ARABIE. — ETHIOPIE D'ASIE

Il n*y a point de peuples plus religieux obsenateurs des serments que les Arabes. Voici les cérémonies quils observent à cet égard. Lorsqu'ils veulent engager leur foi, il faut qu'il y ait un tiers, un médiateur. Ce médiateur, debout entre les deux contractants, tient une pierre aiguë et tranchante avec laquelle il leur fait à tous deux une incision à la paume de la main, prés des grands doigts. Il prend ensuite un

Arbre qui porte l'encens (Botwetlia ierrata ou (h uri/inv ;. ~ D'après Colcbrooke (*).

petit morceau de Thabit de chacun, le trempe dans leur sang, et en frotte sept pierres qui sont au milieu d'eux, en invoquant Bacchus et Uranie. Cette cérémonie achevée, celui qui a engagé sa foi donne à

(*) L*ârbre qui produit le véritable encens est dassë dans la famille des térébinUies. Sa culture parait avoir «lé aliandonn^ par les Arabes modernes. On le trouve dans certaines parties de Tlnde, par exemple entre Song et Nagpur. Colebrooke a écrit un mémoire intéressant sur c«t arbre dans le t. IX des Atialic re/tearehes, p. 317 <"» «uvonies.