LE MYRTE DE TRÉZÈNE. — LA CITADELLE

fasses non moins élégantes ni moins solides que celles des Grecs, car elles résistent également bien anx coups portés de prés et aux javelots. Les cuirasses de lin sont bien moins utiles à la guerre qu'à la chasse, car le fer les pénètre en forçant un peu, tandis que les dents des lions et des léopards s'y émoussent. On peut voir des cuirasses de lin dans différents temples, et entre autres, dans celui d'Apollon Gryniéen, où il y a un bois sacré de la plus grande beauté, tout planté d'arbres cultivés, ou qui,, sans produire de fruits , flattent agréablement la vue ou l'odorat.

Tomheau d'Hippohjle; propylées; peintures. — En continuant par Là votre route vers la citadelle, après le temple d'Esculape, vous trouvez celui de Thémis, et, devant ce dernier, le tombeau de terre qu'on a élevé à Hippolyte. On dit que les imprécations de son père furent la cause de sa mort, et les barbares eux-mêmes , qui ne sont pas entièrement étrangers à la langue grecque, ont entendu parler de l'amour de Phèdre. On voit à Trézéne un myrte dont les feuilles sont toutes percées; on prétend qu'il n'a pas toujours été ainsi , et que ces trous sont l'ouvrage de Phèdre, fp-ii , dans le chagrin où la plongeait son amour, le perçait avec l'aiguille qui lui servait à tenir ses cheveux.

Vous trouvez ensuite le temple de la Terre Courotrophos (qui nourrit les enfants) et celui de Gérés Chloé (verdoyante). Ceux qui veulent comprendre ces surnoms peuvent interroger les prêtres.

La citadelle n'a qu'une seule entrée, tous les autres côtés étant très- escarpés ou fortifiés de murs(').

(')L'acropole. Au mois d'août 1656, la foudip tomba sur l'acropole d'Athènes, pendant le siège qu'elle soutenait contre les Vénitiens, et fit sauter les propylées, convertis par les Ti'.rcs en magasin à poudre. Ce qui reste de ce chef-d'œuvre d'architecture suffit

encore pour que l'on en puisse comprendre l'us.ige et imaginer la magnificence. L'acropole d'Athènes , formée d'un rocher escarpé de toutes parts , était entourée de murailles bâties sur le précipice , et accessible d'un seul côté. Ces murs dessinaient comme un ovale allongé dans la direction de l'est à l'ouest, et le chemin qui conduisait à la citadelle, après avoir tourné sur la pente de la colline, aboutissait à l'extrémité occidentale de la plate-forme, en vue du Pnyx et vis-à-vis du roclier de l'Aréopage. C'est là que s'élèvent les propylées , qui étaient la porte et comme le bastion principal de l'acropole. A Mégare, à Corinthe, àArgos, dans tous les lieux où se trouvait une acropole entourée de remparts , la porte principale était défendue par des pbtes-formes avancées oi!i l'on plaçait des soldats, et qui portaient le nom de propylées.

Un Français, élève de l'école d'Athènes, M. Bculé, a retrouvé l'entrée antique de la citadelle, au pied de l'acropole, dans l'axe de la porte cen^ traie des propylées. La façade extérieure de l'acropole est parallèle à la grande façade des propylées. Celte façade, large de 72 pieds, est divisée en trois parties égales. Au milieu est un mur en marbre , percé d'une porte dorique, exactement dans l'axe de la porte centrale de^ propylées; à droite et à gauche , au nord et au sud , sont deux tours carrées en pierre qui s'avancent pour défendre l'entrée de la citadelle. Le mur du milieu , haut de 21 pieds , est composé de marbres empruntés à divers monuments, et a été relevé ou restauré par les Romains, à en juger par le soin et le gofit avec lesquels ces fragments ont été rassemblés, frag^ menls qui rappellent les débris de temples ruinés employés pour le couronnement du mur que Thémistocle fit construire. Les tours paraissent avoir été rasées par les soldats romahis , à dix pieds au-dessus du sol , lors de la destruction des murs, après la prise d'Athènes par Sylla. Grâce à M. Beulé, on a aujourd'hui le plan entier, l'ensemble et les détails de l'escalier qui établit la communication entre la porte du mur ancien et celle des propylées. A la iiauteur du palier central existaient très-probablement deux portes latérales ; au nord , on arrivait par l'escalier de Pan , aujourd'hui souterrain , mais qu'on voyait à ciel ouvert il y a trente ans. Du côté du midi, on passait sous le temple de la Victoire Aptère, et c'est par ce chemin que montaient les victimes.

Tout donne à penser que cette disposition , quoique ne datant que des premiers siècles de notre ère , reproduit le plan primitif de Mnésiclès, l'architecte des propylées. On peut consulter sur ce sujet un mémoire de M. Guigniault.

Vers 1846, des fouilles faites par M. Titeux, architecte français, ancien élève de l'école de Rome, avaient déjà démontré (|ue la partie inférieure du grand escalier était enfouie à une notable profondeur ; cette découverte a servi de point de départ à M. Beulé, qui se propose de faire graver l'entrée de la citadelle restaurée.

M. Emile Burnouf, élève de l'école d'Athènes, a publié un mémoire remarquable sur les propylées dans le premier cahier des Archives des missions scientifiques et littéraires (janvier 1850),

Mcdaillc d'Alliènes. — Musée britannique.

Vue oricnlalc de l'Acropole d'All.énes icstaurée. - D'après Lcake.

Vue de l'Acrupole d'All.cncs. - Dessin de M. Doussaidt.

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