LES HOLLANDAIS S'INSTALLENT DANS LA HUTTE. — LA BIÈRE CELE

Le 3, avant midi, le temps fut calme et le soleil luisant, mais si froid que malaisément on pouvait le supporter.

Le 4, il ventait bien fort avec une neige volante qui empêcha notre ouvrage. Alors, nous avons porté notre ancre sur la glace, afin que le navire fût plus ferme, car nous n'étions qu'à un trait d'arc derrière l'eau ouverte, tant la glace avait flotté.

Le 5, il fit grand vent du nord-ouest, et la mer était entièrement ouverte et sans glace, si avant que la vue pouvait s'étendre. Mais nous demeurâmes comme pris et arrêtés en la glace , et le navire était bien de 2 ou 3 pieds élevé sur la glace ; et nous ne pouvions penser autre chose, si ce n'est que l'eau était gelée jusques au fond, quoiqu'il y eût une profondeur de 3 brasses et demie.

Le même jour, nous avions rompu notre cabane basse de devant dans le navire ('), et avec les planches nous avons couvert la maison et fait le toit au milieu un peu phis haut, pour la descente de l'eau. Le froid fut bien grand.

Le G, il fit grand vent, et, sur le soir, une neige telle qu'on ne pouvait mettre la tête hors de la maison, à cause de la rigoureuse froidure.

Le 7, le temps était bon, mais très-froid; et nous affermîmes notre maison. Aussi nous avons rompu la basse cabane de derrière sur le navire (-), pour faire la maison partout solide. Le vent courut ce même jour tout alentour.

Le huitième jour, toute la nuit précédente, et pendant tout le jour, il fit si grand vent avec grande neige qu'on pensait suffoquer en allant à l'air. i\l<Jme il n'aurait été possible à personne, quand mémo il y eût été de la vie, de sortir la longueur d'un navire.

Le 9, le vent souillait bien fort avec neige , comme le jour précédent; il nous fallut demeurer au navire, à cause du fort rude temps.

Le 10 au matin , le temps s'amenda un peu. Nous commençâmes à sortir du navire. Or il advint qu'un des nôtres alla hors du navire en terre, et tomba à l'improviste près d'un ours, qui fut presque sur lui avant qu'il s'en aperçût. Mais il retourna vivement vers le navire , et l'ours le suivit. L'ours, le suivant, vint au lieu où nous avions auparavant tué un autre ours, et où nous l'avions dressé sur ses pieds et laissé geler. Depuis, il avait été couvert de neige; mais comme une de ses pattes se dressait en l'air, cet ours s'y arrêta. Grâce à ce relard, notre homme put rentrer au navire, en criant d'un air effroyable : c A l'ours! à l'ours ! » Mais quand, à son cri, nous fûmes venus en haut pour arquebuser l'ours, nous ne pûmes y voir goutte, par suite de la grande fumée que nous avions endurée pendant que nous avions été enclos dans le navire , à cause du mauvais temps. Cette fumée n'aurait été supportable pour aucun prix, s'il ne se fût agi de sauver notre vie du froid et de la grande neige; car assurément si nous étions restés en haut sur le navire nous serions morts de froid. L'ours ne s'y arrêta pas et s'en alla incontinent.

Le même jour, sur le soir, il fit beau temps, et nous sommes sortis du navire, nous dirigeant vers la maison, et nous avons apporté presque tout notre pain.

Le li, le temps fut calme. Alors, nous apportâmes à terre notre vin et les autres vivres. Mais comme nous étions occupés à tirer notre vin hors du navire, un ours, qui était couché derrière un grand glaçon, comme s'il eût été éveillé par notre cri, vint vers le navire. Nous l'avions bien vu couché, mais nous avions pensé que c'était un grand glaçon. Quand il vint vers nous, nous lui envoyâmes un trait d'arquebuse. L'ours s'enfuit, et nous finies notre affaire.

Le 1-2, moitié des nôtres sont entrés en la maison et y ont dormi pour la première fuis; mais ils souffraient grand froid, parce que les chambreltcs n'étaient point encore faites, et qu'ils n'étaient point trop pourvus de couvertures. Ils ne pouvaient continuer le feu à cause de la trop grande fumée, car la cheminée n'était pas encore faite.

Le 13, il conmiença â venter bien fort; mais nous allâmes â trois au navire, et nous rbargeâiues un tonneau de cervoise ('). Mais, connue nous l'avions chargé et le pensions traîner â la nuiisou, le vent

(•) Lu cliainlire de l'avaiil, (')-La cluiiiliie (II! poupe.

