MESSÉNIE

Abm ■ Phare, ■ tcmpk el slaUie de la Forlme; Thuria; Mcsfe«e. - Il y a dans la Messéuie si,r les bord d'e la me : à vingt stades au plus de la fortt de Chœrius, nue ville dont le nom açluel'esl Ab,a^ On y rem rql e temple d'Hercule et celui d'Esculape. Phares est » ^«i^'t'T ff ', ne ^'„„e trouve s» la route nne source d'eau salée. Vous verrez aussi à Phares un temple de la Fortune et une

statue très-ancienne. Je crois qu'Homère est le premier qui ail fait mention de la Fortune (Tyché) daps ses vers; c'est dans l'hymne à Gérés, où il la nomme parmi les filles de l'Océan qui jouaient avec Gérés; voici ses expressions : « Nous étions toutes ensemble dans l'agréable prairie, Leucippe, Phœno, Electre, lanthé, Mélobosis, Tyché, et la vermeille Ocyroé. » Il ne nous apprend rien de plus. ,

En avançant quatre-vingts stades dans l'intérienr de la Messénie , on trouve la ville de Thuria , qui passe pour la même que l'Anthéa dont parle Homère. Elle était anciennement sur la hauteur, elle est maintenant dans la plaine. En allant de Thuria du côté de l'Arcadie, vous trouvez les sources du Pamisus, qui sont très-salutaires pour les petits enfants.

En avançant à gauche, à quarante stades ou environ de ces sources, on arrive à Messène, au pied du

l'iu.iio lie McSsciic.

mont Ithôinc. Mcssénc est ciilouréc en partie par ce mont, cl, du^côté du Pamisus, par le mont Eva, qui a pris son nom du cri bachique Evoé, cet endroit étant le premier où Baccluis et les femmes de sa suite l'aient fait entendre. Les murs de Messène sont entièrement en pierres, avec des tours et des créneaux ('). Je n'ai pas vu les murs de Babylone, ni ceux de Suse en Perse, qui portent le nom do Memnon ; je n'en ai môme entendu parler à personne qui les ait vus : mais ceux d'Anibrysse dans la

(') L'abbé de Fourmonl, qui parcourut la Grèce en 1129, dit qu'alors les murs de Messène liaient ttanqués de Ircnle-huit

tours. ,. • ,

La porte de Laconic , celle de Mrgalnpolis, et plusieurs tours, ainsi qu'une grande partie du mur d cncemle , sont.cncore

debout. Dans l'intérieur, on trouve beaucoup de ruines et de débris : les ruines du stade, du théâtre; des colonnes , dçs

bases de tombeaux, quelques fragments de tombeaux, la fontaine Clepsydre. Sur la citadelle, un petit couvent occupe probablement l'emplacement du temple de Jupiter; .'i côté sont deux citernes

antiques, et au nord un soubassement d'édifice, peut-être celui du temple consacré aux grandes déesses. L'imm'ensité du terrain compris entre les murailles donne à penser que l'cnccinle, indépendamment de la ville, renfermait

des cbamps où les Messéniens, protégés par leurs remparts, pouvaient, en temps de guerre, laire paître leurs troupeaux.