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Un arbre des jardins suspendus de Babylone. — D’après Keppel (?).
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Puines de Ninive. — Élévatlon de la face sud-ouest du palais de Khorsabad (5).
La seconde reine, nommée Nitocris, était plus prudente que la premiére. Parmi plusieurs ouvrages lignes de mémoire dont je vais parler, elle fit celui-ci. Ayant remarqué que les Mèdes, devenus puis-
(') Les annales assyriennes, les noms des rois et des reines, leur ordre de succession, ont été le sujet de recherches difliciles et de doutes nombreux. La lecture des textes assyriens jettera de vives lumières sur cette partie de l'histoire ancienne que l'on étudiait jusqu'à ce jour à l’aide d'extraits de la Bible et de quelques auteurs anciens, Bérose, Mégasthènes, Castor et Alexandre Polyhistor, Hérodote, Plolémée, Diodore, Josephe, Moïse de Khorène, Eusèbe, Georges le Syncelle. . Le travail d’érudition le plus récent sur ce sujet est l'ouvrage de M. Saulcy intitulé : Recherches sur la chronologie des empires de Ninive, de Babylone et d’Ecbatane (Paris, 1849).
(?) C'est le seul arbre (un cèdre, ou variété du Tamarix ortentalis?) qui existe encore sur l'emplacement des célèbres jardins suspendus de Babylone, le long de la rive orientale de l'Euphrate. Les Arabes l'appellent afhelé ou atheti, et disent que Dieu l'a miraculeusement préservé de la destruction de Babylone pour permettre à Ali d'y attacher son cheval, après la bataille de Hillah. Les jardins étaient probablement disposés eu étages formant pyramides, à peu près comme ceux de l’/sola Bella sur lac Majeur. Les Arabes fuient, à l'entrée de la nuit, l'éminence où ils étaient situés : elle est hantée, disent-ils, par de malins esprits.
(s) Les deux pieds droits de la porte sont formés par des taureaux à tête humaine. A droite et à gauche on voit une double procession de personnages venant apporter des présents au roi dont la figure est sculptée de chaque côté de la porte. Ce motif de décoration se retrouve souvent dans tous les palais assyriens ; il orne aussi le grand escalier du palais à Persépolis. Toutes ces figures sont de taille colossale. (PI. 10 du Monument de Ninive, par Botta.)
sants, ne pouvaient rester en repos, qu'ils s'étaient rendus maîtres de plusieurs villes, et entre autres de Ninive, elle se fortifia d'avance contre eux autant qu’elle le put. Premiérement elle fit creuser des
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