JULES CÉSAR

(Premiei' siècle avaul l'ère chrétienne.

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Si JulesCésar n'avait fait que porter la guerre dans les Gaules, -^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ et sur les frontières de la Germanie, on n'aurait pouit un motif suffisant pou 1 «^'^ ''""'" j^^^ o^geurs. Mais cet homme célèbre a composé un livre destiné à éterniser . 7;-^ j;^. ;^;;^;^: It il^a mêlé d'utiles renseignements de géograplùe et d'ethnograplne au recj ^^^^^^ tiques et militaires. Les pages de ses Commenlarres ou .1 esqu sse le t bluu la Ga. e habitants, sont surtout d'autant plus précieuses que les Gaulois n ont ..en cent, po

(.) Né Tan de Rome G5i, l'an 100 avant Jésus-Christ; - mort l'^n U- Lenormant, conservateur au

n Ce camée est décrit dans le Trésor de nmnsmaUquc cl de <jUji,luiue, pn. M. Chailts

cabinet des médailles.

. DIVISION POLITIQUE ET GEOGRAPHIQUE. i05

d'annales, et que les relations de Posidonius et de PolyLe, qni avaient visité eeltc contrée si peu connue des anciens, ne sont point parvenues jusqu'à nous. , ,. • •. ;i nn fnnt ,lm-

Dans l-étudc de ce qui se rapporte à nos ancêtres, au moment de hnvas.on roman e ne ^u o .. point néglio-er de consulter Jules César sur les choses qu'il a vues ou apprises durant son s . m n la Gaule (M. Toutefois on ne doit ajouter foi qu'avec réserve à ses récits et a sesjugemenb. Un agau observé les Gaulois qu'en militaire et en ennemi. Son livre étant un monument eleve a sa g o.r,e celle du nom romain, il était naturel que les peuples soumis par ses armes y ^'^^''^ij'^,!^ proportions réduites, de manière à faire valoir et à rehausser d'autjnt la grandeur de ^^'^^^ dans le général vainqueur : c'est ainsi que sur les sculptures de l'Egypte, de a Sym, ou de .en Perse, on voit toujours les nations vaincues ou tributaires figurées pm;de petits P^™^-;! atteig eut à Théine jusqu'aux genoux des rois e). « Ce n'était pas a Jules César cle ^f^'^^^J^ postérité les litres de loire de la race vaincue, a dit un écrivain de notre temps e). Aux - «^^ humain, son droit sur la Gaule ne pouvait être justifié que par la prétendue barbarie de cette nation, et en définitive, il n'avait autre chose à cœur que sa propre louange. ■;> -,.-,. i ; „,

Un conquérant d'ailleurs, si calme et si impartial qu'on veuille le supposer, ne saurait P^'^^'t'; profondément dans l'étude de pays que sou but est de violenter et d'asservir, ba condition pour s mst. et pour observer est loin d'être aussi favorable que celle du simple -voyageur qm un bâton a la i , chemine lentement, va, vient, séjourne à son gré, regarde, écoute et s m orme de toutes cho.e. patiemment, avec liberté, à loisir, sans irritation personnelle et sans évedler la défiance

"Il ne faut pas oublier enfin que Jules César, ne s'ctant point propose pour objet prmc.pal dan. se. CommentavL l'histoire de la Gaule, n'a pas dû s'arrêter à rechercher les origines m les ancieiines coutumes des habitants, et qu'il s'est borné nécessairement à indiquer d une manière sommaue 1 état général de civilisation auquel ce pays était parvenu à l'époque ou il y-sejournaitC). , . ^ , .

D'autres documents, rassemblés et vérifiés par les historiens, nous enseignent que ueux ou l. ois cen . ans auparavant le sol de la Gaule était divisé en cinq grandes nations : au nord, les Belges ; a l oue.t 's Kimris ; au centre et à l'est, les Galles (GalU, Galates, Celtes) ; au sud-ouest, les Aqmtains au su et au sud-est, les Ligures. Sur les côtes de la Méditerrannée, les Grecs-Phoceens avaient tonde une colonie et des comptoirs (^).