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VOYAGF.UP.S MOnF.RNES. — BAP.EXTZ.

s'éleva si soudainement, avec tempête et froiilnre, qu'il nous fallut retourner au navire, parce que nous ne pouvions tleuieurer au dehors. Nous ne pouvions remettre la cervoise au navire, c'est pourquoi nous l'avons laissée dehors, sur le traîneau. Nous avons enduré le grand froid, parce que nous avions hien peu de couvertures.

Le 14 octobre, venant du navire, nous trouvâmes le tonneau de cervoise, resté dehors sur le traùieau.

Dn IC> au 2V scplcmlrc. — Transport du tiois en lr.iîncaux poiii- la fonslnicliùrî de la maison.

le fond tendu par la gelée. Mais la cervoise qui en sortit était congelée sur le fond, comme si elle avait été collée avec quelque colle épaisse. Nous avons traîné le tonneau à la maison et l'avons dressé sur le fond. Puis nous finies fondre d'abord la cervoise congelée. Il y avait au tonneau bien peu de liquide, qui, toutefois, ayant la vertu de la cervoise, était si fort qu'on ne put le boire. Et ce qui avait été gelé n'avait pas d'autre saveur que l'eau. Après l'avoir foiulu, nous avons mêlé le tout ensemble et l'avons ainsi bu, mais cela n'avait ni force ni saveur.

Le 15, le temps était calme. Nous finies de la place en étant la neige pour mettre la porte.

La 16, un ours était entré dans le navire; mais, à l'aube du jour, il partit quand il aperçut les gens. Dans le même temps, nous avons rompu la cahute du navire pour employer les branches à fabriquer la porte, que nous commençâmes alors à bâtir.

Le 18, il venta fort. Nous allâmes quérir notre pain dans la barque que nous avions traînée en terre, et le vin, qui n'était encore guère gelé, quoiqu'il y eût été environ six semaines.

Le même jour, nous vîmes derechef un ours; et la mer était si couverte de glace qu'un n'y pouvait voir aucune ouverture d'eau.

Le 19, il n'y avait au navire que deux hommes et un jeune garçon. Alors il vint un ours qui voulut de force entrer dans le navire. Bien que les deux hommes lui jetassent des pièces de bois, il vint hardiment vers eux, ce qui les épouvanta fort, et chacun chercha un moyen de se sauver. Les deux hommes sautèrent au large du navire, et le garçon monta sur les cordages. Cepçndant quelques-uns

LE SOLEIL CESSE DE PAnAITUE.

LES liENARDS RI.AXCS.

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de nos coiii|iagnoiis vinrent de la maison vers le navire ; l'ours, les voyant, vint liardiiucnL vei's eux ; mais ils lui tirent présent d'un trait de mousquet, et alors il s'enfuit.

Le 20, nous ne vîmes derechef aucune ouverture d'eau dans la mer. Nous vînmes alors pour tirer toute la ccrvoise du navire, et nous trouv.imes quelques tonneaux défoncés par la gelée; les cercles en fer mémo des tonneaux de bicrc étaient rompus par la gelée.

Du -25 scplcmlirc au 2 octobre. — CoiislrucUon de la inai-on.

Le 21 , le temps étant calme, la meilleure partie des vivres fut tirée du navire et porti'e à la maison.

Le 22, le vent soufllait du nord avec une telle violence et une si grande chasse de neige qu'on ne pouvait demeurer hors de la maison.

Le 23, le tenqis était calme. Alors, nous allAnies au navire pour voir si nos autres compagnons voulaient venir du navire à la maison ; nous avons aussi traîné avec grand'peine et travail notre esquif (') jusqu'à la maison, et nous le lournAmcs le fond en haut, alin de pouvoir nous en servir en temps et lieu, si Dieu nous voulait faire la grûcc de passer l'hiver et de retourner. Puis ensuite, voyant que le navire demeurait ferme et arrêté , et que la dernière chose à espérer était l'ouverture de l'eau , nous avons rapporté l'ancre au naviic, alin qu'il ne fût pas perdu sous la neige si d'aventure, en été, il nous pouvait servir. Car nous avions toujours espoir en Dieu, et qu'il nous donnerait quelque moyen de retourner dans la patrie.

Durant ce temps, comme le soleil, suivant noire calcul, devait commencera nous mampuM', nous alliinies chaque jour chercher sur des traîneaux, en toute diligence, les meubles au navire, pour les amener à la maison, savoir la viande et la boisson, et toutes les choses nécessaires.

