TEMPÊTE. — SOUFFRANCES

nous pensions qne les grandes montagnes de glace que nous avions vues l'été s*«moncelaienl les unes sur les autres. Et comme ces deux ou trois jours, à cause de la grande fumée , nous ne Omcs pas autant de feu qu'auparavant , il gela si fort dans là maison, que les parois et le sol furent gelés à la profondeur de deux doigts, même dans les cabanes oA nous étions couchés. Durant ces trois jours, où nous n'étions pas sortis, à cause du mauvais temps, nous préparâmes Thorloge de sablon de douze heures, et nous y primes garde continuellement, afm de ne pas nous abuser sur le temps; car l'autre horloge était si gelée qu'elle ne pouvait tourner, bien qu'on en eût augmenté le poids.

Le 4, le temps était bien beau et serein, et le vent nord. Alors nous avons commencé à creuser pour faire une ouverture à travers la neige qui nous avait assiégés et avait obstrué nos portes. Et comme nous vîmes que ce serait souvent à faire, il fut ordonné que. cet ouvrage serait fait par nous tous, chacun û son tour, à l'exception du capitaine et du pilote.

Le 5, le temps était bien clair et serein, et le vent d'est. Alors nous nettoyâmes derecher les pièges i prendre les renards.

Le 6, derechef le temps fut rude, et le vent d'est extrêmement Troid et presque insupportable, de manière que nous nous regardions piteusement l'un l'autre , craignant que si le froid augmentait encore, nous n'eussions û périr de froid ; car si grand feu que nous fissions, nous ne pouvions nous réchauffer. Le vin de Xérès, qui est si chaud, gela tellement qu'il fallut le faire dégeler sur le feu le jour de la distribution. Tous les deux jours, il en était distribué une petite mesure d'environ une demi-pinte. Pour le surplus , nous étions réduits à l'eau de neige fondue qui s'accordait bien mal avec le froid.

Le 7, continua le rude temps avec une tempête violente venant du nord-est, qui produisit un froid horrible. Comme nous ne savions aucun moyen pour nous en garantir, et que nous délibérions ensemble sur ce que nous pourrions faire de mieux, l'un des nôtres, en celle extrême nécessité, proposa d'user de la houille que nous avions apportée du navire en notre maison et d'en faire du feu, parce que le feu en est ardent cl de longue durée. Sur le soir, nous fîmes un grand feu de cette houille, qui donna une grande chaleur; mais nous ne primes pas garde ace qui en pourrait advenir; car, comme la chaleur nous ranima entièrement, nous chercliAmes à la retenir longtemps. A celte fin , nous trouvâmes bon de bien étouper tous les huis et la cheminée , pour tenir la douce chaleur enclose. Et ainsi chacun alla dormir en sa cabane , bien anime par cette chaleur acquise , et nous discourûmes longtemps ensemble. Mais à la fin, il nous prit un tournoiement de tête, toutefois à l'un plus qu'à l'autre ; et nous nous en aperçûmes premièrement a l'un des nôtres qui était malade, et qui, par cette raison, le pouvait moins endurer. Et aussi par nous-mêmes, nous sentîmes qu'une grande angoisse n«tis surprit, de manière que quelques-uns qui furent les plus vaillants sortirent de leurs cabanes et commencèrent par déboucher la cheminée , puis après ouvrbent l'huis. Mais celui qui ouvrit l'huis s'est évanoui et tomba sans connaissance sur la neige; ce qu'apercevant, j'y courus et le trouvai couché tout évanoui. Je m*en allai en hâte chercher du vinaigre et lui en frottai la face jusqu'à ce qu'il revint de sa pâmoison. Puis après, quand nous fûmes revenus à nous, le capitaine donna è chacun un peu de vin pour nous réconforter le cœur.

Le 8, le temps était fort rude, le vent nord et l'air extrêmement froid ; mais nous n'osions plus faire de feu de houille , comme le jour précédent , car le malheur nous avait rendus sages et nous apprit que, pour éviter un mal, nous ne devions pas tomber dans un autre qui fût pire.

Le 9, le temps était serein et fort clair et le ciel plein' d'étoiles. Alors nous avons entièrement ou- ▼ert la porte qui était toute fermée par la neige. Nous avons aussi préparé les pièges pour prendre les renards.

Le 10, continua le temps beau et serein, et le ciel plein d'étoiles. Alors nous primes, deux renards qui nous vinrent bien â propos, car les viandes commençaient à diminuer et le froid augmentait de plus en plus, et leurs peaux aussi nous furent utiles.

