partis de ce port de Saint-Julien (''); et le vingtième dudit mois, nous sommes entrés dans le fameux détroit de Magellan, pour passer la mer du Sud (*). Quelqu'un des nôtres, ayant mis pied à terre a la pointe du cap dudit détroit, a trouvé le corps d'un homme mort qui était tout détruit.

Le vingt et unième, nous avons avancé quelque peu dedans et nous en avons trouvé le canal fort sinuenx, comme s'il n'y eût point du tout de passage. Puis un vent contraire s'est levé qui nous a contraints de retourner au lieu d'où nous étions partis.

En ce détroit, il y a plusieurs beaux havres, dans lesquels descend de fort bonne eau douce. Mais la meilleure commodité y fait défaut, c'est qu'on ne peut ancrer, en plusieurs lieues, tout contre terre, à cause du trop de profondeur, si ce n'est en quelques rivières ou en quelques roches; et il y vente si fort que, si l'on est surpris de quelques coups et tourbillons contraires. Ton court ordinairement grande fortune (').

La terre des deux côtés y est fort haute, étant bordée de montagnes inaccessibles; et celles du côté du sud et de l'est y sont couvertes de neiges en toutes saisons (^).

lui vX pour sa science. « C/c'tait, dil-il, un charmant orateur, un sav.mt plein de .connaissances ; il savait bien le grec et avait quelfpic notion de la langue héliraïquc; il aimait beaucoup à lire, à s'instruire et à instruire les autres. »

Il ne semble pas ùlve bien convaincu de la culpabilité de Douglity, qui, dit-il, protesta énergiquement de son innocence à riifurc de sa mort.

Suivant la relation du }Vorld Enconipasscd, on avait proposé à Douglity roplion entre rabandon sur le rivage, la transpoilalion en Ancjlelerrepour y ôtre jugé, ou rexéculion au lieu raOïne du jugement, quel qu'il fût. Il préféra, dit raiiteur, le dernier parti.

Mais celte circonstance n*est nullement mentionnée dans le manuscrit du cliapelain Flctcher (consen'é parmi les manuscrits du Dritish Muséum).

La condamnation de Doughty avait été prononcée par un conseil de quarante commissaires choisis parmi les divers équipages. ^

On concevrait difficilement qu'il se fiit rencontré dans un tel tribunal une sorte de concert d'injustice pour mettre à mort un innocent. D'ailleurs, on représente Drake comme s'élant toujours montré modéré et juste. Comment se serait-il résolu â un acte si grave, et qui entraînait contre lui une si grande responsabilité, sans les motifs les plus sérieux?

Le matin de l'exécution, dit encore le rédacteur du "Wor/r/ Envofupassed, Doughty conversa alTeclueusement avec Drake et plusieurs officiers, dîna avec calme ù la même table qu'eux, cl leur dit adieu en buvant à leur santé.

A son relour en Angleterre, Drake fut accusé par la ruuiour publlipie d'avoir saisi avec trop d'empressement et de cruauté roccasion de se défaire d'un rival redoutable. C'était une oj(i:uon trôs-ha<ardée; mais généralement, et quoique les mœurs fussent loin d'être douces en Angleterre, surtout parmi les marins, cette exécution parut un acte très-téméraire.

Il est vrai que Christophe Colomb n'eut pas un seul moment la pensée d'en agu' ainsi à l'égard de Pinson, qui n'avait peut-éire pas été moins coupable à son égard que ne fût Doughty à Tégard de Drake. Mais on ne peut faire du niotpeu^être la base d'un jugement.

(*) «Master Francis Fletcher, preacher,i> dit la relalion du uevuu de l'amiral.

(*) On enterra Doughty sur la terre du port Siiinl-Julit-n, et on couvrit son corps de deux pierres unies par de la maçonnerie; sur cette tombe, on écrivit les noms de Drake en lalin.

(') Avant de partir, on mit en pièces le Mary, qui faisait eiu. La flotte se trouva ainsi réduite â trois navires: le Pélican, VÉHsaheth et le Marytjold.

(*) Drake fut le premier navigateur qui eût pénétré dans ce détroit dcimis Magellan. (Yoy. les gravures jointes au texte delà relation de Magellan, dans noire troisiènjc volume.) — En ce lieu, Drake fit faire une manœuvre particulière .qui témoignait de son n-spect pour la reine, et changea le nom do son navire le PéUcan en celui de Goldcn-Hind, en l'honneur, dil-on, de son protecteur, sir Ciiristojtlier Ilallou.

(*) Cette navig.tlion est aujourd'hui même, et malgré les progrès de l'art de la navigation, longue cl dangereuse.

{^) On remarqua un volcan semblable à celui de l'île Fogo.