Le 25, nous allâmes chercher tous les agrès nécessaires de la barque et de l'esquif. Ouand nous cttmcs chargé le dernier traîneau, nous avions les cordes au dos pour le traîner vers la maison, lorsque

(') Chaloupe.

noire maître pilote regarda derrière lui et vit venir vers nous, derrière le navire, trois ours. A cette vue, il cria fort haut et effroyablement pour les épouvanter. Nous quittâmes incontinent les cordes , à cause de ce péril imprévu qui était imminent, pour nous défendre du mieux que nous pourrions. Par bonheur, il y avait sur le traîneau deux hallebardes, dont le maître pilote et moi nous prîmes chacun une, et nous nous mîmes en défense du mieux i|u'il nous fut possible. Nos autres compagnons coururent vitement au navire, et, en courant, l'un d'eux tomba dans une fente entre des glaçons, ce qui était horrible à voir. Nous pensions que les ours allaient courir sur lui et le dévorer; mais Dieu fit pour le mieux, de telle sorte que les ours coururent vers le navire et ceux qui s'y étaient enfuis. Cependant nous, et l'homme qui était tombé en la fente de la glace, nous profitâmes de cet instant pour courir vers le navire de l'autre côté, et nous y arrivâmes sains et saufs Alors, voyant que nous étions ainsi échappes, les ours vinrent avec une terrible audace contre nous vers le navire. Nous n'avions d'autres armes que les deux dites hallebardes , et comme nous n'osions nous fier beaucoup à ces armes , nous les tînmes en bride en jetant des pièces de bois et autres choses, après lesquelles ils coururent chaque fois, comme le chien apr.ès la pierre qu'on lui jette. Cependant nous envoyâmes un homme battre le fusil, un autre chercher des piques. Nous ne pûmes avoir du feu, ce qui nous empêcha d'user de l'arquebuse. Mais comme les ours venaient hardiment vers nous, nous avons jeté la hallebarde droit sur le museau de l'un d'eux, qui, se sentant atteint, s'est retiré et s'en est allé au loin. Les deux qui étaient lilus petits, voyant cela, se sont aussi retirés, et nous avons loué Dieu de nous avoir ainsi délivres, et nous avons paisiblement tiré le traîneau en la maison , où nous avons raconté ce qui nous était advenu.

Le 27 octobre, nous tuâmes un renard blanc que nous fîmes rôtir, et dont le goiit approchait beaucoup de celui du lapin.

Le 28, les nôtres s'étaient acheminés pour chercher du bois ; mais soudain il s'est élevé une telle tempête et chasse de neige qu'il leur fallut retourner. Sur le soir, le temps étant un peu amendé, trois des nôtres allaient vers l'onrs par eux dressé et gelé, dans l'intention de lui arracher les dents; mais il était entièrement couvert de neige. Derechef il s'éleva une telle tempête et chasse de neige, qu'en toute hâte ils revinrent à la maison où à grand'peine ils sont venus; car ils ne pouvaient voir de leurs yeux, en sorte qu'ils se sont presque fourvoyés.

Le 29, nous allâmes chercher au rivage du sablon (') sur les traîneaux, puis nous en garnîmes les voiles qui étaient sur la maison, afin qu'elle fût plus solide et plus chaude, car les planches de la toiture n'étaient que posées l'une prés de l'autre sans être jointes ensemble , le mauvais temps nous ayant empêchés d'achever.

Le premier jour de novembre, au soir, on vit paraître la lune â l'est, et le soleil montait encore assez haut sur l'horizon pour se faire voir.

Le 2, il se leva, mais son globe ne se montra point en entier sur l'horizon. Le même jour, un renard fut pris et tué d'un coup de cognée, et nous l'avons écorché, rôti et mangé.'Auparavant nous n'avions vu aucun renard ; ils commencèrent seulement à se montrer lors de la retraite du soleil , eu même temps que les ours disparurent.

Le 3, nous ne vîmes que la partie supérieure du globe du soleil à l'horizon, quoique l'endroit de la terre où nous prîmes hauteur fût aussi élevé que la hune du vaisseau, dont nous étions assez prés.

Le 4, nous ne vîmes plus le soleil, car il ne montait plus à l'horizon. Alors notre chirurgien ordonna et prépara un bain dans une pipe vide où nous sommes entrés l'un après l'autre, ce qui nous rétablit fort la santé. Ce même jour nous prîmes un renard blanc (-).

Le 5, nous vîmes beaucoup d'eau ouverte, mais notre navire demeura toujours serré au milieu de la glace. Le soleil nous avait délaissés; mais la lune paraissait jour et nuit sans se coucher, lorsqu'elle passa par son plus haut signe.

(') Des lierbfs inarliies, suivant Depeillies.

{') Caiiis tagoinis, ou renard arctique. « Cet animal est raicnicnl vu par les pùdieurs de baleine. Ceu\ (pu liiverncnl m Spilïberg le Irouvenl r|uelquefois en grand nombre, el se nourrissent de sa cliair. On les trouve rarement sur la glace, quoique j'aie vu souvent les traces de leurs pas sur la neige ; la blancbeur de leur pelage empêche de les distinguer facilement. » ( Scoresby.)