S'IL FAISTE AUCUNE SCULPTURE GAULOISE

.■crlainement des monuments postérieurs a la conquête de Cesai . ib appaiiiuinem i

"' Sifa"««nvon » F,,U,-on,o„,, ,n. cVAis o„ Provence, fois i.loo. .o„l,„«cn has-reliof,,: ,,00, raient

Bas-rehcfs gaulois découverls à EutrcmonI , près d'Aix .

avoir été rœuvre des Ganlois Salyes, antérienrement à rétablissement 'l- ';™™;J;';;;;'2t''oula Gaule voisine de la colonie phocéenne. Un mémoire remarcpable de M Roiaid snr cette deeou trte a été ap rouvé et couronné par l'Académie des inscriptions et belles-lettres (■). -On a pense, d, "cadta edargé du rapport sm-ee mémoire (M. Charles Lenormant), qne Vencomte dEnrera „t a, a in LP^nra pri«dpal des Salves, détroit et dépeuplé par les Romains- on a considère es

rre dé 0, erles ans elle enceinte comme les restes d'un monument execde, smon par le rUs tu au n.oius par des Grecs de MarseUle engagés au service de ce peuple. On a cru vo a se * horribles d ces bas-reliefs, c'est-à-dire les têtes coupées et comn.e suspendues au mormment, ou bien attachées au harnais des chevaux en signe de victoire, la eonhrmaUon de 1 existence

Ugnes circulaires ,«. Von a supposé reprise,,,» un Iropl* composé * six boucliers. On a c.urparé ces espèces <le gravures

au tatouage des Zélanéais. ,., ,, p .,,,,.i,„éf 11 est imoosslMe de découvrir dans ces traces informes la

. sauf des serpeuls fort ""-■»-. J' 1^' ï ', e 1.^ r «les allongés ,ul rappellent gross.èrenieu, 1rs représciilatiou de quelque olrjel réel. ■!« "^ ™ "•=„*, ~' J'',, .yi,",^ verlicaleiircnl, torizo.dakmeut, ol,li(|uf- . caractères cunéiformes. On les l«uv. %»- »» /^^^^^^^^^^^^ 7c aie i M !« comlriuiisons de ces ligures son. s, ment, la pointe en haut ou ..ce «««, isoles ou pa g, . ^ " " "^ J . ^^ „ „, ,,„i,c,„,,hMc ,„e ce sont dès peu nombreuses qifil ne parait pas possible de les piciubc pom (les liuiès,

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avril 1853-. -- voye^ aussi 1. ''''^■'^!'''<'°";^;';^i^^;;^2'pro:^X ,„ém„irc couronné par rAcadémi. des mscrip- ('] Bas-reliefs gaulois trouves a Enlremont, pies a Aix eut iui<:nLK., , , „, „,„m Pnnani tiihlin-

tioli elbollos-leltres dans la séance p.bUque annuelle du 22 août 1851, avec notes, planches, etc., pai M. Roua.d, L.bUotliécaire de la ville. Aix, 1851,

d'un usage attribué aux Gaulois par les auteurs de l'antiquité... Ainsi, nous aurions un vestige certain et de grande proportion de l'art des Celtes. Cet art, dépourvu d'originalité et constamment imité des modèles grecs, comme le démontre l'étude des monnaies gauloises, aurait servi d'interprète aux passions et aux usages de la barbarie. Les bas-reliefs qui en portent l'empreinte décorent sur trois faces un monument dont la forme quadrilatère rappelle celle des débris gallo-romains qu'on a découverts à Paris, non-seulement dans les fondations de Notre-Dame, mais à Saint-Landry, et jusque sur l'emplacement de notre Bibliothèque nationale. J'ajoute que. la forme deces prétendus autels semble les rattacher aux monuments qui, sur notre sol, ont précédé les Grecs et les Romains.. »

Les bas-reliefs découverts dans les fondations de Notre-Dame de Paris sont un des plus beaux spécimens du style gallo-romain, et peuvent servir à indiquer le caractère qui sépare cette période de l'art des essais tentés par les Gaulois avant l'ère chrétienne, si l'on admet avec l'Institut la haute antiquité des bas-reliefs d'Entremont (').