Le 11, continua le temps clair, avec une extrême froidure, telle que celui qui ne l'a pas éprouvée ne voudrait pas le croire; même les souliers, gelés â nos pieds, étaient aussi durs que de la corne, et intérieurement ik étaient couverts de glace , de manière que nous ne pouvions plus nous en servir. Mais nous nous fîmes, avec le dessus des peaux de moutons que nous avions apportées, d'amples galoches,

dans lesquelles nous pouvions entrer chaussés de trois ou quatre chaussons mis l'un sur l'autre pour nous tenir les pieds chauds.

Le 12 décembre, le temps était bien beau et l'air bien pur. Le vent était nord-ouest, mais extrêmement froid , de manière que les souliers, les parois et les cabanes furent par-dedans gelés d'un doigt d'épaisseur; même les vêtements sur nos corp» étaient tout blancs de la ^e\ée et de la glace. Et bien

Pièges k renards.

que quelques-uns eussent proposé de faire derechef un feu de houille pour avoir de la chaleur, et de laisser la cheminée ouverte, nous ne l'osâmes tenter à cause des exemples récemment advenus qui nous effi*ayaient.

Le 13, le temps était fort clair, avec un vent d'est. Alors nous primes derechef un renard , et nous (Imes toute diligence pour avoir les pièges prêts , ce qui nous donna grand travail et grand'peine , car sitôt que nous étions un peu trop hors de la maison, la gelée nous causait des pustules aux oreilles et i la face.

Le 15, continua encore le temps serein et clair. Ce même jour nous primes deux renards et nous vîmes venir sur l'horizon, â l'est-sud-est, la lune, ayant l'âge de vingt jours.

Le 16, continua ce beau et fort clair temps ; le vent était nord-est. Alors nous n'avions plus de bois i la maison, tout était brûlé; mais tout alentour de ia'maison, il y en avait encore une bonne partie sous la neige. Alors il nous fallut à grand'peine et travail creuser la neige pour l'en retirer et le port^ ainsi à la maison, chacun à son tour, deux i deux. Et il fallut hâter notre labeur, car on ne pouvait longtemps demeurer hors de la maison, â cause du froid extrême et insupportable, bien que nos têtes fussent couvertes de peaux de renards et nos corps de doubles vêtements.

Le 17, continua le vent de nord-est et un temps fort serein et clair, avec une extrême gelée, de manière que nous nous disions l'un à l'autre que si un grand tonneau plein d'eau était mis hors de la maison, il serait en une nuit gelé de haut en bas.

FROID EXTRÊME. — NEIGE. — FIN DE L'ANNÉE. ftt

Le 18, continua le vent de nord-est et un temps clair et serein. Alors nous allâmes i sept vers le navire pour voir en quel état il était. Ayant battu le briquet pour voir si Teau était augmentée, nous y trouvâmes un renard que nous primes et apportâmes à la maison , et que nous avons mangé. Quant à Feau, nous trouvâmes qu'en dix -huit jours que nous n'y avions été, elle avait crû de la hauteur d'un pouce, bien que cela ne fût pas de l'eau, mais de la glace, car l'eau avait gelé aussitôt qu'elle était venue au-dessus : aussi les grands tonneaux d'eau , que nous avions chargés en Hollande, furent gelés jusqu'au fond.

Le 19, le temps fut bien beau et.clair, et le vent sud. Alors nous nous sommes réconfortés l'un l'autre, nous disant que le soleil était presque â demi-chemin de son retour vers nous, ce que nous désirions grandement, car c'était une chose bien fâcheuse que d'être sans la lumière du soleil, et privés delà plus excellente créature de Dieu, qui fait réjouir tout l'univers.

Le 20, le temps était serein avant midi; nous prîmes alors un renard. Mais sur le soir survint une tempête si grande et une si excessive chasse de neige, que la maison fut tout alentour ensevelie dans la neige.

Le 21 , le temps était serein, et le vent nord-est. Alors nous avons vidé le passage de la porte, fait une ouverture et disposé les pièges à prendre les renards, qui nous vinrent bien â propos pour manger.

Le 22, le temps fut derechef bien rude et le vent sud-ouest, avec une excessive chasse de neige, qui obstrua entièrement les portes de la maison, de manière qu'il nous fallut creuser la neige pour sortir.