Les mœurs de la Gaule, lors de l'invasion romame, étaient très- différentes de celles que l'on a le plus souvent présentes à l'esprit, et qui pouvaient avoir été celles des anciennes tribus. Les modifications étaient sensibles. L'influence des relations que les Gaulois avaient eues dans leurs expéditions en Italie, en Thrace, en Macédoine, en Grèce, en Asie Mineure; le voisinage des Massiliens et des Romains établis dans la province, les transactions commerciales, avaient nécessairement adouci leur rudesse primitive. Il n'y avait guère que quelques habitants du Nord qui fussent encore attachés aux traditions de l'antique barbarie. C'était seulement dans les parties reculées du pays que l'on refusait d'admettre les marchands, les étrangers, que l'on repoussait le vin et tous les objets de luxe. Mais oh n'aurait plus trouvé, même chez les Nerves, les traces de ces anciens sauvages qui, dit-on, se tatouaient et se peignaient le corps en bleu avec le pastel.

Ils n'avaient eu, pendant plusieurs siècles, pour armes offensives, que des haches et des couteaux en pierre; des flèches dont la pointe était de silex; des massues, des épieux durcis au feu et qu'ils appelaient gais; d'autres, nommés cateies, qu'ils brandissaient et lançaient tout enflammés sur les ennemis.

Leur seule arme défensive était un bouclier étroit et plat, fait en planches mal jointes. «Ils étaient presque sans armes, dit Pausanias en rassemblant les souvenirs qu'ils avaient laissés en Grèce Tout percés de coups d'épée, ils ne lâchaient point prise. On les voyait arracher de leurs blessures le dard qui les atteignait, pour le lancer de nouveau ou pour en frapper quelque Grec qui se trouvait à leur portée. » — « Ils quitaient leurs vêtements pour combattre, dit Tite-Live. Leurs corps blancs et charnus faisaient ressortir la largeur des plaies et le sang qui en sort à gros bouillons. Cette largeur des plaies ne les effraye pas; ils se plaisent, au contraire, à agrandir par des incisions celles qui sont peu profondes, et se font gloire de ces cicatrices comme d'une preuve de valeur. A Cannes, en l'an 217, les fantassins gaulois jetèrent bas leur tunique et leur saie, et combattirent nus de la ceinture en haut, armés de leurs sabres longs et sans pointe. » — « Leur bouclier, dit Polybe, leur était presque inutile, et leur épée, qui ne frappait que de taille, était de si mauvaise trempe, que le premier coup la faisait plier; et tandis que les soldats gaulois perdaient le temps à la redresser avec le pied, les Romains les égorgeaient. »

C'était surtout le premier choc des Gaulois qu'il était difficile de soutenir. Ils étaient robustes et de haute stature. Leurs cheve^ix, que la plupart rougissaient avec l'eau de chaux, flottaient en crinière ou étaient relevés et liés en touffe au sommet de la tête , à la manière des sauvages. Dés que le signal

(') L'autel érigé par les commerçants de Paris sous le règne de Tibère , et retrouvé au commencement du dix-huitième siècle sous le chœur de l'église Notre-Dame , représente, sur deux faces conjointes, d'une part Jupiter avec son manteau, son faisceau de foudres, son aigle; de l'autre, un personnage vêtu de la saie gauloise, couronné de chènc. Au-dessus de la première figure est écrit Jovis ; au-dessus de la seconde , Ésus. Les deux autres faces portent, pour continuer l'alliance des deux mylhologies. l'une Vulcain, l'autre un taureau avec trois grues, Tarvos triganarus, symbole que l'on a supposé corrélatif à Vulcain.

Ce monument semble établir qu'Ésus (le dieu du chêne) était, dans la religion gauloise, le dieu suprême, comme Jupiter ciiez les Grecs et les Romains. Maxime de Tyr dit : « Les Celtes adorent Jupiter, mais le Jupiter celtique est un grand

chêne. »

On trouvera ces sculptures figurées et expliquées dans le Magasin pilloresqiie, t. \1V, p. 21G t-t 355. Elles sont conservées au Musée de Clunv.