Ije 23, ce temps rude continua, avec une excessive chasse de neige. Mais notre confort venait de ce que le soleil était sur son retour vers nous; car selon notre compte , il devait être ce jour au tropique du Capricorne, qui est l'extrême limite du soleil vers le sud de la ligne équinoxiale, passé laquelle il retourne vers le nord.

Le 24 , veille de Noël , le temps était serein. Nous avons creusé la terre pour ouvrir la maison, et, regardant la mer, nous vîmes beaucoup d'eau ouverte, car nous avions entendu craquer et flotter la glace ; et bien qu'il ne fût pas jour, nous pouvions voir â cette distance. Sur le soir, il fit grand vent, avec très-grande chasse de neige venant du nord-est , de manière que l'ouverture de la maison par nous faite fut incontinent obstruée par la neige.

Le 25, jour de Noël, le temps fut bien rude, et le vent nord-ouest. Et bien que le temps fût fort rude, nous entendîmes courir les renards sur notre maison ; ce que quelques-uns disaient être un mauvais présage. Et quand en disputant il Ait demandé pourquoi c'était un mauvais présage, il fut répondu : « Parce qu'on ne pouvait les mettre en un pot ou â la broche, ce qui eût été bon présage. •

Le 26, continua le rude temps, et le vent nord-ouest. La froidure était si grande qu'on ne pouvait se réchauffer, et pourtant nous usions de tous les moyens, en faisant grand feu, en nous bien couvrant, et usant de pierres échauffées â nos pieds. Néanmoins il gela blanc dans l'intérieur de la cabane. C'est pourquoi nous nous regardâmes souvent piteusement l'un l'autre, nous réconfortant du mieux que nous pouvions, nous disant que nous étions â la descente de la montagne, c'est-â-dire que le soleil revenait vers nous , ce qui était vrai, car les jours qui s'allongent sont les plus froids; mais l'espoir adoucit la peine.

Le 27, continua encore ce rude temps, et le vent nord-ouest; tellement qu'en ces trois jours nous n*élions pas sortis de la maison, ni n'avions mis la tête dehors. Dans la maison, il fit si horriblement froid, qu'étant assis près d'un grand feu, et nous brûlant presque le devant des jambes, nous gelions par derrière et étions comme couverts de glace, ni plus ni moins que les villageois quand ils entrent ie matin aux portes des villes après avoir cheminé la nuit.

Le 28 , continua encore ce rude temps, et le vent était ouest. Mais sur le soir, le temps commença â s'adoucir : c'est pourquoi l'un des nôtres fit un trou â l'une des portes de la maison , et sortit par là pour sentir la disposition de l'air ; mais il la trouva telle qu'il n'y fut pas longtemps arrêté. Et il nous récita qu'il avait si fort neigé que la neige s'élevait plus haut que notre maison ; et que s'il y était demeuré quelque peu davantage, la gelée lui aurait coupé les oreilles.

Le 29, l'air était calme, le temps couvert, et le vent sud. Ce même jour, celui qui était de service fit l'ouverture de la porte de la maison, et il creusa un trou dans la neige, par lequel on sortit comme d'un cellier, par sept ou huit degrés, et chaque degré était d'un pied de haut. Nous préparâmes derechef

les pièges pour prendre les renards , dont nous n'avions pris aucun depuis quelques jours. Et il advint qu*un de nos compagnons en nettoyant les pièges trouva, en Tun d*eux, un renard mort, qui était gelé dur comme une pierre, lequel, apporté â la niaison, devant le feu, fut dégelé et écorché, puis quelquesuns des nôtres Tout mangé.

Le 30, le temps fut derechef fort rude, avec tempête, le vent d*ouest et une grande chasse de neige; de manière que tout le travail que nous avions fait les jours précédents à faire les degrés fut fait en vain et perdu ; car tout fut derechef couvert de neige, et plus haut qu'auparavant.

Le 31, continua ce rude temps avec tempête. Le vent était nord-ouest, et nous fûmes enfermés dans la maison comme si nous avions été prisonniers. Et la froidure était si énorme qu'à grand'peine le feu donna de la chaleur; car, quand nous mtmes les pieds près du feu, nous brûlâmes plutôt nos chaussures que nous ne sentîmes la chaleur ; de manière que nous avions continuellement assez à faire de les réparer ; et môme, si nous n'eussions plutôt senti l'odeur que la chaleur, nous les aurions entièrement brûlées avant de nous en être aperçus.